正好赵明礼路过，见状不忍，一时热血上头，上前说道了两句。一说是施州府的人，孙家姑娘更是抱紧了这救命稻草不肯松手，求他说看在都是同乡的份上把自己救出去。于是赵明礼颇费了一番周折，这才把孙家姑娘带走。</p>
    两人跟着马队一路回施州，路上一说，赵明礼才想起来自己还曾经有过一件亲事，可不就是这位孙家姑娘么？可惜人已经救了，都已经进了施州府的地界了，总不能把人家撇下吧？于是干脆好人做到底，一路把这位姑娘护送回了施州，直到东门码头才分手。</p>
    可万万没有想到，自己只是想救人而已，反倒招惹上了。也不知道赵李氏是发了哪门子疯，又或者是哪个疯子往她耳边吹了什么仙气，居然要抬这位孙家姑娘给赵明礼做妾。赵明礼恨不能时光倒流，别说她让那户人家送去殉葬，就是当场打死大卸八块，他也绝对不会多嘴。</p>
    事情发生了。赵明礼也怕陈氏误会，赶紧一五一十地把事情从头到尾说了一遭。这陈谷子烂芝麻的事情扯得实在太长，赵明礼一会儿回忆，一会儿感叹的。两人竟是摸黑说了大半夜的话。也难怪陈氏早上起不来了。</p>
    待陈氏把这个时间跨度漫长的故事说完，差不多也是午间了。小小赶紧收拾了碗碟，往后厨去炒菜。如今多了田丰倒是便宜。她这边的饭甑本来颇为沉重，可田丰随手就抱了起来，也不嫌烫，也不嫌重，看来倒是那种有功夫的人。小小暗自在心里记下了，若是往后得空，一定得问问田丰。就算自己不能学，也叫天赐天佑学上，强身健体也好嘛。</p>
    午间膳食卖完，也就没小小什么事情了。田丰勤快得很，抢着去刷碗收拾后厨。蔡家小婶儿没了事，就把衣裳背下了河，这样一来，反倒是小小没是事情可做，闲了下来。</p>
    已是深秋季节，天气渐渐冷清起来，站在后院里头，可以清晰地听见午睡的天佑轻微的打呼声，赵明礼和陈氏在房里窃窃私语发出的模糊的嗡嗡声。小小抬头仰望天空。除了四四方方的这块蓝天，竟是连根树枝也看不见。据说是怕学宫重地遭了火灾，所以学宫的一应建筑都是以石头为主体，只用了少少的木料做房梁等。不像施州其他的房子，就连赵家老宅，也是以木料为主的房子。</p>
    小小一时就有些走神。忽听得甜水巷角门啪啪作响，她不知是什么事，心头一跳，嘴里还是答应着：“来了，来了！”</p>
    拍门声显得极有节奏，不轻不重，恰好叫里头的人听见，却又不显得粗鲁，说明拍门的是个极有教养的人。小小的第一反应就是：肯定不是赵李氏。心就安定了一大半，再想到赵明礼在家不说，如今家中还有个精壮的田丰，就算是有贼人，也不怕什么，大着胆子就开了房门。</p>
    门前站着一个四十来岁的男人，一脸精明，见小小开了门，立刻拱手行礼道：“奉我家老爷的令，恭祝赵举人高中之喜。”</p>
    小小奇怪了：“你家主人是谁？”</p>
    那人掏出一张名帖，双手奉给了小小。小小赶紧双手接了，也不敢怠慢，让他们进东厢房坐，自己飞快地跑去把名帖交给了赵明礼。赵明礼拿着名帖看了看，眉头便皱了起来。陈氏在一旁奇怪地问：“是什么人？”</p>
    赵明礼指指名帖：“王大户家的，咱府城有名的地主，可并不认识，怎么突然送了礼来？”可人家来了，总是要见上一见，只好抬脚去了前院。片刻功夫便将那人打发了，可礼物人家放下了，终是不肯拿走，说是一点小小心意而已。</p>
    东西确实不算贵重得很，三匹上好的绸布，一盘“三元及第”的小银倮子，取的是个好彩头。可这来意就值得让人深思了，毕竟往日并不相识，此刻送来礼物又是为了哪般？赵明礼素来奉行“君子爱财取之有道”，拿着礼单心里就有些发慌，等不及官塾下午开课，先去了王大人府上。</p>
    王大人知道了他的来意，扑哧一笑道：“这点子银钱，对王大户不过九牛一毛罢了，换了旁人早就心安理得地受了，偏你还惴惴不安的。想那么多作甚？人家不过是见你中了举，想要跟你交好罢了。”</p>
    赵明礼依旧不解：“我不过小小一个举人罢了，有什么值得交好的？”</p>
    王大人摇摇头：“你呀，年纪也算不小了，这人情世故的竟然不懂么？若是吏部选了你，不知道往后官场上还要吃多少苦头，也难怪……”难怪在成都府检校小吏做得好好得让人挤了出来。后头一句当然咽了没说，不过倒是对赵明礼的憨直有了更深的认识，这样的人，在官场上是走不远的。</p>
    之后几日，赵家老宅那边没啥动静，倒是府城里头的乡绅大户们陆续送了些礼物过来，想来是那日宴席上容米土司派人送礼的事情传扬了出去。赵明礼让王大人说教一通，明白了其中关节，不是别的，这些乡绅大户们或多或少都跟各处土司有些瓜葛，或是商队要从人家地盘上过，或是田地与土人疆界相交，送礼给赵明礼，无非是想结个善缘罢了。</p>
    这样一来，赵明礼才心安理得地收了各户的礼物，一时倒把赵李氏说的事情丢到了脑后。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)</p>