十月初十，余杭赵氏二老太爷赵兴祖的五十大寿。</p>
一大清早，各路贵客便纷纷赶往赵府。赵府在余杭的官帽大街上头，因为之前这一代都是住着南唐的各部官员而得名。眼见这次赵兴祖的五十大寿，猩猩红的毡布地毯自大门向外扑出直到大街上头，来往的宾客们见到这副大肆铺张的奢华场面，纷纷交头接耳起来：“赵二老爷平时不是挺内敛的么？怎么今次如此张扬起来？”</p>
“什么内敛啊，那不是没办法么？习文比不得大老太爷，赚钱比不得三老太爷，二老太爷这不是没办法么？”说这话的圆脸客人做出一副熟知赵家内情的模样，言语间不无得意。</p>
另一个盯着那些装饰看得目不转睛的客人连声问道：“那这次怎么又如此张扬起来？瞧这地毯，还有门上的灯彩，啧啧，那可是十两银子一个的尺头裁的呢！”</p>
旁边正要进门的一个清瘦客人停了停脚步，回头露出一丝轻蔑的笑容：“你是真没听说还是假不知道？新来的老父母赵大人要来为二老太爷贺寿，说不定那位敏茹郡主也要过来呢！”</p>
“敏茹郡主？！”这个名字一说出来便引起了一片惊呼，一直焦急地在门口等候的管家闻言又挺了挺胸膛，觉得格外有面子。这位赵知县和敏茹郡主到余杭至今，还没有赴过任何一家的宴会，自家这可是头一份儿呢！</p>
府门前的马车络绎不绝，管家擦了擦头上的汗水。催促下人快些将马车领走，若是因此耽搁了知县大人和敏茹郡主，老太爷怪罪下来他就死定了。正起了这个念头，身后就传来黄二不耐烦的声音：“赵叔，知县大人还没有到？”</p>
管家回头一看，黄二和自家大少爷已经迎了出来，满脸焦急。</p>
虽然赵天赐接了请帖，也答复过一定会到，可都这个时候了，人还没来。赵家人难免心急起来。赵家大房和三房的也露出几分嘲讽之色，二老太爷有些坐不住了，便催黄二和儿子出来迎一迎。</p>
看了眼府门口排起了长龙的马车，黄二看了眼赵大少。颇有些无奈地道：“大表兄。要不咱们先进去。看这功夫大概还有一会儿呢！”</p>
赵大少哪里敢进去，少不得缩了缩脖子苦笑道：“不了，还是在门口等一等得好。”</p>
正心焦。赵管家乐滋滋地过来回话：“老父母和郡主已经到了，不过排在后头，大概要过一会儿才能进得来。”</p>
赵大少与黄二大喜过望，纷纷松了一口气，起身整理衣裳。门口赵府的小厮也加快了速度指挥门口的马车快些走开，又等了一盏茶时间，门口停下一辆普通的黑漆马车，车夫放了脚凳，当先下来的是天赐，依然穿着他最爱穿的圆领长衫，转身亲手扶了蒙了面纱的小小下来，夫妻两个一亮相，便引来了旁边的无数注目。</p>
黄二和赵大少赶紧上前，亲自引他们夫妻二人进了府中，赵天赐连连推辞，只说先去向赵兴祖行礼，既然是出来散心，赵氏又是当地强族，他也乐得做个面子给赵家。</p>
小小在一旁见他行事举止不再是往日那般孩子气，带出几分风流倜傥来，也忍不住替他高兴，跟在天赐身侧，默不作声。</p>
进了堂内，之间两只儿臂粗细，一尺来高的红烛摆在长案之上，墙上是一副色彩艳丽的寿星图，那寿星老儿憨态可掬，手捧寿桃，身边跟着祥鹤、仙鹿，画的尺寸也是巨大，几乎占了半面墙去。小小一进来就被这幅画吸引了眼光，那画面在烛光的映照下闪烁着光泽，似乎并不是画在纸上的，少不得看得有些出神。</p>
直到厅内以赵兴祖为首的众人向她跪倒，口称“参加敏茹郡主”，她才回过神来，连道：“不敢当老寿星的礼。”身边的墨兰、青竹便上前扶了赵兴祖起来。</p>
见过了礼，小小也不好继续在厅内呆着，如今主持中馈的是赵兴祖的大儿媳妇，她亲自迎出二门，接了小小往内而去，见了女眷，又是一番礼尚往来不提。</p>
天气入了冬，虽说余杭气候较之京城暖和，但是室外也是寒风凌冽。赵家在花厅里头摆了宴，隔着一弯碧水远远就是戏台，也不用上什么大戏，女眷这边只叫了几个擅丝竹的女伎奏乐助兴，倒也显得风雅。</p>