巷口的那块平地上，已经有一群十来岁的男孩子聚在一起，不时有嗖嗖的声音从人群里传出，随之是一支支竹箭向不远处飞去。
这时，沐染和陶陶才看清这些男孩子们是聚在一起比弓箭。沐染和陶陶看见孩子们的弓箭都大为惊讶。陶陶问一个身边的男孩子借他手里的弓扯了扯，竟然怎么也扯不满。小男孩看着陶陶满脸涨红的样子，得意地笑着。他接过陶陶手里的弓轻轻巧巧地就拉了个满怀。陶陶说是棍子还是弓啊？怎么和平常看到的弓长得一点也不一样？
沐染说他也很惊异，他没有想到这里的男孩子玩的竟然是一字弓，也就是传说中的直弓。沐染告诉陶陶一般人对弓的认识大都是电影电视剧或体育比赛中看到的弯弓，直弓却寡为人知。在各种史料中，对直弓的记述也不多见。在历代名将中，那怕是白话野史民间传说，也极少有人使用直弓。直弓其实就是弓身以一根极具韧性的木棍制成，弓弦直接绷在直棍上，因其形似一字，所以也被称为一字弓。以弓弦拉弯木棍，依靠木棍的弹力发射箭镞，其难度可想而知。这种弓携带方便，隐蔽性很强，但使用起来却比弯弓的要求要高很多。首先对臂腕的力量要求更堪，否则根本拉不开弓。因此历史上即便最强悍的民族，明知这种直弓威力强大，也不能装备军中。在陈塘一下子见到这么多的小男孩熟练地使用直弓，不能不让人大感惊奇。
这些小男孩聚集在一起，并不是有人组织起来的，甚至都算不上是比试。他们没有箭靶，聚在一起纯粹是游戏玩耍，每个人手上一张弓、一枝箭，向不远处看到的一个空饮料瓶，或者干脆是一块石头试试各自的准头。射中的固然开心，未射中的也不失落。然后一窝蜂嘻嘻哈哈地跑过去捡起箭，又向另一个找到的目标射出。这些箭都没有箭镞，箭杆的顶端装着一个圆珠，这样就算是有人一不小心误射到人或牲畜，也不会对人或牲畜造成伤害。
回到住处后，沐染和陶陶把看到男孩子们玩弓箭的事和房东说起。房东告诉他们，夏尔巴人世代夏季耕种，冬季狩猎，几乎每一个男人都是好猎手。在每年的夏耕结束狩猎季节开始时，都会举行一个仪式。仪式上有很多节目，其中就有射箭比赛。一个好的射箭手是很受人尊敬的。虽然近年来政府禁猎，但夏尔巴人的这个传统节日和仪式还一直在延续。男孩子耍耍弓箭，这是从上一辈人那里继承来的。房东说这个节日前几天才结束，要是他们早来几天，就可以看到夏尔巴人节日的盛况了。沐染问起这种直弓是不是所有的夏尔巴人都使用？房东用一种奇怪的目光看着沐染，说难道弓箭还有什么不一样？
就在沐染和房东说着弓箭之事时，一阵阵鼓声传来。沐染听出这鼓声不同于他在藏地其他地方听到的做法事的鼓，这鼓声中有一种气势，象是激越催人的隆隆战鼓，让人听着热血沸腾，激情四射。