“少爷，我方才找竹儿姐姐问了，夫人说明日少爷南下之后，她便去五台山上香许愿，回家吃斋念佛，求菩萨保佑少爷平安。颖儿……颖儿也想跟夫人同去。少爷，你帮颖儿给夫人说一声好么？”赵颖儿坐在李曜身边小声说道。</p>
李曜叹了口气：“你自己去说便是，就说我同意的。”</p>
赵颖儿鼻子一酸，忍不住道：“少爷，老爷怎么……你，你怎么不推辞掉？”</p>
李曜苦笑道：“推辞？怎么推辞？这是五千柄马刀啊，若是不能按时送达，节帅追究下来，我李家可能担当得起？”</p>
赵颖儿不服道：“那也未必就非得要少爷你去呀！就算大少爷奔波劳累，此番不要他去，那三少爷怎么不能去？前次若非少爷你想出流水线作业的法子，眼下……如今这等兵凶战危之时，老爷还让你去晋州……”</p>
“好了好了，别再说了，事已至此，多说无益。”李曜挤出一个笑容：“节帅麾下，将材济济，张浚虽是朝廷宰相，却从未经历兵事，此番南线之战，我料定朝廷必败。我此去只须小心谨慎，不踏入敌军范围，也不会有甚危险。”</p>
“可是……”赵颖儿想了想：“每次一有战事，便总有些山贼草寇趁机浑水摸鱼，少爷此番南下，要运送五千柄战刀，车队庞大，万一遇上这些贼人，却该如何是好？”</p>
说实话李曜还真没考虑过这一点，此时一听赵颖儿说起，顿时也微微犹豫了一下，但很快摇头：“山贼草寇都是欺软怕硬之辈，我此去至少要带近两百家丁，真有那些贼人前来剪径，拿了马刀来抵抗就是。那些山贼草寇又没什么坚甲利器，一见我等有这等利器在手，如何还敢乱来？你只管放心便是，真要有这等不长眼睛的蟊贼，你家少爷也不是骑不得劣马、开不得硬弓的文弱书生，届时倒要叫他们尝尝本少爷的手段！”</p>
赵颖儿嘴唇一动，似乎想说什么，终究忍住，只道：“少爷既有庙算，颖儿自是信的，只是少爷毕竟没有独自带领商队出过远门，此番又是去那等临战之地，身边总得有个把既信得过，又孔武有力的亲近之人跟着，如此则即便事有不谐，庶几可免困厄。”</p>
“嗯？你是说……”</p>
“少爷，你把憨哥儿带上吧。憨哥儿虽然拙于言辞，但对少爷你一片忠心，他又力大无比，万一有个什么危急，也定能护卫少爷万全。”</p>
李曜有些好笑，摇头道：“他力气是不小，可也没学过什么武，真要是有事，他哪能护得到我？此事……”</p>
“少爷~~！”赵颖儿撅起小嘴，伸手摇了摇李曜的手臂。</p>
“好吧好吧，带上就带上，怕了你了。”李曜无奈地苦笑一下，伸出食指在赵颖儿鼻尖上轻轻一点，这等超萌美少女撒娇，谁忍心拒绝谁是玻璃……</p>
赵颖儿却没料到李曜忽然做出这样一个举动，一张小脸瞬间涨得通红，贝齿轻咬朱唇，毫无杀伤力地瞪了李曜一眼，真个是欲语还嗔，好不动人——</p>
雨后初晴，天光乍现。天地间的景色仿佛镀过一层薄金，又仿佛漫洒了无数宝珠，晶晶亮亮，耀眼刺目。</p>
官道之上，一行两百来人的商队正缓缓南行，打头的两骑，走得甚是轻闲，仿佛信马由缰一般，悠然而行。</p>
马上二人，一人身穿黑色圆领窄袖衫袍常服，这圆衫的下摆膝盖处缀一横阑，阑下连接裳，类似于深衣，所以也叫做阑衫；腰围精钢九环革带，穿黑色鹿皮靴，戴短翅硬脚幞头。</p>
