“后来我还见过她，还传了一些消息给丁老爷子。”金士麒轻描淡写地说。</p>
吴永博满脸的惊讶，“怪不得……丁老西提到你的时候……好像很熟络的口气。”</p>
“有些事你不要外传。”金士麒斟酌着词语。“丁老西除掉鲁白刀一事，我也略知一二，还出了一些力。”</p>
“出力？”吴永博更是震惊。在广州的半个月，他几乎没离开金士麒啊，怎么被瞒骗过去了？</p>
“那老家伙很感激我，你猜他拿什么谢我？”</p>
“……不敢猜！”</p>
“咱们的运盐生意，他许诺1石盐私分我两银子。”</p>
“私分！两！”吴永博惊呼，心想金都司你这也告诉我？“那一年就是十几万……你！你岂不是赚翻天了！”</p>
金士麒暗中好笑，心想你若知道我得到了什么，岂不是要吓死过去。他却又说：“我没答应他。”</p>
“为什么！”吴永博崩溃了，心想：你呆吗？</p>
“你当我呆吗？我当场就看透了他。两银子是他的全部利润，又岂能轻易送我？那分明是画饼！”金士麒冷笑着，“我若敢收那银子，我之前对他的一番好处就会化作乌有。他会嫉恨我，还会把此事透露给何参将，反咬我一口说我勒索他。若是如此，我还有命吗？”</p>
“……”吴永博的表情，就好象正在遭受海啸袭击。</p>
“我怀疑是老家伙怕我抖露他的秘密，就借刀杀人。这帮海商的最是凶狠歹毒！吴千总，咱们行走江湖……我是说行船运货，一定要万分谨慎啊。”</p>
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“是是，谢都司提点！”吴永博恭维地说，神色很是复杂。金士麒暗中揣摩着这小子的心思，估计也是半信半疑吧。但无论如何，他的这番对话一定会传到“柳庆参将”何玉九的耳中，这就足够了。</p>
何参将是金士麒的顶头上司，是柳州水营的主管。现在水营正值初建，全靠着金士麒在操劳。他付出了很大心血，搭上了他全部的精锐龙武水兵。但他毕竟不是何参将的“自己人”，他担心水营建成之后会被卸磨杀驴抢夺果实。若是何参将安插一个“营将”过来，就可以把金士麒活活压死！</p>
这水营是金士麒安身立命的基础，以后赚银子、赚军功都靠着它。谁敢抢水营，金士麒会跟他拼命。</p>
金士麒要让何参将知道：都司哥哥我跟丁老西也有一腿，你老人家可千万别想踢开我！至于他与小瑶的婚事，既然丁老西没透露出来，他也暂时保密。他保留了这张底牌，等到关键时刻再用。</p>
二人谈论了一番广州的事情，还有船场的建设。随后金士麒又提到了“火铳大采购”的事儿，就是那笔8万两银子的大生意。</p>
昨日查应才说这个项目时，金士麒的双眼立刻绽放银光，他信誓旦旦地要赚这笔银子。他的更深层目的是把这个项目当作一个“开局”，建立藏宝港军工产业的口碑，打开销售渠道，便于以后承接军方项目。</p>
但随后他发现了一个严峻问题：火铳制造技术不是问题，但他没有“入场券”！</p>
这是军方的采购计划，背后的事情很复杂。不是随便什么人都可以跳出来说：“大家好，我也会造火铳，让我来演示一番！”</p>
真正能参与到这生意中的，是两广官场和军队中的固有势力。不过金士麒发现“柳州军械所”也参加这个投标，这对他来说就是一条明亮的缝隙。</p>
