当灵性的光辉第一次出现在水晶深处时，先知布雷克出现了。</p>
先知布雷克到底是谁？他从哪里来？要到哪里去？没有人知道，但每一名亨内特石人都知道，数万年前正是先知布雷克凝视着他们闪闪发光的身体，以强大无比的灵能力量帮助亨内特一族获得了知觉并迈向星空。</p>
在那之后，阿韦邦守护者的先知与主教们世代相继，引导他们的人民在地质构造以及自己晶莹剔透的身体上寻求意义。</p>
在这一过程中，任何晶态视觉瞥见的事物都会被石人们以口头传说或书面手稿的形式保存下来，只有最重大的事情才有被刻写在身体上永久保存的资格，这也很有可能是阿韦邦守护者科技发展缓慢的重要原因之一。</p>
令许多文明学者感到有趣的是，阿韦邦守护者的政治体制在先知们的一致讨论下最终出人意料地选择了君主制。考虑到亨内特石人相比于有机生命来说悠长无比的寿命，学者们认为吉哈姆-巴哈乌尔大德鲁尹对阿韦邦的开明统治至少还能维持上千年。</p>
坐拥漫长寿命，没有一个在空闲时打发时间的全民活动自然是不行的。为此先知们共同摸索出了一种名为“迷宫采矿”的消遣性宗教仪式，深受石人们的欢迎。</p>
在迷宫采矿期间，所有仪式的参与者都将被飞船送往一颗提前选中的富矿行星，在仪式开始后，数以亿计的石人会自发组成采掘团队，用各种各样的方式疯狂挖掘行星内蕴藏的矿物，随后将这些矿物制造成巨型纪念碑以及宗教建筑。</p>
先知们认为这是同时实现毁灭与创造的良策，并希望借此在每个永无止息却又往复循环的地质年代中舒缓人民因灵能而日益焦虑的内心。</p>
对比外交温和的阿韦邦守护者，冒维尔树人就要显得粗暴得多。</p>
虽然在大多数时候，树人与石人一样热爱和平，但这个爱好只是对内而非对外。人类作为抢夺并殖民圣地西皮顿，也就是欧罗拉二号的文明之敌，冒维尔守护者当然不会给地联好脸色。</p>
冒着被高大树人痛打一顿的风险，吉卜林开着飞船走访了一些扎根在欧罗拉二号热带雨林中的树人家庭，最后得出了他的结论。</p>
如果地联未来愿意归还欧罗拉二号给冒维尔守护者的话，两国的关系必然能得到相当程度的缓和。</p>
在书中，吉卜林提到树人的文明起源要比石人有迹可循一些，因为前者热衷于记录历史，将大量的信息存储在他们特有的植物电脑中妥善保存。</p>
传说在第一个冒维尔树人扎根之前，他们的母星“万物花园”还是一片荒芜。经过几个世纪的繁衍与看护后，不仅原本濒临死亡的星球生态圈恢复了正常，树人们更是将大片大片的荒地改造成了真正的植物天堂。</p>
与银河系中绝大多数文明帝国不同，冒维尔守护者自诞生起的那一刻便从未开展过任何的城市化行动。每一个冒维尔社群的规模在数千到数百万之间飘忽不定，只要扎根下来，他们就会化作郁郁森林，维护当地的动植物不受自然灾害的侵扰。</p>
如此一来，冒维尔树人讨厌人类的原因也水落石出了——有哪个生活节制的环保主义者会喜欢一个在别人家里肆意工业化，还从不留意垃圾污染，酷爱以邻为壑的邻居呢？</p>
可惜就目前而言，地球联合国的实力还远非冒维尔树人可以比肩，后者若是想通过武力手段从人类手中强夺圣地，恐怕到最后还会落得个割地赔款的下场。</p>
不过自从新任领袖，生命给予者波鲁斯从他的前辈手中接过冒维尔守护者的船桨后，树人对地联的态度正在变得愈发恶劣，这让后者不得不加强自身在欧罗拉二号的星球防卫部队以及海军舰队，以应对未来随时可能爆发的大规模边境摩擦。</p>
至于最后一个值得提起的势力，则是银河中规模最为庞大的灵能者组织，自称“虚境导师”的灵能教团。</p>
而这些为无数潜体提供灵能觉醒服务，以换取物质报酬的虚境导师就是联邦舰队此行的目标。</p>
“不论您是初学灵能的潜体还是成名已久的灵能大师，只要有充足的物质回报，我们都将为您自由探索虚境保驾护航。”</p>
回想了一下联邦与虚境导师教团达成的协议，尹丽莎白上尉眯起眼睛，瞥了一眼正在观望舰队入港的杨天易低声自语道：“他们最好没有夸大自己的能力。”</p>
“要是他们敢让联邦的年轻灵能者失去未来，那联邦必定也会教这些喜欢装神弄鬼的家伙没有明天。”</p>