此人身材高大匀称，狼腰猿臂，若抵近细看，则可见其朗目如星，眉似墨刃，口如朱色菱角，若能再蓄美髯，当真俊雅之极。然则最可称奇之处，乃是此人鼻梁之高挺大异常人，反倒犹如西域胡人一般。此人不是别人，正是代州李家五郎李曜李正阳。</p>
另外一人，身穿灰布常服，由于唐朝男子装束样式不多，此人也是幞头袍衫打扮，只是幞头用了价格便宜的软脚幞头，而袍衫布料也只是寻常粗布。此人虽然魁梧异常，面上却无丝毫英武之气，反倒有些憨痴，不是李曜身边的跟班憨娃儿又能是谁？</p>
此时二人骑在马上领队前行，憨娃儿虽然憨痴，但作为专业马夫之子，却是很清楚自己的身份，稳稳地驾着自己的马儿。他骑术极佳，不论李曜速度是快是慢，他这匹马总是不快不慢不多不少地只差李曜半个马身。</p>
李曜此刻脸色不是很好，坐在马上一句话也不说，憨娃儿本就拙于言辞，自然更不会多话。后面商队的脚夫家丁见李五郎面色不佳，自然也没有人触他的霉头。李五郎在家中的地位或许不高，可经过流水线作业一事以来，在这些下人们心中却也逐渐有了些地位。</p>
整个队伍就这么闷声不吭地走了不知多久，李曜忽然指着前头一条河流朝身后问道：“卢三，前方那河水，可是浊漳水？”</p>
卢三者，指的是卢家行三，唐时称呼熟悉之人，多以姓加排行称之。</p>
身后商队中一名领头之人，约莫五十多岁的小老头拱手答话：“好教郎君知晓，前方正是浊漳水。过了这浊漳水，再走六十里便到潞州。”唐时老仆多称呼少主人为郎君，卢三乃是李衎使唤了多年的仆人，所以称呼李曜为郎君，这可不是后来妻子称呼丈夫的那个“郎君”。</p>
李曜立刻扬眉，道：“甚好，大伙儿加把劲，今日再走二十里，明日午后便可到潞州交差。”</p>
他此言一出，身后商队顿时一阵轻微地躁动，卢三犹豫一下，婉言劝道：“郎君，今日天色已然将晚，再走二十里只怕不易。再者，前方并无渡口船家，还须费时寻找……等过了这浊漳水去，又须得三十多里方有村落，今日无论如何是赶不及的了。既然如此，不如就在这浊漳水边安扎住宿，一则就着水源，诸事方便，二则明日一早出发，午时正可赶到三十里外那村落暂歇……左右不过明晚之前可至潞州，何须急于一时？”</p>
李曜眉头一皱，本想说什么，转头一看身后脚夫家丁们的神情，又改变了主意，笑了笑道：“卢三说的是，是某过于心急了，既然如此，那大家便最后加把劲，到了浊漳河边，找个方便之处安扎。不过某先提醒一句：如今潞帅易位，潞州未必安妥，朝廷又将兴兵讨伐，某闻汴帅朱令公已然派兵北上，此时未知其军以至何处……我等既然奉命运送军械与潞帅，当须小心谨慎，不可轻忽。今夜安扎，须得安排人手夜间放哨。我意夜分三班，每班十人，两人一组，五路巡视……当然，既是夜班辛苦，巡夜之人均有额外打赏，每人百文，回代州后发放。”</p>
原本李曜说要夜巡，许多家丁脚夫面色不豫，但再一听，一夜分成三班，每人竟能得一百文钱，这点不悦立即忘到九霄云外去了，一个个争先恐后表示自己精神极佳，每天晚上都兴奋得睡不着觉，正好适合巡夜，要是五郎你不肯，那俺晚上可是要梦游的……</p>
李曜深明领导不可下一线的道理，以免出了事没有转圜余地，自然不会亲自选人，于是交代卢三这个长期跑商路的领队去挑选一些谨慎稳重的人出来，按他说的法子安排守夜巡逻。卢三带队十几年，这点小事自然不需李曜多虑，很快就安排妥当。</p>