宏威皇帝离开时志得意满，仿佛回到了刚刚登基时那风华正茂的时候，让守在门外的刘异着实松了一口气。
然而，一回到宫中，宏威皇帝便立刻秘密召见了几位心腹近臣，第二一早的大朝会上，包括锦衣卫指挥使张候在内的数十名官员遭到罢免，由徐锐遇刺案引发的大清洗正式拉开了序幕。
作为此案主角的徐锐却以调养为由，一连二十多日都躲在刘府之中，或与长坡先生聊聊医术，或与袁子雄谈谈科研，偶尔也和张宗年说说诸子百家。
总之无论如何就是绝不踏出府门一步，也不与官场中人来往。
这期间曹婉兮每日都会做上几样可口的点心送到刘府门房，也不与徐锐见面，搁下东西就走。
离开了同生共死的特殊环境，她总觉得自己和徐锐之间隔着些什么，再也回不到那种亲密无间的状态。
不知为何，她在面对别人的时候总能委屈自己逆来顺受，可在徐锐面前却想要为自己留下最后的尊严，至少不愿让他看到自己的狼狈。
倒是刘夫人瞧着这个温婉的姑娘十分顺眼，有几次甚至趁着她来送吃食的机会，拉着她好好地聊了一番。
面对刘夫人那挑选儿媳的目光，曹婉兮羞得想要找个地缝钻进去，可心里却又莫名地生出几分欢喜，对每日去刘府的短暂时光更加期待了几分。
这一日，徐锐正哼着小曲，独自坐在后院之中用一根细竹竿钓着水缸里的鲤鱼。
袁子雄抱着一堆图纸正好从门廊边经过，看见徐锐便停下脚步，挣扎了片刻，还是朝他走了过来。
“主公，这些日子以来，有件事老袁我一直想问。”
在他身后站了好一会儿，袁子雄才憋出一句话来。
“想问什么就说呗。”
徐锐头也不回地说。
袁子雄道：“听说主公向皇帝上了兴国六章，难道真的打算做一代明臣？”
徐锐一愣，放下根本掉不起鱼的钓竿，玩味地看着他。
“主公，皇帝为了稳固权利无所不用其极，这几个月您与皇帝斗法，根本没有半点顺臣的样子，现在是您还没成气候，一旦您真的崭露头角，他如何会容得下您这样一个无法控制之人？”
袁子雄咬了咬牙，既然已经说出了心生，干脆便把那些能说不能说的都一股脑说了出来。
半晌，徐锐失笑摇头：“你啊你，一把年纪了，还是这般爱钻牛角尖，放心吧，圣上不会杀我的。”
袁子雄脸色一变：“主公不可大意，袁家便是前车之鉴，您切不可对他抱有任何幻想啊。”
徐锐叹了口气道：“你所虑不错，但却低估了他。
现在可不是大一统的时代，他也不是胸无大志的昏君，只要他想要得天下，就会容忍我的存在，只不过我也不能做的太过就是了，这便是所谓的中庸，或者平衡啊。”
另一个世界里，刘邦被项羽大军所困，岌岌可危，就指望着韩信来为他解围，但韩信不仅没来为他解围，甚至趁机要挟要当假齐王（代理齐王）。
刘邦心中大恨，扬言要杀了韩信，好在张良相劝，刘邦也意识到失言，连忙写信告诉韩信，做什么假齐王，要做就做真的！
于是他真的封了韩信当齐王，韩信也不负众望，帮助他击败了不可一世的西楚霸王项羽，建立了汉朝。
类似的例子多不胜数，但凡胸怀天下的帝王，在其完成千古霸业之前都会强迫自己忍耐臣子，如今也是一样，这也是徐锐为什么敢和皇帝虚与委蛇这么长时间的根本原因。
何况，徐锐认为宏威皇帝虽然无情，但本质上却是个性情中人，他不像过河拆桥的朱元璋，反倒更像朱棣，对支持自己打天下的功臣们还算有人情味。
看看大魏文有总理王大臣宝亲王，武有五军都督府左大都督洪广利，这两个人虽堪称北国柱石，但也是权利大到能够威胁皇权的人，若宏威皇帝真的没有容人之量，他们恐怕早就作古。
袁子雄虽然也知道这个道理，但因为袁家的处境却不似徐锐那般乐观，劝道：“主公，以您的才能，何必委曲求全曲意逢迎？”
徐锐站起身来，指着水缸里的鱼儿说道：“老袁，我知道你袁家自长兴桥一案之后便与圣上决裂，可你看这水缸里的鱼儿。”
袁子雄伸头一看，只见几尾鲤鱼慵懒地游来游去，完全不知道徐锐究竟意在何处，不禁疑惑地望向了他。
“看不明白？”
徐锐笑眯眯地问。
袁子雄疑惑地点了点头。
徐锐笑道：“若这条鱼是你袁府的，但某一天，某个下人在未经允许的情况下把这条鱼捞出来清蒸红烧，会怎么样？”
袁子雄厉声道：“不问则拿是为贼也，袁府礼仪持家，哪个下人敢干出这等偷鸡摸狗之事？”
“若这条鱼不是在水缸里，而是在江里呢？”
徐锐又问。
袁子雄道：“那便各凭本事，谁能抓到便是谁的。”
徐锐点了点头：“那便是了，可在江里抓鱼，你知道自己遇到的究竟是鲤鱼还是鳄鱼么？若是遇上鳄鱼，鱼和渔夫到底谁吃谁？”
袁子雄微微一愣，露出若有所思之色。
徐锐拍了拍他的肩膀笑道：“在水缸里便是鲤鱼，任由本家拿捏，但也能得到本家保护，江里的鱼虽然自由，却随时可能被别人抓来吃掉。
咱们现在还是条鲤鱼，当然只能乖乖地躲在水缸里，等有朝一日，咱们变成鳄鱼的时候，就可以考虑考虑如何游到江里去了。”
袁子雄听懂了徐锐的意思，豁然朝他望去，却见徐锐脸上的笑意渐渐淡去。
“你这几天不是一直在提让我收你袁家后人为徒之事么？”
徐锐看着水缸，好似不经意地说。
袁子雄点了点头，正要争取两句，却见徐锐摆了摆手。
“收徒还不是时候，不过事事也总不能指望我一个人去办，跟你交个实底，关于未来我已经有了新的蓝图，这块巨大的蓝图上第一个部分就是你袁家，所以不要心急。”
袁子雄叹了口气：“老夫是不心急，就是担心以老夫的年纪等不到见证主公蓝图告成的一天。”