中州可算是九州之中鬼怪最少的一州，魏清明一行人走出云幽山脉之时依旧没有遇到任何鬼怪，虽是没有深入山脉，但连一只魑魍级小鬼都没遇到实属难得。
因为学习集魂之术的关系，三人放慢了行程，当来到云幽山脉旁的宾城外时已是四日之后，而魏清明与周有礼整个人都有种脱胎换骨的感觉，两人魂力虽没有半点增加，实力却是大大提高了，这全因远远超出他们预料之外，妙用无穷的集魂之术！
集魂之术其实就是控魂之术，神鬼卫战斗操控的是魂魄之力，当达到校级之时始能控制魂魄对敌，随着修为提升，甚至能使出“鬼影分身”那种神乎其神的控魂之法，但这些都只是魂魄的外用法门。集魂之术却是反其道而行，将魂魄内移，简单来说就是使魂魄在体内收缩凝聚。
魂魄正常情况下是与人肉体一般大小，但却可以随意改变形态，可无论形态怎样改变，总体积却是不变的，如鬼卫将魂魄凝聚手臂之上以增加攻击威力时，魂魄凝聚的手臂体积就会增大，就像陈渊轰向广法溪的全力一拳。
而集魂之术通过按特定的筋脉催动魂力使得魂魄收缩，在凝聚魂魄之力的同时，魂魄体积却不会大出肉体之外。
这可不仅仅是外表看上去一大一小的区别，要知道魂魄与肉体之间联系十分精密，像魏清明如今将魂魄移出体外之时，身体对应部分就会变的迟钝，即便适应了之后也只能控制体内遗留魂魄让身体恢复往常的水平。
可集魂之术不仅能让魂魄增强，更可令对应部位的肉体力量不仅不会迟钝反而更加强大，实际上就是魂魄欺骗了肉体！例如当你的手臂之中蕴含的魂魄之力突然达到校级，即便你身体其他部位只是尉级水准，可这条手臂依然会认可你的校级身份，从而使出校级实力。
因为魂魄不用离体，自然不用受到鬼校级别对魂魄出体量的限制，魏清明就试过将全身的魂魄全部凝聚在拳头之上打出一拳，其威力足可以和九劫反转叠满之后相媲美，令他震惊不已，暗想如果加上九劫反转后又会是怎么样的情况？恐怕能够越阶挑战将级吧，但他马上就把这个念头抛出脑外了，这太不现实。
因为，集魂术并不完美，不同于魂魄外放后可以分心控制身体，魂力汇聚需按照特定经脉全心调动魂力，所以除了魂魄凝聚部分之外的其他身体部位会异常迟钝，甚至是进入假死状态。可以说集魂术是一种有代价得极端聚力技巧。
所以，这种将全部魂力凝聚到一个小部位的情况，战斗中根本不可能实现，不仅因为凝聚全身魂魄需要十多秒的时间，即便凝聚好了也会使自己变的浑身都是破绽，没有速度身法的支持，再强的攻击打不中人也是徒劳，除非别人站着不动让你打，可天下哪有那么傻的人呢？
集魂术强大处在于战斗中只需要凝聚部分魂魄就可以达到惊人的效果，就像魏清明与包柳芯交手时，包柳芯以鬼脉之体却能施展出令魏清明都有些难以捕捉的高速移动，便是魂魄往双腿凝聚所致。
魏清明可与预见，当集魂术运用熟练达到收放由心，可在身体中不断得快速转换凝聚位置来配合攻击变招时，同级之间即便不使用鬼印技也能战胜对手。
此外集魂术还有两个辅助妙用，其一是包柳芯发现的，只要将全部魂魄凝聚于鬼印之中，那么整个人就会失去魂力，如同变作一具没有魂魄的尸体，如谛听决一类探测魂力的特技自然就无法发现踪迹了，当然，这时候整身体已是陷入假死状态中，是无法移动的。当天包柳芯其实就藏身于巨树之上看着魏清明四处搜查；
其二，将魂魄凝聚于大脑之时，整个人的感官会大幅度增强，能够获得与谛听决类似的一种灵觉，当然效果差上很多，只能模糊感觉到远处的魂力波动，这也是包柳芯发现两人在追踪她的原因，也是钟离当年能够发觉何处有鬼怪存在的原因。
三人之中，目前为止收益最大的当属周有礼，以包柳芯大方热情的性格，得知了天行山事情后对周有礼也消除了戒心，同时为了以后周有礼别拖后腿，所以才将这特殊技巧传授了周有礼。
周有礼学懂之后不仅逃跑速度大增，更重要是，集魂术加强感官的特点配合上谛听决竟然产生了奇妙的效果，他原本感知中千米方圆之内一团烟雾般的魂力变作了一个个鲜活魂魄，甚至透过魂魄看到生物的外貌轮廓，整个世界如同变了样，妙不可言。
魏清明学懂集魂术后才知道包柳芯之前放水一说一点都没有夸张，而这集魂术对于鬼体的作用显然高于鬼脉，惹的他想要直接找个地方躲起来闭关好好练习和摸索，不过寻找师傅线索是现在当务之急，而且前往炎京这种大城市也大可能会战斗，也就放下执念，边赶路边慢慢练习了。
宾城是北方有名的粮仓和药仓，良好的气候和土壤以及安全的环境使得城市外大量的城镇和良田一直延伸到山脚，并在附近的山脉内种植有普通的药材。无数的粮食、药材会从这里不断运往北方各州，交通可谓四通八达，因此找到一辆去往炎京的顺风车并不困难。三人到达宾城的当夜便坐上前往炎京的货车。
炎京市，炎华第一大聚落，处于近海的广阔平原之上。整个城市被大河一分为二，三条数千米长的大桥连通南北两区，桥高足够普通的货船通行，城东面建有九州最大的海港，西面的炎京坪是九州仅有的两座飞机场之一。坐车直线横穿城市无论从西到东，还是从南到北都需要半日光景。