英国人期待着能够打通地中海航线，恢复他们的粮食供应。现在他们吃的是南非、加拿大、美国、以及在中美洲诸国筹集的粮食。德国海狼们暂时停止对大西洋航线的封锁之后，英国人曾经储备了不少余粮。随着德国海军新式远洋潜艇的数量不断增加，大西洋航线也越来越危险！恩格玛密码机的破译早就被英国人视作是不甚牢靠的事情，他们早就不敢随意的依赖科学家们的推测了。这玩意儿时准时不准的实在是令人揪心！</p>
护航航母的数量一再增加，美国人的飞机生产线加班加从不停歇。海军飞行员、陆战队员的休假已经取消、一切的风吹草动都指向了隆美尔所在的北非！</p>
侥幸逃脱的蒙哥马利已经不再受邱胖子的信任，英国方面打前锋的是他们无甚大过的将军帕雷西·霍伯特，他同时被称作是为数不多的几位真正能称得上军事天才的将领。早在世界上第一次出现坦克的时候，他就作为研究坦克战术的先驱在军界声名鹊起！作为世界上第一个坦克旅的旅长，帕雷西·霍伯特曾经带领着全旅进行了一系列具有划时代意义的演习。演习场上出现了令当时所有人目瞪口呆的场景：坦克不再仅仅用火力支援步兵冲锋，更不再是配属给步兵分队的“活动碉堡”。成群的坦克卷起铺天的烟尘以最快的速度向“敌”军阵地纵深突进。在演习中，霍伯特设计出种种科目和难题来考验这支坦克部队的突击能力和处理特殊战场情况的能力。霍伯特还制定了坦克与飞机协同作战的规则。这一作战规则开了空地一体作战的先河。很显然，这就是德军赖以制胜的“闪电战”之中最犀利的坦克突击战术！</p>
可惜的是，霍伯特的思想和实践没有引起英**方足够重视。在那个骑兵作战被视为正道的时代，英国骑兵军官们把霍伯特的努力视为沽名钓誉之举。因此不谙官场规则的霍伯特在英**官队伍中几乎得不到肯定和赞许。就在霍伯特屡遭排挤和挞伐的时候，他的研究成果却被欧洲腹地德国的一名军官悄悄地研究着，这名研究者的名字叫做：海因茨·威廉·古德里安。就在英国组建第1坦克旅的同一年7月，德国组建了装甲部队，古德里安出任装甲兵总监。古德里安非常注重将理论向实践转化。霍伯特的经验为古德里安组建德国机械化部队提供了现成的模板。古德里安认真研究霍伯特的每一次演习、每一份报告，从中吸取经验教训，逐渐萌生了以机械化部队为主体、各军兵种密切协同的战术思想，并最终形成了机动、攻击、迅速的“闪击战”理论。古德里安本人非常钦佩霍伯特。甚至称其为老古的偶像也不为过！他的部队每次演习前聚餐，德**官们必：“为霍伯特干杯。”</p>
这样的军事天才重新返回他施展才能的舞台，对德国来的确不是好事。唯独值得庆幸的是，霍伯特年事已高，早就已经不再是昔rì的猛虎！在1939年12月，二战正式爆发后3个月，这位王牌师的缔造者满心期待地等待作战命令，可等来的却是一纸退休令。此时霍伯特的心情是常人难以体会的。霍伯特被解职后6个月，古德里安的装甲部队击败英国远征军，而古德里安使用的正是霍伯特的战术的翻版。作为一战时期坦克的发明者，现在却被德国的坦克赶着到处跑的英国人，其神经经受着强烈的刺激。而这时的霍伯特已是一名仓库保安。退休后的他自愿加入了本土的民兵组织——本土军，负责看守仓库。1940年10月，丘吉尔亲自致信英国总参谋长约翰·格瑞尔·迪尔。在他的直接干预下，霍伯特重新入伍，被授少将军衔，负责训练第11装甲师。有机会重新施展才华的霍伯特非常重视这次机会。他将全部心血都花在第11装甲师的训练上来，并随时准备重返北非，与“沙漠之狐”埃尔温·隆美尔一决雌雄。正当他厉兵秣马之时，1942年8月，英国陆军部呈报的公文中夹带着一份再次安排霍伯特退休的建议，理由是他的年龄太大。而几个月前，丘吉尔首相才刚刚视察过第11装甲师。这支部队严明的军纪和jīng湛的战术给他留下了十分深刻的印象。于是在首相的坚持下，陆军部被迫妥协。在蒙哥马利被隆美尔击败之后，丘吉尔又想到了这位能力颇强但是年事已高的老将！廉颇老矣，尚能饭否！不知道这位一生命运坎坷，才能抱负总是得不到施展的军事天才能否在这次人类有史以来最大规模的登陆作战中散发余热！</p>
正如邱胖子预想的那样，久疏战阵的霍伯特有很多工作需要熟悉。这几年的战争岁月中发生了太多他需要学习的事情。就这样一猛子上来还真是有一丈二和尚摸不着头脑的味道！</p>