“怎么回事？”那些正在带领拘魂使们采草药的山神土地都愣住了。他们听声音是从王炎呆的地方传来，再联想到这个声音似乎有些熟悉。</p>
“糟糕！”土地nǎinǎi扔下草药篮子，脚跑的飞快，朝王炎所在的桃花林狂奔而去，其余的山神土地紧随其后。</p>
等他们到了王炎面前，眼前的情景让他们倒吸了一口凉气。“完了！”土地nǎinǎi无力的瘫软在地上。众山神土地战战兢兢，跪倒在地，“大统领，我们不是有意冒犯的……”</p>
“哼，你们好歹也是神，对他下跪，还要不要面子，要不要脸了！”头上脚下、被王炎抓着一条腿倒吊在空中的桑木公气愤的喊道。</p>
“你的话太多了。”王炎看都没看他，伸指轻轻在他身上一弹。</p>
“哎呀呀！”桑木公犹如一颗炮弹般，朝着山谷深处飞去。王炎现在的功力非同可，他这一弹，把桑木公一下子弹飞了数里，掉落在草药从中不知所踪。</p>
众山神土地就那么战战兢兢的在那里跪着。王炎重新坐在桃树上，叹了一口气，也不让他们起来。</p>
王炎不让他们起，他们也不敢起，就那么直挺挺的跪在那里，一直从黄昏跪到了月上西天。</p>
采集草药的牛头马面、黑白无常渐渐回来了。因为王炎吩咐要多采鬼心草等东西，他们每人都提了一篮子鬼心草和寒潭水晶回来。这些鬼心草至少占了万药岭总产量的六成。</p>
王炎检查了一遍，意兴阑珊的道，“好，可以走了。”</p>
正在这时，众人身旁的草药丛中，“呼啦”一下又钻出了一个人。王炎打眼望去，却是桑木公。如今的桑木公鼻青脸肿，显然苦头吃了不少。</p>
他也不管三七二十一，跑到王炎身边，拉着他的衣袖道，“我跟你走！”</p>
王炎眉头大皱，“你跟着我干什么？”他心里略略腹诽，难不成这老儿有受虐倾向，别人越虐待他，他越高兴？</p>
“我跟你回去，帮你打理草药园！”桑木公尖声叫道，“你把我的女儿们都弄走了，我怎么办？像你这种粗人，你能打理好它们吗？你知道天王花什么时候服最有效果？你知道七叶萍该用温水送服还是凉水冲服？你知道鬼心花喜欢向阳还是背yīn的环境，几天内不服就要失效吗？”</p>
他这连珠炮似的问话倒让王炎哑口无言。王炎的眼睛忽然闪亮了下。他上上下下的打量了桑木公一番，仿佛重新认识了他的价值。</p>
“嗯，不错，不错。”王炎头。“脾气臭，和任何人都合不来，不会结党营私。守财奴，拿你一东西就好像割你的肉一样。这种ìng格最适合给我守草药园。”</p>
王炎大手一挥，“好，你跟我回去！我建立起草药园后，就让你全权打理！”</p>
桑木公听到王炎答应，眉开眼笑。他一把把那些鬼心草搂在怀里，神情亲昵。“女儿们，我是不会抛弃你们的。”</p>
站在他身后的土地山神和牛头马面们露出一脸嫌恶的表情，转过头去，不再看他。</p>
王炎正要招呼众人走，忽然从龙虎山后山方向飘来一朵巨大的白云，朝着万药岭疾速飞来。</p>
王炎眼睛眯了一下，他看得清楚，白云上站着张宗德、张宗昌、明炎、明寒等人。为首之人，却是张凌虚。</p>
“他不是闭关吗，已经出关了？”王炎想道。那云朵来得极快，不出半盏茶时间就到了万药岭上空。</p>
众山神土地见天师道众人到来，连忙上前行礼。</p>
张凌虚带领一干天师道门人，缓缓走到了王炎面前。他的气sè似乎比上次遇到王炎要差了一些，但整个人的感觉却更加内敛深沉，比之上次见王炎，更加让人琢磨不透，似乎他在这一段时机也成长了不少。</p>
“王炎。”他首先开口，声音低沉。“我们又见面了。”</p>
“是啊！”王炎朗笑道，“这就是所谓的冤家路窄吧，不是冤家不聚头？我们见到的两次，都是你们天师道主动惹事的，可别赖在我身上。”</p>
这番话一，天师道众人却也无话可。王炎第一次遇到张凌虚，是天师道主动去攻打北邙山，王炎出面替北邙解围。这一次，则是道童明月不知好歹的动用了正一驱鬼令，才引出了这么多事。如果论理的话，的确是王炎占理而天师道不占理。</p>
张凌虚摇了摇头，“我此番前来，不是为了和你讲道理的，也不是要和你算账。”他顿了一下，“我是想看看，你的成长。”</p>
“看我的成长？”王炎笑道，“是不是吓了你一跳？”</p>
“不错！”张凌虚重重的头。“我在闭关的时候接到了本门弟子的传讯，你来了，而且成长的很快，比上次在北邙山更厉害不少。我还犹自不信，想亲眼看看才甘心。这一看，果然如此。你成长的速度连我都惊讶。”</p>
张凌虚一字一顿的道，“我看了你的成长后，更加坚定了我要变强的决心。你等着我，等我准备万全，一定在天下众人面前，彻底把你打败！”</p>
张凌虚身为天师道的重要人物，夺舍境界的高手，却在围攻北邙山的时候输给了一个驱物境界的子，导致攻打北邙山的计划功败垂成。这件事在发生后不久就在南赡部洲的修道界传得沸沸扬扬。一时间流言四起，张家的二公子不过是个绣花枕头云云，全靠张天师的提拔才在天师道占据高位。从来没有经受过这么大挫折的张凌虚自然咽不下这口气，他一定要当着全天下人的面，狠狠击败王炎，让他永远爬不起来。</p>
“我的愿望是不断变强，超越自己，你的愿望却是打败我。咱俩的境界高下立判，也不用比了。”王炎笑道。</p>