.清晨甫一睁眼映入艾里眼帘的是一片触目惊心的红光如血幕般铺陈了整个眼界。他一懔随即便现那不过是朝霞在对面白墙上的反光罢了。窗外啁啾的鸟鸣和着旅店中渐渐喧闹起来的人声营造出一片祥和冲淡了刚才一瞬间给艾里带来的那股不祥的感觉。</p>
从床上坐起身艾里甩甩头让自己清醒一些今早还要参加凯曼王在天庐武道大赛半决赛前的讲话哪。虽然艾里觉得这个仁明王未免也太过喜欢举行这种无聊的集会与自己当初对他阴沉精明的印象颇不一致但作为参赛者也只得由着主办方怎么安排了。</p>
一边起身穿衣艾里一边看向窗外漫天彩霞给放眼所及之处都染上了一层血色。“朝霞夕雨看来迟些时候会有场风雨吧。”</p>
※※※</p>
早上的天色还算不错大朵的云块虽然在聚拢但阳光依然顽强地从云缝中探出头来射出缕缕金黄的丝线。斑驳的云影投射在拉寇迪宽大的中心广场上。</p>
中心广场是拉寇迪人引以为傲的建筑这里不知举行过多少次王室的大型庆典。美轮美奂的主席台建造在广场的正东方取“最先沐浴到太阳的恩泽”之意。庆典多在早晨举行王室人员便是站在这之上让子民们瞻仰台后光明万丈的朝阳更衬托出王家的威严令人不敢逼视。以主席台为轴心按扇形建造出宏伟的围壁和立柱都是以巨石为材雕刻着精美的取材自神话故事的浮雕虽历经百年依然坚固如昔。沿着四壁由高到低搭建着可容万人的观众席。十年前封魔之战胜利后凯曼王室又在广场的中心树起了护国女神修雅的塑像。出自名匠之手的雕像美丽庄严更令广场显得宏大而不失华美。</p>
萝纱带着艾里来到拉寇迪中心广场时那里已经聚集了不少人。虽然今日上午在正式比赛前要进行王室的讲话但仍有不少热衷赛事的民众一大早就来到了中心广场看热闹。众所注目的中心就是待立在修雅的塑像下等待着凯曼王到来的天庐武道大赛二十强。</p>
这些参赛者中只有两三个穿着凯曼王国的服饰其他人的装束都有异邦色彩可以看出是来自天庐大陆上其他各个国家的顶尖高手。有些有交情的正在攀谈其他的便各自站着不知想些什么。艾里对大赛其他选手的了解不多也没认识几个不过他们像是都认得艾里看到艾里过来多数眼睛一瞄又转了开去显然不把他当成个人物少数几个却是死盯着他看似乎想摸清他的深浅。</p>
那个大赛中最为神秘的无也已经到了。魔异部其他的参赛者似乎对他深有惧意自然而然地与他保持了一段距离一身黑袍的他便孤伶伶地独自驻足一角抬头静静仰望着雕像。艾里从侧面望去见他宽大的帽檐微微向后滑落露出了鼻尖至下颌的坚毅线条。从露出来的这些部分已可看出这是一张年轻而清俊的脸与众人原先以为的苍老阴森大相径庭。</p>
“哈哈艾里你终于来了！”一声长笑拉回了艾里的注意见一个银威猛汉子向自己迎了上去正是天行门门主耐特。艾里微笑应道：“门主别来无恙？”</p>
“我果然没有看错人终于在这里和你再会了。”黄玉色的眼中闪着炽热如火的光让人感受到耐特再见艾里的欣喜自内心。</p>
“嘿嘿这可是差点丢了老命的成果哪！”</p>
这样如同老友久别重逢时的寒暄从两个第二次见面的男人口中说来确实有些奇怪而艾里却颇能体会耐特的感觉。</p>
久居人上难逢对手这种寂寞是位高权重也无法排遣的。对于耐特来说当维持权势变成了日常必做而又毫无挑战性的工作时生命便不再多彩而每一个令他捉摸不透的敌手的出现都像是命运给他的一个惊喜吧？曾经自己也有过这样的心境只是现在已经找到了更加简单而快乐的生活方式。</p>
