孟楚清道：“这样偷偷摸摸的，也不是长久之计，若家中确是没了钱，我便捐些出来罢，总不能手里捏着银子，却眼睁睁看着亲人咽菜吃糠。”</p>
戚妈妈连连摇头，道：“太太都没把私房钱拿出来，哪里轮得到五娘子，且别太心软，不然到时手里没了钱，谁不来踩一脚。”</p>
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这件事情，确是让人为难得很，孟楚清便不再提起，坐下吃饭，又叫梅枝另拿几个碗来，把菜和馒头分两份出去，一份给她拿去吃，一份给戚妈妈带回家，让戚大柱和戚玉成打打牙祭。</p>
这份廖嫂孝敬的饭菜，分量的确很足，戚妈妈和梅枝便没推辞，各自端了碗下去了。</p>
她们这边晚饭照常，西厢里却是闹翻了天，原来孟楚洁回到房里，没多大会子便肚饿起来，于是叫绿柳去厨房看看还有甚么吃食，但浦氏那样节俭的人，哪里会多做饭菜，厨房里自然是空荡荡的，连米粮干菜都锁了起来，根本碰不着。前院厨房里倒是有热菜热饭供应，而且味道鲜美，但她却又出不起银子。她长这样大，何曾饿成过这样，因此在房里发了大脾气，砸东砸西的，好不闹腾。</p>
孟楚清听见动静，于心不忍，于是叫梅枝把她的那份饭菜又夹了些出来，准备给孟楚洁送去。然而梅枝拎着食盒才走到门口，就又折返回来，道：“五娘子，不必去了，您朝外瞧瞧，三娘子已是闹到老爷跟前去了。”</p>
孟楚清走到窗前，朝外一看，果见孟楚洁正跪在堂屋门前，一动不动，口中还叫喊着：“爹，你若是嫌女儿碍事，耗费了家中粮食，不如给我一根绳子，让我去见我姨娘，也好替太太省下一口馍馍。”</p>
孟振业自屋里出来，抬头看了看四处驻足围观的人群，一把将孟楚洁拉起，拽进堂屋，然后把门给关上了。</p>
但尽管有门板挡着，孟楚洁的哭喊声，痛诉浦氏恶行声，还是一声不漏地传了出来，孟家从倒座到后罩房，自孟振兴到扫院子的小丫鬟，全都竖起了耳朵，努力听热闹。</p>
孟楚清想着，不论孟楚洁此举是否过激，浦氏晚饭没做好，都是不争的事实；尽管她只领来了五十两银子，但以孟楚清对孟振业的了解，他是个哪怕手里只有一文钱，也要当了自己的衣裳，来供儿女好吃好喝的人，所以浦氏此次，只怕是要遭殃了。</p>
她所料一点没错，当孟楚洁的哭喊声渐渐平息下去，便见孟振业推开门，怒气冲冲地自里头出来，竟连浦氏的辩解都不听。浦氏站在门前，眼睁睁看着他朝杨姨娘所住的东边角院去了，满脸的恼恨，是掩也掩不住。</p>
孟楚洁浑然不觉，仰着头，得意洋洋地自她旁边经过，脚步轻快地回房去了。浦氏的目光，跟刀子似的，紧随了她一路。</p>
孟楚清暗暗替孟楚洁捏了把汗，叫梅枝关上了窗户。她原本以为，浦氏当晚就要闹起来，然而让人意外的是，她不但安安静静，而且还去厨房亲自做了几道菜，送到了孟楚洁房里，从孟楚洁的反应来看，这几道菜应是极符合她的心意，这真是让人想不通。</p>
不过这疑惑，只持续到了第二天早上，早饭时，浦氏当众宣布，要交出管家大权，改由孟楚洁当家，并把那五十银子取了出来，搁到了桌子上，要连同掌家权，一并转让。</p>
孟振业对她此举非常有意见，哪有母亲健在，却教未嫁女儿当家的，若想要学习管家事务，从旁协助些，也就罢了。</p>
但孟楚洁见了那五十两银子，如何不依，不等孟振业开口反应，就满口应承了下来，还冲着孟楚清得意地抬了抬下巴。</p>
此刻的孟楚清，满心记挂着去田上的事，因而对她们之间的明波暗潮毫无反应，只想着孟楚洁当家，伙食应该会好些，于是便抬起头，冲她笑了一笑。</p>
大概是因为浦氏打定了主意要放权，又或许是因为怕孟振业今晚又不留在她房里过夜，所以早饭的菜色，格外的丰富，孟楚清为了出门走路有力气，特意吃了个饱饱的，然后回房叫梅枝拎上昨日就准备好的包袱，出发朝田上去。</p>
此时天色尚早，日头还没升高，走在路上，有微风迎面拂来，倒是极为舒爽。一路走去，道旁少见绿色，尽是枯树死草，待走到田间时，这景象也未改变多少，触目裂口遍地，庄稼低伏。余家的几个壮劳力，正领着佃户给麦子浇水，抬头瞧见孟楚清，纷纷打招呼。</p>
孟楚清便顺口问了句：“这水是从渭河拖来的？”</p>
余嫂家的男人余家财抹了把汗，答道：“除了渭河，哪里还有水，再这样旱下去，来年春天又要闹饥荒了。”</p>
孟楚清瞧了瞧田里，麦子稀稀拉拉，无精打采，就连她这样外行的人，都能看出长势不好，心里便有些打鼓，强笑道：“余大叔，您可别吓唬我，咱们家才垦了几亩田，还想着来年多收几担粮的哩。”</p>
余有财苦笑着摆摆手，道：“你瞧这天，你再瞧这地，我想哄你，也哄不了呀。反正今年是不行了，明年，恐怕也够呛。”</p>