与冯知府心态不同，佟府令正在书房内，心神很不安宁。只见他背着双手，不停地来回走动。李秋仁就候在一旁，跟着佟府令焦虑等待消息。
“徐茂先找到了没有？要不惜一切找到他，我要见到他的亲笔回复的笺条。”佟府令停下点燃烟袋锅，深吸了一口，挥舞着手喊道。
矿业一向是宜阳府的财政命脉，如今又出矿难，到目前为止，矿下到底困了多少人，柳城縣那边还没有传来具体的消息。
李秋仁刚刚收到消息，立刻向佟府令报告。“徐知县正在矿下组织施救，暂时不能亲自回复。”
“什么？他一个知县，跑到矿下去救援？下面的人是干什么吃的？”佟府令听到这个消息，有一种莫名的紧张和愤怒。
这个徐茂先也太冒失了，万一有个三长两短该如何是好？尽管佟府令还不知道徐茂先的真实身份，只是为自己这个曾经的主簿担忧，为这个视如己出的年轻人揪心。
佟府令用过四任主簿，徐茂先的时间不长，只有一年，但却是他用得最为称心的。这也是他极力赞同用徐茂先任柳城縣知县的原因之一。
“那就派人联系柳温，要他随时将矿坑的情况汇报过来。”“是！”李秋仁下去按吩咐办，找柳温了解最新的情况。
很快就得出了一个具体的数字。
“佟府令，据最新了解到的情况，被困在井下有十八人。由于徐知县亲自组织救援，救援队的工作开展得很顺利，估计再有一个时辰左右，便可打通塌方的地段。”
十八名矿工，十八条活鲜鲜的生命。
这个数目不大不小，却让佟府令有种从来没有过的悸动。“赶快通知柳温，不管付出多大的代价，都要将这十八名矿工救出来。”
佟府令下达了命令，然后就一个劲地抽烟袋，狠劲的抽。
自李秋仁当主簿以来，还从没有见过佟府令这样紧张过。书案上的烟灰落了一层，很快连官服上都沾了不少。李秋仁给佟府令倒了杯茶。“佟府令，您也别太担心，我想徐知县肯定会把事情处理好的。”
“我怎能不担心？这可是活生生的十八条人命！”佟府令将烟袋重重地敲在书案上，火星四溢，脸上写满了焦虑。
柳温一直在驿站里没敢动，不断地接发传信，成了一名实实在在的联络官。一会儿是知府衙门，一会儿又是府令衙门，哪头都是惹不起。几个时辰下来，忙得他焦头烂额，大汗淋漓。
这边要及时了解情况，那边要实事求是的汇报，还要担心徐茂先在矿下的安全。这时，周书才走了进来，柳温立刻招呼道：“书才，你到这里守一会，我去看看徐大人那边的情况如何了？”
天已经大黑，所有的人都没心思吃饭。
施救队分成三组，轮流苦干，每个人都累得象苦命的骡子似的。一个个乌漆抹黑，疲惫不堪。
徐茂先一直呆在矿下一里左右的地方，看着通道一点点的深入，徐茂先连水都顾不上喝，干脆甩开膀子亲自上阵。
“兄弟们，加把劲，马上就要打通了！”
施救队的人们，看到知县亲自在现场指挥，不由信心大振，千百倍努力。一位矿工扬起黑漆漆的脸回答。“放心吧，徐大人，我们就是拼了这小命，也要把隧道打通。”