“我想再过不了多久我们终于可以一较高低了。只希望那个罗嗦的家伙待会儿能快点说完废话。”似乎耐特与艾里一样对仁明王的罗嗦十分感冒。一旁的两三个参赛者听见了他对凯曼国王如此不敬的言词露出不满之色但耐特的地位却让他们咽下了口边的话。</p>
相对于耐特的热切艾里的表现就显得冷淡多了或者说有些无奈更合适些。在武学上的争强斗胜对他早已没有多少吸引力。而这次前来参赛不过是为了完成一件想做的事罢了。</p>
越过耐特他的目光落在修雅的雕像上纯白的雕像栩栩如生与艾里记忆中的印象相差无几。</p>
“想不到过了这么多年我还要在你面前和人打斗。”艾里低下头心头涌上一种说不出是感伤还是缅怀的感觉。</p>
入口处传来一阵喧嚣众人看去见是仁明王康赛因在众臣的簇拥下走进了会场。</p>
※※※</p>
将艾里带到场后便坐在观众席等待的萝纱看似平静一颗心却是忐忑不安。虽下了决心要坦然面对师兄但她自大赛开幕式后那次之后便再没有见到萨拉司坦。今日国王的讲话萨拉司坦作为凯曼德重臣是一定会出席的这次会怎样呢？听到入口处一阵喧哗萝纱一抬眼就看到了跟随在国王身后的萨拉司坦。</p>
尽管做了很久的心理准备但看见师兄萝纱的心绪还是波动起来。似是感应到萝纱的视线萨拉司坦转过头与萝纱四目相接而这一瞬间他露出一种复杂的神色仿佛心中想抛开什么又难以割舍。片刻犹疑后他与仁明王低语几声便向萝纱这里走了过来。一旁的观众见这国王身边的高官竟在一个平民装束的少女面前停了下来都投以惊异的眼光。</p>
“萝纱近来身体还好吧？听说你现在在小旅店做女招待可别累坏了。”冰寒的声音说着似关怀实嘲讽的话语。“这里是你该来的地方吗？难道你来参加比赛？啊是来拉客人的吧？……”</p>
与冷淡优雅的外表不符的刻薄话不断从萨拉斯坦口中说出。他的态度比往日更尖刻一句句话如同刀子般扎在萝纱心头。刚开始她还感觉得到痛楚渐渐就变得听而不闻。她想转身逃开脑中却回响起爱琳娜的那句话：“你并没有做错什么为什么要逃？”</p>
是啊……为什么？为什么自己就一定是受伤害的那个？！</p>
硬生生压下了逃开的冲动后更从萝纱心底涌上一股愤怒。</p>
“我靠着自己的双手生活当然过得很好。”她终于能在萨拉斯坦面前完整地表达出自己的意思声音虽带着哽咽却坚定往常只能垂下眼睑掩饰泪光的双眼这次直视着萨拉斯坦透出倔强和自尊。</p>
没想到萝纱这次不像过去一样被自己说几句就落泪离开反而开始反击萨拉斯坦开始重新打量萝纱眼光中有些惊异甚至有种近乎赞许的意味。</p>
此时国王那里已经基本准备就绪一个侍从小跑过来对萨拉斯坦行礼道：“大人陛下请您过去。”那种复杂的神色又一次在萨拉斯坦脸上一闪即逝终于还是向国王那里走去临走最后向萝纱丢了一句：“这里不是你该呆的地方你还是回去吧。”</p>
然而在激动中的萝纱根本没有听进他最后这句话。为了保护自己而反抗对师兄情谊仍存有的眷恋在她心中翻腾着搅乱了往常平静自得的心情。满涨心中的纷乱的情绪如同一座不安定的火山随时可能喷薄而出。</p>
※※※</p>
广场中央艾里静静看着女孩。他还认得上次那个令萝纱落泪的师兄当那个魔法师和萝纱说话时看着萝纱受伤而无助的表情他很想过去给萝纱一点支持但终还是没有移动脚步。</p>