他向吴永博询问此事。吴永博说“柳州军械所”确实归属于“柳州卫”，他从小就在那个军械所附近玩耍，他偷过火药、摘过芒果、勾搭过匠户家的小妹子……总之很熟悉啦！但那家军械所只是一个小工场，火铳工匠只有几个人，每年能造一百多条铳。这个数量仅够弥补柳州卫每年的损耗，怎么会参与“8千支火铳”的大生意呢，它根本没那实力啊！</p>
事情比想象得复杂，背后一定有隐情。</p>
但无论如何，柳州军械所能造火铳，这一点让金士麒很欣慰。再配合藏宝港的工业潜力，未必不能创造一个奇迹。金士麒便叫吴永博回柳州之后为他打探一番。</p>
……</p>
当天下午，金士麒引着吴永博参观了机械所和工场区，向他展示藏宝港的实力。随后又带他参加了一个“机械试验”。</p>
那是一场很重要的试验，藏宝港几乎所有的老爷、军官和高级匠人都来了！他们热泪盈眶地盯着一台硕大的机械——那是爱晚楼兄弟们期盼已久的、倾注了极大希望的、堪称“摇钱树”的重要机器——水力榨蔗机。</p>
那是一组硕大的木质机械，横列在厂房中央。机器前端是一个汹涌的大口，里面安装了三排狰狞的铡刀。后面是七组交错的滚轮，十几个大小的磨盘互相交叠在一起。机器侧面引出两根竹管，对准了两口大水缸。</p>
“那就开始吧！”</p>
金士麒一声令下，两个小工便把传动杆推到轴承上。机器立刻发出“咯咯”的声音，那是来自红水河的力量让机器萌发了生命，一层层地运转起来。</p>
工人们将清洗干净的一捆捆甘蔗送进机器的大口中，立刻被铡刀斩断成节。在机器的轰鸣声中，金士麒扯着嗓子讲解着：可怜的甘蔗们将经历了粉碎、粗榨、精榨、压渣四道工序，九成五的汁水将被榨取，然后再经过三层过滤才会流出。而渣滓则被压成块装，从屁股后面抛出，可以充当燃料，一点都不浪费……</p>
说话间，竹管中便传来了“哗啦啦”的声音，一道浅黄色的汁水淌了出来！在场诸人们欢声雷动，都争抢着来品尝那甘甜的汁水。</p>
滴滴甜美，意犹未尽！</p>
仅仅一炷香的时间，石甘蔗全都榨干了。那榨汁机还张着大嘴发出隆隆的声音，一副欲求不满的样子。金士麒说它是试验型号，正式型号要用铸铁替换所有的活动组件，榨汁效率还将提升一倍，每天可以压榨1000石甘蔗。</p>
金士麒的初期计划是造座榨糖场，分别建在藏宝港的“窑场”和“制铁场”的旁边。因为窑产和制铁场都是用煤大户，可以产生大量的免费热能。修建几条管道把热水传递过来，可以降低烘糖的成本。</p>
金士麒告诉吴永博，根据他的市场调查，广东工场每石蔗糖的毛利大约有1两银子。我们依靠大机械生产，再加上能源的节省，还有低价的原料和煤，能获得翻番的利润！按照一亩甘蔗榨石糖计算，每亩地的收益就是4两银子。这还仅仅是生产环节的利润。</p>
吴永博不禁感慨，“把你们南丹卫0万亩地都种甘蔗，哪怕只种10万亩……怪不得丁老西也贿赂不了你啊！”</p>
金士麒一笑，他所图谋的可不仅仅是南丹卫那点地啊。但这话不能明说。</p>
“永博兄，你明白我为何拼死拼活也要建一个造船场了吧。以后生意大了，我们的船可不止几十条啊！怎样，你也来参个份子吧！”</p>
吴永博眼睛一亮，“多谢都司抬举！”他随后却说：“但是糖再多，也要有人买才成啊！”</p>
“说得好！”金士麒赞许道，“这个，我不愁。”</p>
吴永博还想再追问，金士麒只是笑眯眯地不说话。这乃是核心商业机密，打死也不说。吴永博便只能猜测，一定跟丁老西有关。（未完待续）</p>