在空无一物的道路上行驶了十多分钟后，保持匀速前进的重型装甲运输车缓缓停了下来，而车队的前方就是被标记为目的地的黑色尖塔底部。
与此同时，在温暖的车厢内，数十名正在享用午餐的考古队员连忙放下手中的压缩食品，戴好头盔并启动了外骨骼的恒温系统。将侦察无人机全部放飞之后，按捺不住兴奋的他们一个接一个从车门中鱼贯而出，用含情脉脉的眼神打量着尖塔外侧那座应该是大门的幽深洞口。
霍华德男爵一马当先走上前去，惊讶地发现高达十余米的门洞已经被厚重的冰层牢牢封住，没有给他们留下哪怕一丝一毫的缝隙可供穿过。
意识到时间宝贵，别无他法的男爵只得在频道内命令道：“启动装甲车的顶部炮塔，我们必须要在那块堵死门洞的冰块上融一个足够让人进入的通道！还有，红激光发射器的功率调到最低，我不想看到任何文物在制造通道的过程中遭到毁坏！”
得到准确指令的武器操作员向车外正在拍打车窗的男爵点了点头，示意自己明白后按下了激光发射器的按钮。由于功率下降的原因，本该耀眼无比的激光束此时显得有些无力，但足以熔化合金装甲的高温还是很轻松地在冰块上开出了一个一人高的大洞。
找了几个不怕死的队员跟在自己身后，霍华德男爵一手拿着冰镐，一手举着用来防身的激光手枪钻进了满是积水的寒冰过道内——男爵并非不想让机器人先进去探路，只是身为考古学家的自尊驱使着他迈开双腿。
在湿滑无比的通道中艰难步行了大约两三分钟后，男爵原本漆黑一片的视野骤然变得开阔起来。
虽然没有灯光，但深不见底，高不见顶的尖塔大厅依然给人一众豁然开朗的感觉，分布在各个方位的奇异雕塑与未知装置代表了与人类截然不同的美学理念。
霍华德并不是个胆小的人，可大厅内密密麻麻，造型奇特的座椅形设备还是令他感到有些不安。尤其是凑近观察了其中一台装置后，他发现这些设备的外观酷似人类古时的拷打装置，唯一的区别便是在它们的表面没有渗人的干涸血迹与散落的染血毛发。
正当他有些受不了大厅中诡异的气氛想要原路返回时，一道空灵的声音自大厅中央响起，与之一同出现的还有一团看不出形体的海蓝色光芒。
由于这是一种发音古怪，人类难以理解的外星语言，因此即便有专业的翻译器在逐字逐句对声音所说的话进行分析比对，想要在短短几秒内破解一门语言，哪怕只是最基础的几个单词和语法也是极端困难的事情。
不过这对正在通过录像设备实时监控考古队动向的杨天易来说就不成问题了，拥有系统的他比银河中所有语言学家都要精通各个种族的母语。
也许在许多人的耳中，此时回荡于尖塔大厅内的空灵之声十分晦涩难懂，但他肯定不是其中之一。
闭上双眼组织了一下语序，杨天易接通了他与霍华德男爵的通讯，沉声转述道：“来自远方的旅人，请问你们是前来接受启明之神恩赐的吗？”
“如果是的话，请你们躺在告解椅上稍作等待，我会为你们进行仪式。”
见霍华德等人毫无反应，可能是认为来自远方的旅者不信任自己，空灵之声以一种歌剧式的腔调缓缓解释道：“请你们相信我，只要愿意告解自己的罪行，祂将赐予所有告解者以忘却之福，不教他们再受苦痛记忆的折磨。”
说完这段话后，从各处汇集到大厅中央的光线此时也成功凝聚在了一起，形成了一只外观类似地球鼻涕虫，只是前者的体型几乎与人类相差不远的放大版鼻涕虫。
只见这只大号鼻涕虫蠕动着身躯来到举起手枪的霍华德男爵面前，用轻柔缓和的声音安抚道：“各位请不要害怕，我是启明神使萨阿里亚留下的全息祭祀，专门为来自星海各处的旅者举行告解仪式。听取他们的忏悔，并提供心灵上的治愈。”
这一次有杨天易帮忙翻译，霍华德男爵的紧张情绪明显得到了缓解。见鼻涕虫祭祀态度还算不错，他开口试探道：“除了我们之外，这里经常会有其他旅者到访吗？”
“正在调取访客记录......”
随着鼻涕虫的眼中光芒闪烁，它一丝不苟地回答了男爵刚刚的问题。
“您说的没错，因为这里是宇宙中难得的调解与庇护之地，所以经常有旅者前来寻求启明神使的帮助。另外我的中央处理器告诉我，距离上一次有客人到访已经过去了一千一百三十七年。各位如果不着急的话，请允许我先打扫一下神殿内的灰尘。”
鼻涕虫祭祀说着说着便扭动身躯消失在了黑暗当中，但片刻之后它又回到了男爵几人的面前，语气中带上了一些失望。
“真是抱歉，各位前来寻求忘却之福的旅者，我有一个不幸的消息要告诉你们。神殿的清洁无人机因为年久失修无法正常工作，你们恐怕要自行打扫需要使用的告解椅了。”
若有所思地点了点头后，霍华德男爵眼睛微眯，叫住了又要离开的鼻涕虫祭祀，笑着说道：“祭祀大人，我有很多想要寻求忘却之福的朋友还在神殿外等待。如果您觉得可以的话，我可以让他们帮忙打扫大厅里的脏污，以免启明之神的光辉蒙尘。”
霍华德耍了一通祖传下来的忽悠伎俩后，鼻涕虫祭祀立刻被花言巧语哄骗得一愣一愣的。不仅主动解除了那些极有可能也已经失去作用的神殿防御机制，还表示像男爵这样虔诚的信徒正是神使大人所需要的，平日里可以帮助自己维持神殿运转的最佳人选。
知道自己中了头奖的霍华德男爵兴奋地将手枪插回枪套，在自称“启明神仆”的鼻涕虫祭祀带领下前往了整座神殿最重要的圣器收藏室进行打扫。
至于他的那些“朋友”，由大批机器人部队和人类科学家组成的考古团将很快跟上他的步伐，正式入驻到神殿内外，通过一些微不足道的清洁工作成为祭祀眼中的虔诚信徒。
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