“所有的事总要靠自己来面对她总有一天要迈出这一步。看来这次小姑娘终于开始成长了……”露出一丝欣慰的笑意艾里心道然而想到了自己笑意顿时凝结成了苦笑“我又何尝能真正面对一切？那段记忆至今都不敢去触碰。我的勇气比之小姑娘尚且不如吗？”</p>
正失神间仁明王的话声惊醒了他他趁此再度将这些难以面对的问题抛诸脑后。</p>
“先本王对进入了本次天庐武道大赛前二十强的各位武道家和魔法师致以诚挚的祝贺！你们是天庐大陆上的……”尽管声音威严但仁明王的言果然还是陈腔滥调。艾里听了没两句就把国王的话归于和苍蝇的嗡嗡声类同的杂音注意力更集中在国王身前两张台桌中摆放的赤龙牌和青龙牌上。</p>
尽管相隔较远艾里看不清两块牌的样子但从阳光照射下呈现半透明各自辉映着赤红和青碧的柔和光芒的景象来看他仍可以分辨出龙牌的质材很可能是来自遥远东方的另一个大陆的玉石。如果如此的话且不算它们作为天庐武道大赛优胜的附加价值单就其本身而言就是无价的宝物。</p>
突然艾里脸颊上隐隐感到一阵刺痛抬眼一望正对上仁明王森寒的视线。国王随即移开了视线但这一瞬间他眼中闪过的寒芒已让艾里为之一懔。</p>
是为了上一战那个重伤的贵族骑士吗？身为一国之君还真小家子气啊！艾里满不在乎地一笑并没有把这放在心上。反正正常情况下大赛结束后自己大概就得跑路了。</p>
艾里总算把注意力收回到国王的话上。“……从现在起青龙牌和赤龙牌会被收藏在耀荣神殿等到大赛结束后本王将很荣幸地将之颁给天庐第一的武道家和魔法师。”</p>
这时国王的话被打断了。一个士兵小跑到国王后的萨拉斯坦身旁小声报告什么萨拉斯坦点了点头随后来到国王身旁附耳小声说了几句。仁明王微微一笑但是力持平静的面容下有着一丝难以被人察觉的兴奋。他转头继续刚才的讲话但话锋却突然一转不再继续刚才的废话。</p>
“众所周知我凯曼王国是天庐大陆的中心集中了天庐最杰出的人才、最精锐的军队、最多的财富真神早已以此昭示了凯曼王国理当是天庐的霸主应该拥有天庐最广袤富饶的土地！”</p>
此话一出全场顿时一片寂静。这种观念在凯曼可以说由来已久但是没人想到作为一国之君竟会在这各国高手云集的场合堂而皇之地说出这简直就是在昭告天下凯曼王国准备动战争！</p>
仁明王并不在意人们的反应径自慷慨激昂地说下去：“然而凯曼受限于狭小的国土无法充分应用真神赐予的人才、财富时许多国家空自拥有着肥沃的土地无能的统治者却不懂得善加利用。各位英雄们睁开你们的眼睛看看！多少国家的人民在挨饿时稗草却在田间生长粮食却在富人的仓库里霉烂！是时候改变这一切解救这些受苦的万民了！”</p>
国王的眼神渐渐如烈火般炽热语气一句比一句急迫。然而却并不是人人捧场。国王会在这种场合说这番话的举动虽然令人惊异但是这番话本身却依然是陈腔滥调。艾里双目无神眼珠子随着身子周围嗡嗡飞过的苍蝇转来转去。而耐特则无所谓的不断打着哈欠挠着自己的脖子。站在他身旁的艾里听见他的低声自语“下面他大概要说自己是天赋的救世主前来解民倒悬吧？”</p>
“我仁明王今生最大的愿望就是完成这个壮举令太阳能照耀到的地方都能人尽其材万千子民在我凯曼的领导下富足安康！相信这也是真神让我成为凯曼的王所赋予我的使命！……”果然国王的话很没创意地按耐特的预想响了起来令艾里忍俊不禁。</p>
冗长的陈述自己将如何令天下富足这又是何等不朽的功业后国王低下头略顿了一顿像是在平定自己的情绪。片刻后他抬起头眼光凝注神像前站立的二十名天庐顶尖的武道家和魔法师缓缓问道：“各位都是天庐的精英得一人都胜过得十万大军！你们愿意襄助本王完成这个神圣的使命成就这不朽的功绩吗？愿意的人请站到这台上来。”</p>
