第二日，姊妹俩在鸡鸣声中醒来，转头朝窗外一看，又是个大晴天，事实上，韩家庄就很少有雨，这般地天天大太阳，真是教人受不了。</p>
两人都有些娇气，见着那日头，不约而同地叹了口气，不禁相视一笑。</p>
“大姐睡得可好？”孟楚清翻身下床，接过梅枝递过来的湿巾子，草草抹了把脸，就去了后面的花圃，一面拎了铜壶浇水，一面隔着后窗与孟楚溪说话：“昨日事多，忘了浇水，今儿得赶紧补上，不然叶子都蔫了，花儿也不精神。”</p>
孟楚溪推开窗户，朝外看去，入眼一片姹紫嫣红，近处一丛茉莉，一丛杜鹃，白的喜人，红的炫目，远处还有一树的栀子花，隔着老远都能闻见那香气。窗根底下，更有两口大缸，清亮的水面上，浮着几片睡莲，三朵莲花尽数绽放，两朵雪白，一朵粉红，衬着碧绿的莲叶，煞是好看。</p>
孟楚溪看着看着，就露出了满脸的羡慕来，道：“平素长辈总教导我们，读书养性，种花怡人，但真正做到的，却惟有五妹妹而已。”</p>
孟楚清抬头笑道：“大姐莫要夸我，我倒羡慕你那一手好针线，几番想学，只是没人教我。”</p>
她这番自谦的话，却无意间又勾起了孟楚溪的愁肠，令她掏出帕子，拭起了眼角，难过地道：“我那叫甚么好针线！离开湖北时，我才不到六岁，仅跟着绣娘学了一年针线而已，而今总闷在屋里绣花，不过是因为不能释怀罢了。”她说着说着，又怜悯起孟楚清来，道：“要是在湖北，你这个年纪，早该请绣娘了，我好歹还学了配色劈线，你却是甚么都没人教。”</p>
孟楚清也很想学女工，奈何没人教，她也无法，只能自朝宽处想，反正时人娶妻论财，只要陪嫁丰厚，不会女工也没甚么，大不了临嫁时，买上两个针线上的人罢了。</p>
孟楚溪感叹一时，清心来催，便离了窗前，洗漱去了。孟楚清浇完花，叫梅枝取了荷叶边的大瓷盘来，将各色鲜花剪下几朵，捧去与孟楚溪簪花；又取了竹编的花篮，将杜鹃和茉莉连着枝叶剪下几束，拿进来插瓶。</p>
一时满屋花香，惹得孟楚溪又赞了几回，孟楚清便取了个小小巧巧的胆瓶，插上几支杜鹃和茉莉，叫她带回去顽。孟楚溪欢喜谢了，脸上的笑容，倒比平常很多些。</p>
两人梳妆完，又在一处吃了早饭，孟楚溪方才告辞离去。梅枝来收盘盏，孟楚清便道：“今儿这个胡饼不错，拿钱去给廖嫂，叫她打壶酒吃。”</p>
梅枝诧异道：“五娘子，前几日才赏了她……”</p>
孟楚清打断她道：“叫你去就去，我自有主张。”</p>
梅枝还要再劝，突然想起些甚么，忙骂自己一声糊涂，赶着去了。她送过盘盏，便下去歇着了，换戚妈妈来当值。戚妈妈是从家里来的，才进大门，就听一群前院的丫鬟媳妇叽叽喳喳讲了昨晚的事情，不免心内发慌，急急忙忙地来见孟楚清，直拉着她上下打量了两遍，确定没伤着哪里，方才放心。</p>
孟楚清知道她一向与前院的媳妇子们交好，便问她道：“妈妈，昨儿晚上大家都散后，大太太可曾留二舅太太说话？”</p>
戚妈妈点点头，道：“留了，且只留了她一个，二舅太太昨晚就歇在前院，同大太太关在屋里讲了大半宿。”说完又问孟楚清：“五娘子可是晓得了甚么？”</p>
孟楚清便把昨日偷听来的事情，和昨晚劝孟楚溪的那些话，都讲给她听，道：“二舅太太要给浦大牛说亲哩，只不晓得哪个会倒霉。”</p>
戚妈妈一听就急了，忙忙地要出去打探消息。孟楚清忙拉住她道：“妈妈，且先缓缓，莫要太打眼，反引人注意，横竖我是最小的一个，又有爹护着，事情最后未必就落到我头上。”</p>
戚妈妈一想也是，她才同那些丫鬟媳妇们闲话过，若马上又去，的确引人猜想，于是便站住了脚。</p>
孟楚清踱到书房，取了水注，倒水磨墨，准备写几篇大字，定一定神——有些事情，愁是没有用的，所谓谋事在人，成事在天，该部署的地方她仔细部署，部署完后，还是该干嘛就干嘛，愁眉苦脸地茶饭不思，其他事都无心理会，实在不是她的性格。</p>
此时日头已高，戚妈妈又不会磨墨，便拿了扇子进来，帮她扇着。</p>