聂氏对于韩半城的态度，似乎已经习以为常，并未流露出不满来。孟楚清早猜到她是这样性格的人，并不觉得奇怪，倒是蔡姨娘的表现，让她大为惊讶，她原本以为，蔡姨娘会逮住机会，狠狠讥讽聂氏和韩宁一顿，谁曾想她不但没有幸灾乐祸，反而一脸关切地劝慰聂氏道：“老爷今日事多，能来就很难得了，姐姐千万莫要朝心里去。”</p>
她语气轻柔，似十分关心聂氏，但却有意无意中，将聂氏视为了外人，好像只有她才和韩半城是一家人似的。孟楚清突然就觉得，蔡姨娘能在韩家如此得宠，绝对不是没有原因的，她的心思，可比她的女儿韩淑芝深多了。</p>
聂氏勉强笑了笑，吃过孟楚清敬上的茶，又接过她捧上来的一只小匣子。方才她送给韩半城的，也是一只小匣子，众人都很是好奇，只是不敢相问，此时韩半城不在，就都活泛了不少，纷纷朝前凑，韩淑芝更是喊了出来：“大嫂这是送的甚么好物事，太太也拿出来给我们瞧瞧，开开眼界。”</p>
孟家是甚么光景，聂氏清楚得很，也知道孟楚清不会女红，闻言担忧地看了孟楚清一眼。但韩淑芝不是个善人，若不当众打开看看，难保她出去后不会乱说。所以聂氏犹豫再三，还是把盖子给打开了。</p>
盖子一掀开，众人都愣住了。寻常给婆母送见面礼，不是鞋袜就是衣衫，总之是展现自己女工的活计，但这只小匣子里，却是两本线装的簿子，及一摞用干花瓣制成的书签。</p>
聂氏大概也没想到这匣子里装的是这些东西，愣了一愣，方才拿起一本簿子来翻，却发现这是一本手抄的佛经，一水儿的簪花小楷，字迹娟秀工整，看得出很是下了一番功夫。</p>
孟楚清见他们都是一脸好奇，韩淑芝甚至还露出了鄙夷神色，就干脆大大方方地道：“我不会女工，所以只好抄了两本佛经，做了几张书签送给娘，让大家见笑了。”</p>
聂氏长年礼佛，见了这样工整的佛经，倒也欢喜，说实话，就算不高兴，为了给自家媳妇脸面，也得硬装出欢喜的模样来，笑着道：“这样的一手好字，可不是人人都写得来的。”</p>
“连女工都不会呀……”韩淑芝拖了长长的尾音，拿两根手指头夹着那张书签，朝匣子里一扔。谁知书签很轻，没有投中，直飘向匣子的另一侧，落到了地上。</p>
韩宁下意识地就要去捡，孟楚清却抢先他一步，把书签捡了起来，笑吟吟地对韩淑芝道：“妹妹当心些！这些书签，乃是我用亲手所种的花做的，虽然不值钱，却是我对太太的一片心。”</p>
这是在指责她糟蹋了她对聂氏的一番孝心？韩淑芝的脸上，顿时青一块，白一块的。</p>
眼见得韩淑芝落了下风，蔡姨娘马上责备她道：“你道庄户人家都和咱们一样，学完了写字学女工？像你大嫂这样，生在乡间，却能写一笔好字，已属难得了。”</p>
她这话，心思细腻的人听，便会觉得她是在暗讽孟楚清出身低微；但换个神经大条的，大概又甚么也听不出来。孟楚清想了想，决定做个后者——她初来乍到，同韩淑芝拌拌嘴也就算了，怎好同风头正劲的蔡姨娘对着干。连聂氏都不是她的对手呢。</p>
说到同韩淑芝拌嘴，可真是件好事情，因为她才只有十岁，要是太沉得住气，反倒让人生疑，这样热血方刚，才是小姑娘的正常表现嘛。说不准，还能降低蔡姨娘的警惕心呢。</p>
孟楚清以为，今日请安，这样就算过去了，可谁知才从地上起来，小丫鬟却又在蔡姨娘面前摆上了两个蒲团。</p>
这是要作甚么？！</p>
她惊诧地朝韩宁看去，发现他也是满脸惊讶。</p>
聂氏神色黯然，极为不情愿地开口道：“你爹说了，咱们家，多亏有了蔡姨娘，才能有今日的兴旺，所以叫你们俩，给蔡姨娘也磕个头。”</p>
给一个妾室磕头？！孟楚清当即就僵住了。她晓得宠妾灭妻的人家，不会有甚么太讲究的规矩，却还是没想到，竟会乱到这种地步，居然让嫡出的长子长媳，给一个妾室磕头请安，这要是传出去，别说聂氏和韩宁没脸，只怕连孟家的脸面，都要丢光了。</p>
孟楚清站在那里，看着蔡姨娘那张得意的脸，突然就觉得，他们孟家的杨姨娘，实在是太守规矩了。这个头，反正她是不会去磕的，只是不知韩宁会如何行事。</p>
她侧头朝韩宁看去，只见他神色如常，竟甚么心思都看不出来，只是也没挪脚朝蔡姨娘那边去就是了。</p>
她正观察韩宁的神色，却冷不防见他也侧过头来，小声地问她道：“你舍不舍得离开故土？”</p>
虽然不知道他为何有此一问，孟楚清还是忍不住哑然失笑：“哪里是故土？”</p>
是了，他们孟家，和韩家一样，都是外来户，故土根本就不在此处，又何来舍不得一说？</p>