“哼！将天下视为己物只想着如何指手画脚却何曾问过那些所谓等着被解救的民众要不要他多事？当婊子就不要想立牌坊想侵略还偏偏一副救世主口吻！”耐特双手抱胸皱起了浓眉“招徕人才这就是他大费周章召集这次武道大会的目的吗？但是这种事不应该在大庭广众之下说啊……这大叔到底想干嘛？总觉得不会这么简单……”</p>
片刻后便有四人越众而出站到台上其中两人是凯曼本国的参赛者还有另外两人竟是其他国家的。明知凯曼王招徕自己是为了对付包括本国在内的其他国家他们仍然愿意加入显然是冲着仁明王那句“成就不朽的功绩”其他参赛者多面露不屑。</p>
而此时从众人中又挤出一人竟是艾里！正欲向主席台走去国王却一挥手阻住了他脚步毫不掩饰厌恶地说道：“这位‘英雄’就不必了我凯曼大概没有适合你的位子！”</p>
“英雄”二字特别加重了语气显是嫌艾里不中看更不中用连绣花枕头都算不上。台下新投效的四人配合地出嘲讽的笑神像下其他人也多露出鄙夷之色一半为了那四人的奴相一半觉得艾里太不成样子了本事不济品格也猥琐得可以。</p>
“真是小气的家伙……”本想混进去看看国王究竟打什么主意却因国王的记恨而失败艾里只得嘟囔两句不满讪笑着停下了脚步心中却越来越觉得不对劲。</p>
原先的国王行事中规中矩一直克制地掩饰着自己真正的面目而就在这片刻间他的态度大变象是吃了定心丸一样无所顾忌毫不隐藏他的真实想法。刚才的士兵究竟向国王报告了什么呢？</p>
见再无人出来仁明王笑笑道：“正如本王刚才所说你们一人足以抵十万大军。既然各位不愿支持我若是让你们活着回去会给我的大业造成不小阻力。”</p>
“所以只有请各位牺牲一下了本王把拉寇迪人最引以为傲的中心广场作为你们的坟场也算尽了地主之谊了。”</p>
国王一脸理所当然地说出令在场各国高手为之愕然的话右手做了个手势最后留下一句话：“无下面就拜托你了。这里的人你爱杀多少就杀多少！”</p>
话音刚落在主席台上的众人突然向下陷落！隆隆声中地表迅合起台上却哪还有半条人影？只听得地下如闷雷般的机括声迅远去随后一声震耳欲聋的巨响大地震得人站立不稳主席台的方位之处石块横飞卷起丝丝火舌。弥漫的满天烟土掩盖了人们的视线。炸飞的碎石铺天盖地射向四面虽奈何不得神像下众高手的护身气劲或防护结界但近处的观众有不少被击伤。人们如无头苍蝇般胡乱闪避恐惧在他们间迅蔓延开来。他们无法明白刚才的事无法相信王竟毫不顾及他的子民动这样的灾难。</p>
待得烟尘散去只见整个主席台已坍塌下去变为一地乱石。显然国王早在此设立机关他一动便将台上的人转移到台下的通道迅传送到远处随后更引爆安置好的炸药将通道炸毁。</p>
转眼之间巨变陡生但却没有时间让众人惊叹和喘息。国王既然早有安排不打算让不投向他的人生离此地不知后面还有什么可怕的安排。脑筋较快的几人展动身形掠向已成为乱石堆的主席台想探察通道是否还有利用的可能。</p>
然而黑影一闪无高挑的人影已出现在乱石堆上阻住了他们的前进。自入场来只是静静站着凝望雕像对所有的巨变仿佛无知无觉的他终于第一次有了行动。</p>
渐厚的云层完全遮蔽了日光以阴霾的天空为背景无静静伫立着宽大的衣袍被风鼓荡如一团不祥的黑色火焰般舒卷飘逸。不需任何动作便有股令人喘不过气来的压迫感。想起国王临走的话神像下的各高手纷纷将敌意的眼光投向了他但心中都有些疑惑。</p>
