宗虎跟谁衙役进入内堂，太原承宣布政使司衙门很大，虽为普通的官署，但是也颇为气派，内院之中亭台楼阁，一应齐全。衙门的前殿是办公和审案的地方，后殿则是布政使家眷居住的地方。
在明朝官制中，官员的家眷都是居住在衙门的，这样有利于提高效率。但是这样的时间久了，衙门就成了官员的私家地方，敛财的工具。
宗虎穿过殿堂，一个官员就迎面走来。此人身着锦鸡补子官服，头戴乌沙帽，来人正是布政使曹秋旭。
宗虎只见曹秋旭的脸上满是笑容，如同久违的老友相聚一般热情。宗虎赶紧上前，抱拳相迎：“下官宗虎冒昧登门，还望曹大人见谅。”
曹秋旭笑着道：“宗大人，本官未曾相迎，甚为惭愧！”曹秋旭不愧为官场老手，这段自己多感觉很假的话，出自他的口中，如沫春风，令听着心旷神怡。
宗虎并非官场菜鸟，不会被他表象所蒙蔽。如果真的如曹秋旭口中这般，出门迎接自己的就不会是刚才的衙役，而会是他曹秋旭本人。但对于这一切，宗虎看得很是通透，官场就是这样，自己虽然是皇上亲自派遣的官员，在职权上并不归山西承宣布政司管辖，但是曹秋旭位高权重，朝中又有后台撑腰，岂会真正待自己。
念及此，宗虎淡然一笑，继续道：“曹大人，是下官该说不是才对，曹大人事务繁忙，下官如此唐突，实为下官思考颇欠妥当。”
曹秋旭听到宗虎如此明事理，也就不再谦虚，顺杆而上道：“宗大人，我们就不用再此客道了，内堂请！”曹秋旭说着，右手一挥，带头向内堂走去。曹秋旭对宗虎最初的印象还是蛮不错的，至少这个人知道进退，但是，他更加说明，宗虎是一个聪明人，聪明人就不好糊弄，更何况，此人为崇祯直接安排的官员，崇祯的安排虽然表面上是简单的插足地方事务，但其实在某种程度上遏制住了山西承宣布政司的咽喉。
煤炭有多重要，别人不清楚，他曹秋旭可心里如明镜般。在这大明，煤炭的作用愈发显示出强大的力量。取暖、烧饭以及炼铁，没有一样能够离开煤炭的，关外更是需要煤炭。
曹秋旭所暗地里见不人的勾当，其中有一部分就与这煤炭有关。现在崇祯横插一手，其目的昭然若揭，相对山西动手了。