朝鲜贡使从朝鲜宣沙浦起航，依次经过椴岛、车牛岛、鹿岛、石城岛、长山岛、广鹿岛、三山岛、平岛、皇城岛、鼍矶岛、庙岛，由登州登陆，故称之为登州航线，
登州航线一次往返全程为一万余里，真可谓是海路兼程，万里长征。这条航海路线，虽然是一条循海岸水行的古航道，但以当时的航海条件，走海路风险频繁，朝贡随时会有生命危险。但是危难重重的海路，阻挡不住朝鲜使者驾海朝天的豪情和使命。
此次出使大明的林庆业，此行亦颇不顺利，几次遭遇风浪，差点葬生于海底。但能够一睹大明皇帝的尊容，一切都值了。皇上英姿勃发，处变不惊，而且在短时间内就有计策，林庆业的脸上充满了激动的神色。
晚宴就设置在建极殿，当晚，崇祯沐浴更衣，对这次宴会相当重视，因为这次宴会并不是单纯的外交晚宴。在崇祯的布局之中，崇祯必须展现大明的强大与自信，朝鲜的战略地位很重要，辽东战事能否取得决定性胜利，就绝不能失去朝鲜。朝鲜虽属藩国，但如今辽东战局受挫，后金政权崛起，大明如今只能处于战略防守的势态，而驻扎在皮岛的毛文龙和朝鲜就成了狠狠钉在后金后方的利刺，掣肘后金不能远距离袭扰大明。
原来的信王妃如今的皇后周氏，也在出席之列。崇祯的记忆都还在，但是自从登基以来，每日忙于政事，时时处于焦虑之中，寝食难安，想想这些日子倒是忽略了自己皇后。
记忆中的周氏很美，大婚后颇得信王朱由检的欢心。祖籍苏州，父亲周奎，母亲丁氏是周奎的继室，家境清贫，周氏年幼时就操持家务。迁居北京后，周奎在前门大街闹市，以看相算命谋生。天启六年，当时还为信王的朱由检为了大婚挑选王妃时，主持**事务的懿安皇后，以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了周氏。崇祯即位以后，周氏就由信王妃顺理成章地晋升为皇后，这一切自有礼部官员负责安排相关事宜，这倒不用崇祯操心。
作为帝王子孙，婚姻有时并不由自己做主，更多的是为了政治的需要。在这一点上无疑崇祯是幸运的，虽然也身不由己，但至少，周氏贤良淑德，两人情深谊笃。