至于燕王时逍，太子则看着他落座，他嘴唇翕动，似乎想要跟这个长大了就不亲近自己的四弟说什么，但是碍于现下人多，他不大好说，便转身去了自己席位。
同样没有得到太子搭理的还有草原汉子周王，他垂眸一杯一杯的连着饮酒，洒脱中透着不羁……还有一丝丝不忿。
宋微将四位皇子的神色尽收眼底，再结合坊间对他们的传闻，在心底对二、三皇子都有了一个大概印象。
最后入场的是庆云帝，太监三呼传唤‘陛下驾到’后，整座大殿彻底安静下来，‘肃穆’二字呈现在每个人脸上。
庆云帝不喜奢侈，排场不大，他没有像以往一样让贵公公搀扶，而是携同皇后一道走来。他精神头挺不错，步履稳健，完全看不出前几日病入膏肓时的颓败。
殿内文武百官莫不感动万分，有年迈的官员甚至流出眼泪来。随后，他们共同祝愿庆云帝身体康健、洪福齐天。
紧接着，《炎精开运之曲》响起，立春宴正式开始。
宋微扶刀站在周王斜后方，而周王右手边横摆着的桌子就是庆云帝的。因此，宋微可以说距离庆云帝更近些。她能看到庆云帝华服下空荡荡的‘留白’，还能闻到他身上浓郁的药味——其中还夹杂着浅淡的血腥气。
这血腥气……上月初她拜见庆云帝时还没有。
宋微看着庆云帝鬓边已经尽量梳得服帖，却还是因为丧失生命力而显得糟乱卷曲的发丝，心底逐渐泛起一个可怖的猜想——难道说，庆云帝服用了那种透支生机来换取精力的汤药？
这种药，在宋微还是宋九的时候，曾在北镇抚司的卷宗里看到过。大体就跟回光返照的效果差不多，一般是大家族的老爷在濒死前立遗嘱时用的。
因此，觉得自己时日无几的重症之人，在服用此汤药后，短时间内会精神抖擞，甚至还能下地行走；但药效一过，身体就会在短短半个时辰内颓败下来，最后驾鹤西去。
如此一来，便能解释为什么庆云帝上月初还不良于行，只能艰难的被贵公公搀扶着走，而现在却可以携同皇后，走得从容稳健了。
宋微不知道庆云帝身上的药效几时会过，但她大概能猜到庆云帝愿意服用此等汤药的原因——其一，震慑羽翼已丰的周王和文王，让他们暂时不敢轻举妄动；其二，给朝臣希望，稳固朝廷局势。
归根结底，庆云帝还是想将一个太平的、没有内患的王朝传给太子。
“父母之爱子，则为之计深远。”1可他到底太过偏心了。
纵然心里已经有了大致猜测，宋微脸上却并不表露分毫。她目不斜视，嘴唇紧抿，同其他锦衣卫一样严阵以待。
庆云帝的余光恰好将她收括在内，有那么一瞬间，他想开口叫“宋九”——其实，他还有不少布置，但那些只有宋九才能做到。交给其他人他不放心啊！
“陛下，喝些汤。”贵不慕的声音与《炎精开运之曲》的结束音压在一起，将庆云帝的意识唤回来，也将他心中‘宋九还活着’的念想打破。他目光所及，尽是身强体壮的官员在推杯换盏。
庆云帝用合上的眼帘挡住那些热闹与生气，任由苦涩在身体里发酵蒸腾。
贵不慕躬着身，舀了一勺甜汤，正准备递到庆云帝唇边。却不知发生了什么，手臂一软，汤勺和汤碗倾翻，全倒在了贵公公自己身上。
离他最近的桌子是皇后和太子，两人见状立刻起身过来，贵不慕已经跪在一滩汤水中，额头抢地。
“这个狗奴才！”太子早就看贵不慕不顺眼，好不容易逮着他犯错立刻发作。
贵不慕声音不尖，即便在此刻依然十分冷静：“奴婢该死。”
庆云帝却在这时开口：“罢了，你伺候了朕这么多年，朕不罚你，回去换身衣服吧。”
贵不慕退下，桌角的汤汤水水很快被清扫干净，还换了新的地毯，好像什么都没发生过。
太监很快重新端来一碗甜汤，太子自告奋勇要伺候庆云帝喝汤。
庆云帝眉目间挂着慈祥，原本有些苦涩的双眸也重新燃起光，他摆摆手：“你是太子，要与诸位阁老多做交流，且下去吧。”
文王闻言，立刻放下两只汤婆子，起身揖手：“父皇，儿臣长久不在京中，未能鞍前马后伺候，还望父皇给儿臣一个机会，咳，让儿臣伺候父皇用膳。”
庆云帝一双泛着精光的双眸直直看向自己的三儿子，仿佛要从其中琢磨出一点什么来，却只看到一派真诚。
文王见庆云帝只是看着自己，以为他答应了，立刻缓步上前。在他快要走到庆云帝桌前时，庆云帝唇上灰白相间的胡子动了动，他说：“你身体不好，这从娘胎里带出来的病到现在居然还没医好，且坐回去吧。”
这会儿，纵然是燕王时逍，都察觉出情况有些许不对劲。随即，庆云帝看着依然在饮酒的二儿子，说：“老二，你来吧。”
周王酒杯还举在半空，突然听到这话，他那张被风沙洗过的脸上带了一抹笑，像极了爽朗、自豪的草原汉子。他将杯中之酒尽数饮下，因为喝得太快、太急，有一部分从唇角滑下。
宋微只觉得他‘腾’的一下站起身，举止间透着一股壮烈，随即，他按照吩咐，去给庆云帝喂汤、布菜。
时逍原本以为看起来就粗手粗脚的周王不会伺候人，随后庆云帝就会以此为由，对周王发难。他的心神一直紧绷着，打算在第一时间劝慰庆云帝。
哪想到周王还是个粗中有细的大汉，他一步步做得都十分周到，让人挑不出半点毛病。
酒过三巡，宴会进入中段，宋微在心底数‘三、二、一’——最后一个音节刚落，原本端坐的庆云帝像是倏然失去力气般，倒了下去。
一直关注着这里、不想让老二讨父皇欢心的太子见状，当即大喊：“父皇——！！”