使者吓得屁滚尿流，仓惶乘船逃回江夏。
那荆州诸将眼中怯懦的使者，实则是陆逊派到樊城的探子，他打着孙权要出兵援助的幌子，观察荆州军在前线的情况。
关羽当时在气头上未及多想，直到半个月后军中粮草紧张，后续军粮迟迟没有运抵，外加曹军有意提醒才知中计，那时候关羽把甘宁撤出攻城队伍，让他指挥水军战船夺回汉水的粮道。
九月下旬，使者回江夏向陆逊复命。
此时江夏码头战船云集，江东的名将来了大半，孙权已经和吕蒙、陆逊完成密谋，就差最后的调兵谴将。
孙权在江夏校场点兵聚将，他站在高台上慷慨陈词，“我等屯兵江夏操练兵马，本欲助关羽对抗曹操，奈何此贼口出狂言，不但藐视我江东群臣，还扬言打下樊城要灭我江东，你们觉得这盟友还有必要吗？”
“没必要。”台下众人齐声高呼。
就在这时有人喊道：“杀了关羽匹夫。”
随后将士们全员附和，仿佛要把校场的天空掀翻，实际上起哄者就是吕蒙提前安排。
孙权见众将群情激奋，立刻伸手示意大家止声，然后虚眼皱眉说：“刘备借我江东赤壁得胜之威占据荆州，现在又夺益州、取汉中、染指雍凉，且背叛国家僭越自立为王，那关羽不思报恩感激，反要与我江东为敌，此等忘恩负义的盟友不要也罢，今我奉天子诏书讨伐逆贼，尔等当同心勠力、为国效力。”
“我等愿听主公调遣。”吕蒙带头回应，校场内的将士皆跟着附和。
“公奕。”孙权拿着一把令牌开始点将。
“末将在。”蒋钦出列抱拳回应。
孙权将攥在右手的令牌抽出一枚放在左手，语气郑重：“关羽在樊城水军有万余，我给你拨一万五千水军、战船五百，在鄀县、竟陵区间水域设防，堵截樊城与江陵来往的船只，切断荆州军的粮道，不可冒然上岸交战。”
“末将领命。”蒋钦走上前取走令牌。
“文珪（潘璋）、义封（朱然），你二人带本部五千人马，就从对岸夏口登陆，走当年曹操赤壁北归的老路，经过华容道、当阳，由陆路往襄阳方向断去关羽的退路。”孙权继续吩咐。
“唯。”潘璋、朱然同时走上前取令牌。
“伯言，我拨你一万水军，加上在鄱阳收编的两万山越，共计三万人马夺取洞庭湖水口，汝伺机攻打临湘、夺取长沙，你这边可能会遭遇交州增援，切记守住就是胜利，实在不行就放弃长沙。”孙权表情非常凝重。
“主公放心，我必不负所托。”陆逊点头接下军令。
剩下最后一路，也是偷袭荆州的关键所在。
孙权看着吕蒙沉吟良久，他先以商量的口吻问：“子明，此战江东主力精锐尽出，关羽虽然抽走了大部分兵力，但剩下的守军不可小觑，但是必须要拿下江陵才能瓦解关羽，我欲让叔朗（孙皎）与你为左、右部大都督，也给你们三万兵马可好？”
吕蒙听得一怔，心说主公你还防我干什么？
他没有选择逆来顺受，而是抱拳直视孙权，铿锵回答：“主公如果认为叔朗可用，就应该用他；如果认为我吕蒙能行，就应该用我。
昔日周都督、程公为左、右部都督决战赤壁，虽说大事都由周都督决断，但程公自恃老将且为都督，所以两人之间不太和睦，主公应该引以为戒。”