孟楚清走到门边，示意她噤声，免得被人听见，俞妈妈赶忙又缩回角落里去了。戚妈妈上前打开门，孟楚清走出去，唤那粗使丫鬟仍旧来守门，梅枝赶着上来，道：“五娘子，方才老爷遣人来，请您到西厢房去呢。”</p>
董丽娇的动作还真快。孟楚清点点头，扶了栏杆朝楼下走。梅枝跟在她后面，小声地道：“五娘子，吵起来了！三娘子带着绿柳，冲到四娘子房里，大打出手，众人劝架问缘由，她们谁也不肯说，最后老爷带着董丽娇赶过去，关起房门不知说了些甚么，等到再开门时，就让人来请五娘子了。”</p>
看着样子，是事情已经解决了？既然如此，还叫她过去作甚么？孟楚清满腹疑惑，梅枝却笑了：“五娘子如今是当家人，老爷要罚谁，要赏谁，自然要知会您一声。”</p>
孟楚清赧颜，她是当家人呀，此等大事，自然得到场，居然还疑心为甚么，到底是才上任，还没习惯新的身份。她带着戚妈妈和梅枝来到西厢，孟楚涵所住的西次间里一片狼藉，所有能砸的东西，都让孟楚洁主仆给砸光了，孟楚涵漼然饮泣，红杏和江妈妈对孟楚洁怒目相加；孟楚洁看起来已脱力，软软地靠在绿柳的身上，脸上有病态的红潮，所幸泥儿斑尚未毒发，皮肤仍旧光洁，绿柳担忧地望着她，唉声叹气。</p>
因为椅子都被砸烂了，孟振业无处可坐，就站在窗边，正好挡住外头那些探究的眼神。他的脸上，还残留着复杂的表情，有震惊，有痛心，还有失望。</p>
孟楚清察言观色，让戚妈妈和梅枝留在门外，独自走了进去，请孟振业示下。</p>
孟振业身心俱疲，没有多话，言简意赅地把事情真相讲给她听，然后作出了处罚决定：孟楚涵无限期禁足，月钱罚没；杨姨娘从犯，禁足三个月，罚月钱半年；孟楚洁自作自受，禁足半年，但没罚月钱，大概是为了让她有钱去买胭脂水粉来遮掩脸上的斑；浦氏受了冤枉，即刻放出，但她身为继母，子女发生这种事，亦是她管教不严之过，因而也罚月钱三个月；俞妈妈是孟楚洁的奶娘，帮她端早饭，份内之事，不算过错，无罪释放。</p>
照孟楚清来看，孟楚涵罪不可赦，这样的处罚实在太轻，但她是个娇滴滴的小娘子，打板子又不合适，除了禁足和罚月钱，好像确实也没有别的惩罚方式了。</p>
她认为这样的处罚太轻，孟楚涵的一颗心却是沉到了谷底，无限期禁足，相当于再没了在人前露脸的机会，将来她的亲事，就只能任由孟振业和浦氏指派了；而浦氏得知真相后，定然对她恨之入骨，孟振业又是一副失望透顶的模样，怎会为她的亲事尽心尽力，她的未来，简直一片漆黑。</p>
如果说孟楚涵是对未来感到灰心，那孟楚洁就是彻彻底底地绝望了，她已经知道，不久后，她的脸上就会长满斑点，丑陋不堪，这对于女孩子而言，简直是毁灭性的打击，将她对未来所有的憧憬，都完完全全地浇灭了。</p>
孟振业看着面前的三个女儿，感到迷茫，他依稀记得，不久前他们还是和和睦睦的一家人，怎么突然间就反目成仇了呢？她们姊妹间的不和，究竟是因何而起，又是从何时开始的？他大多数时候，并不在家，自然想不通这个道理，只是徒劳伤脑筋罢了。</p>
孟楚清看看孟楚涵，心里堵得慌，没作过多停留，便向孟振业行礼，退了出去。因见孟楚清心情沉闷，戚妈妈和梅枝颇有默契地都没出声，默默陪着她回到东厢，坐下吃茶。</p>
孟楚清望着手里的茶盏，发了半晌的呆，方才回过神来，带着戚妈妈和梅枝，一起去了厨房。她们三人，乒乒乓乓一阵忙活，将厨房“洗劫一空”，连碗橱都腾了出来。戚妈妈去大房借了马车，将这些物事全搬上车，亲自押着运往兴平县当铺去了。</p>
一切打点停当，孟楚清才叫梅枝去放俞妈妈出来，她自己则亲自去了正房。不出她所料，孟振业根本不在意浦氏死活，关押浦氏的那间耳房，仍旧牢牢锁着。孟楚清取来钥匙，拿帕子使劲儿揉了揉眼角，才把门打开，进去扶浦氏，红着眼圈道：“委屈太太了。”</p>
浦氏尚不知外面发生了甚么事，见她像是哭过的样子，还以为孟振业要拿家法处置她，登时把袖子一撸，就要出去找他算账。</p>
孟楚清忙拦腰抱住她，伏在她身上哭出声来：“太太，他们都说是你投的毒，我却不信，四处打探，终于将真相查明，还了你一个清白，只是……只是……”</p>
浦氏闻言大喜，却听见她后面还有个转折，不禁急了：“只是甚么？你爹不信？”</p>