从无开赛以来的表现来看魔法表现远越其他选手确实是个可怕的高手。但要说单靠他一人来对付在场的十五个天庐武道和魔法的顶级高手也未免太不现实了。难道其中有诈？</p>
来自自由都市培德尔的“黑日”达森踏上一步说道：“如果阁下真的以为凭你一人之力就能收拾了我们这些人未免太小瞧我们了！劝你不要被凯曼那狗王利用了白赔上性命还是让开……”然而话音却在惊愕中嘎然而止。</p>
杀意。</p>
狂暴的杀意！</p>
瞬间所有人都感到全身的血液几乎都要冷凝起来而这股寒意的源头就是正从无身上源源不断散出的强烈杀气！</p>
“哈哈哈哈！”无突然仰头狂笑起来笑声中没有半分欢喜却满溢出对一切的恨意和毁灭一切的**！</p>
原先无给人的感觉一直如一潭深水般虽然足以湮没任何生灵但只要不接近就不会有什么危险然而现在似乎这种危险失去了禁制一潭无波的深水化为怒哮的大海卷起了滔天巨浪铺天盖地地袭向每一个人要将他们拖入致命的深渊。</p>
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达森已忘了自己原先想说的话只觉得难以反抗眼前的黑衣人。不与其所是人那更象是无所不能的神。</p>
而且绝对是邪恶的神！</p>
或许这就是所谓的魔？</p>
象是回应人们的恐惧毫无征兆地也完全没有听见咒语的吟唱无身边瞬间出现了一层流转着如波光般的火焰之色的红幕。紧接着黑袍袖口处露出一双光泽如玉石般的强健手腕轻挥中红幕上便凝结出无数火球如流星般带着灼人的热风射向四方！近处的十五名高手当其冲更有许多火球疾射向远处的观众席。</p>
“真、真是眼熟的技俩啊！”艾里不期然想起了初遇萝纱的画面但是这次的规模何止大上十倍！想到萝纱他无暇多思向她所在的观众席疾冲而去。</p>
从刚才的爆炸起便陷入混乱的观众们便争先涌向出口想离开这危险之地但狭窄的通道梗塞了拥挤的人潮过多的人堵在了门前致使向内的门无法打开无序的混乱导致一个人都无法逃出。此时见到漫天的火流星四下飞射人们纷纷惊声尖叫起来相互推挤着、践踏着宏伟的广场顿时成了恐怖的人间地狱。</p>
这就是萝纱所目睹的混乱景象。明知正是对死的恐惧令每个人都想抢先逃离导致所有人都挤在一起而无法顺利撤出会场但是当少女抬头眼看着一个火球正对着这边飞射过来而自己却被夹在人群中无法闪避时也同样无法克制住那股从骨子里颤抖出来的恐惧。无法动弹的少女只能闭起了眼睛尖叫着“不要！”。</p>
在这千钧一之际一条人影出现在观众席前。挥至极限的度越了飞射的火球令艾里后先至赶在了火球的前头！他再顾不得掩饰身份一声龙吟裂天出鞘。灰色的身影化为闪电在空中几个转折翻覆长剑舞出一片天罗地网滴水不漏地将袭来的火球尽皆拨落！</p>
人们停止了挣扎瞪大眼睛惊愕地望向半空中腾越着的剑士的英姿。这真的是那个一路靠着好运混到现在大赛中的活宝“奇迹”的艾里吗？惊呼声如浪潮般席卷了看到这一幕的人们。</p>
难得有以英雄之姿出场的场合击落了火球后艾里又一个空翻裂天剑在身前漂亮地一个虚挥正打算以个帅气的姿势落地却意外地落入了一片水幕中。惊吓之下以嘴啃泥之式着了地的英雄如落汤鸡般狼狈不堪地爬起身来才现这又是那位总是使出“笑”果惊人魔法的小姑娘为了保命情急之下的杰作。</p>