浦氏想接柳五娘来，于是忙说了直话，道：“大嫂，你只想着请谁，不请谁，可曾想过用甚么名目？”</p>
“名目？”肖氏想了想，道，“二弟不是才回来么，就说是为了给他接风。”</p>
这理由真是不错，浦氏马上道：“若是拿这个名目接客，乡里乡亲的，不请柳五娘不太好罢？”</p>
请不请柳五娘，肖氏能有甚么意见，只是奇怪浦氏态度之转变，难不成因为继女即将嫁入大户人家，就连腰板都硬起来了？不过肖氏只想让浦氏满意，至于浦氏为甚么这样做的原因，她懒得去深究，于是便顺着浦氏的话道：“弟妹说得是，乡里乡亲的，怎好不请柳五娘，再说韩家两位少爷就在她家住着，只请两位少爷而不请她们母女，也太打眼了。”</p>
“正是这个理。”这话极顺浦氏的心，令她连连点头。</p>
肖氏便派了江妈妈去柳家请客，嘱咐她，务必要将客人都请到。</p>
浦氏心满意足，越发觉得自从孟楚清修渠，就一切顺遂，春风得意，回到后院，将孟楚清好好夸赞了一番，令得东厢几人莫名其妙。</p>
心情愉快，时间就过得格外地快，转眼夜幕降临，前院厨房里的阵阵香气，也传到了后面来。照着大房请客一向的惯例，还是男人们前院坐席，女眷们到后面吃酒，这回也不例外。因此当江妈妈来请后，孟振业就去了前院，肖氏则迎了柳五娘和叶闲云母女，再带着马大妮，一起上后面来。</p>
浦氏穿了一身崭新的衣裙，也学着柳五娘，朝脸上扑了些粉，抹了两块通红的胭脂，先迎上前小声问过肖氏，得知韩家两位少爷应邀而来已至前院，这才露出了笑脸，转向柳五娘，笑着打招呼。</p>
柳五娘却朝她身上上下打量几眼，笑开了：“二太太，这是哪个教你抹的胭脂，红得跟猴子屁股似的。”</p>
哪个教的？哪个来教她！孟楚清还小，从不抹粉；孟楚洁为了遮斑，脸上的粉和胭脂比她这个还厚；孟楚涵还同杨姨娘关在一起没出来。她只能自己学着抹了抹，哪里晓得甚么浓淡！不过新学化妆的人，有几个能初次就成功了，就算不怎么好看，也不至于被奚落得如此难堪罢，浦氏几乎是立时就生起气来，倒竖起眉毛准备骂人。</p>
还没入席就掐架？肖氏一见苗头不对，连忙小声地对浦氏道：“韩家大少爷在前面呢。”</p>
她说得隐晦，但浦氏马上平静下来，换出了笑脸，笑嘻嘻地上前挽了柳五娘的胳膊，一面把她朝屋里引，一面笑道：“我一介村妇，哪里晓得怎么涂脂抹粉，下次进城见了韩家太太，一定要向她讨教讨教。”</p>
韩家那是甚么样的人家，韩太太对于如何化妆，一定颇有心得，而且一多半有专门替她描眉涂粉的丫鬟。不过，浦氏有甚么资格去向她讨教？听她这口气，好像还跟韩太太很熟络似的，她们之间有甚么关系？仅仅是因为孟楚清在同他们家合伙修渠么？可柳家也是其中之一呀，怎不见由此与韩家攀上了关系？柳五娘顿生疑惑，狐疑地朝浦氏看去一眼。</p>
浦氏要的就是这个效果，满意地笑眯了眼，不自觉地把胸脯又挺高了几分。</p>
她们在前面走，孟楚清和孟楚洁陪着叶闲云在后面走。叶闲云左右看看，不见孟楚涵的身影，便悄悄问孟楚清：“听说你们家的四娘子被关起来了？”说完，不等孟楚清回答，又道：“她那样不顾规矩，伤风败俗，是该关起来。”</p>
孟楚清眉头微皱，道：“叶姐姐这是听哪个说的，好端端的，我们关她作甚么。她是因为杨姨娘一直身子不大好，她上杨姨娘屋里陪着去了，不信叶姐姐去看看。”</p>
叶闲云见她不是很高兴的样子，忙道：“我也不过随口一问，没关就没关罢，不过你家四娘子，也该叫你家爹娘好好管管了，照她那样行事，迟早惹出大祸来。”</p>
孟楚清心里恨极了孟楚涵，但为着都姓一个孟字，还是不得不替她圆面子，笑着道：“那日是个误会，确是我嘱咐她做了饭菜，送去给大家的，她是想着韩家二少爷最为讲究，所以说出来时，就只顾着了他，其实饭菜帮咱们几个都准备了。”</p>
叶闲云见她总朝好处说，就觉得没意思，撇了撇嘴，转了话题，压低了声音问她道：“韩家那两位少爷，你觉着哪个好些？”</p>
孟楚清脸上带着笑，道：“两位少爷都是人中龙凤，哪有差别。”</p>
叶闲云恨恨地跺脚，气道：“五娘子，你也太圆滑过头了，就不能说句真话？”</p>