秦明见宋江腿脚不便，连忙问道：“兄长如何贵足不便？这是哪里弄得这伤？”</p>
“说来话长。”宋江一面请了秦明在自己身边坐了，令小厮们献了茶，便把从离开郓城县之后的事情开始说起，直至刘知寨拷打的事情为止，都对秦明说了一遍。</p>
秦明听罢叹了一声，不禁地下头来，摇了摇感叹说道：“若听那人的一面之词，要误会多少英雄好汉，唉，请诸位原谅，容秦明回青州去，将这其中的缘由都对慕容知府说知。”说罢，秦明放下了杯盘，便又告辞之意。</p>
“秦总管刚刚上山，怎地这般就要走，一路兵困马乏，我已差小厮们去制备酒席，我们好生好生吃喝一顿，歇过了这一夜，秦总管想回青州去，我们决然不敢不从，必然安然恭送至山下。”宋江说道。</p>
燕顺等人也此时站起来苦苦相留，让秦管制且多住数日。秦明抵不过众人如火的热情，心里一想，此番一去已经折损了大半的人马，这般回去，也没有什么脸面，索性不如歇过了这一夜再说。于是，便顺着众人的想留，就这般客套一番之后，就客随主便。此刻清风山的后山上，正杀羊宰牛，不过把半个事成便安排出了一桌丰盛筵席饮宴。宋江等人请了秦明和花荣上席上坐了，摆开酒碗，点上了花灯，兄弟们轮流把盏，顿时这酒席间便热闹起来。</p>
而那些生擒活捉上山的军汉都关押在山后房里，花荣暗中吩咐也叫喽啰们与他们些酒食管待。</p>
秦明喝了数杯，尽兴之余，心里却还有些不是滋味的地方。官匪坐在一处，这是别扭之一，这其二，却是胜败有别，今日毕竟是他秦明是败兵之人，输得连一个亲近些的兵卒都没有，眼下也不好意思去问花荣，他手下官兵还有几个活的，只是，这青州却是迟早都得回去的。而那却又是一个摆在他面前的难题，记得他离开青州时，曾对慕容知府打了包票说不灭了清风山再不回去相见，此番折损兵将，沦落到了一个光杆老将的地步，这回去别说脸面上没有光彩，就是怎地开口来说也是个极为难堪的问题。</p>
秦明想到这里，借着众好汉的酒兴一碗一碗地大口喝下去，别人只当秦明爽快好酒，却哪里知道这分明就是借酒消愁，秦明喝了七八碗，已经有些醉意，酒劲上来了，便悠悠站起身来，说道：“众位壮士，我秦明乃是一介败兵之人，你们在乎情分，既然不杀秦明，何不现在还了我盔甲、马匹、军器，当下便容秦明回州去。”</p>
“总管走的这般急，方才不是都说好了么，歇息歇息，等到天明了，再回去不迟。”</p>
秦明将酒碗里的酒水一扬脖颈赌气一般地都倒下肚子里去，说道：“众位也并非不知，我秦明连夜出的城来，不到三更就将兵马都折腾了个干净。眼下如何有心情坐在这里吃酒，只想干净回青州去，这心才能安。”</p>
燕顺看向秦明说道：“总管差矣！你既是引了青州五百兵马都没了，如何回得青州去？慕容知府必然会重重给你你罪责，不如权在荒山草寨住上几时——虽然本山不堪歇马，但，还望将军权就此间落草，论秤分金银，整套穿衣服，总比受那官僚的气强多倍。”</p>
秦明听罢，将酒碗往桌上一顿，便摇摇晃晃走下厅来，说道：“秦明生是大宋人，死为大宋鬼。朝廷教我做到兵马总管，兼受统制使官职，又不曾亏了秦明，我如何肯做强人，背反朝廷！你们众位要杀时，便杀了我。”说着，秦明当下便将双臂一举，动也不动，一副任人宰割的样子。</p>
花荣见了，赶紧下了厅来，上前来拖住那秦明说道：“兄长息怒，且听小弟一言。我也是朝廷命官之子，无可奈何，被逼得如此。总管既是不肯落草，如何相逼得你随顺。只请少坐，席终了时，小弟讨了衣甲、头盔、鞍马、军器，还给兄长，一同下山送兄长一程。”</p>
秦明听了，将脖颈一横，头撇开到另一边，哪里肯就此随着花荣坐。</p>
花荣笑着又劝道：“总管夜来劳神费力了一日一夜，人也累得受不住，更何况那马，秦总管的马如何不喂得他饱了，也好快去。”</p>
秦明听了，肚内寻思：“这般说得也是，若是待马吃的饱时，跑起路来也脚程快些。”于是，这才在花荣宋江左右相请相劝之下又回到厅上来，坐了饮酒。那五位好汉轮番把盏，陪话劝酒。秦明一则软困，这二来被众好汉劝不过，开怀喝得大醉了，最后连腰都坐不稳了，便被花荣差人扶入帐房睡了。</p>
宋江看着事成，当下诡异地笑着一挥手，众人便自去行事，不在话下。</p>
且说秦明一夜无梦，一觉直睡到次日辰牌方醒。看着自己躺在被衾里，四下里都是陌生之处，便赶紧跳将起来，可是，脑袋里还有些隐隐的痛，昨夜发生了什么，秦明有些迷迷蒙蒙记得不甚清楚，秦明坐在床边，只能想起吃酒之间的事情，可是，怎地会在这里，却当真想不起来了，或许当真是饮酒过甚，秦明一手按着脑门，揉了揉，这似有似无的头疼才有些烟消云散的模样。</p>