项羽安排妥当之后就开始准备了，就在近几日之内，要尽快的纠集各路诸侯伐秦，没了陈胜，反秦大业还得继续啊！就在项羽准备号召天下诸侯一同北伐的时候，这时的沛县传来了消息，怀王后裔在沛县登基为王，并且还封了开国功臣四人，就是：刘邦，秦嘉，景驹，宋义三人，刘邦是迎立之功，其余三人是辅佐之功。诏令一出，项羽觉得有点摸不着头脑，自己找了很长时间的人现在这么轻易地就被刘邦找见了，现在一转眼，刘邦的官职比自己也要高，也就是楚怀王没把刘邦再给一个爵位，要是再把爵位给了刘邦，这刘邦还真的就从一个泥腿子变成楚国的贵族了。现在的这个怀王一立，真假且不论，号召力那是肯定有的，最起码比项家的号召力要大得多，一时间吴广，彭越，等人纷纷投奔，就连齐王田广，魏王豹，韩王成，等各国的王都来信祝贺。
这下在吴中的项氏一族的人们开始郁闷了，本来现在项家就要组织北伐了，可是现在刘邦却来了这么一手，这就让项羽北伐的计划胎死腹中了，最起码是不能以项家的名义组织北伐了，因为怀王还在哪儿呢！名义上项家是怀王的手下，现在项羽虽然没有对楚怀王的登基发表任何的意见，但是怀王和项家那是迟早要会面的。那么为什么项羽找了那么长时间的怀王会在忽然之间被刘邦发现并且马上就能登基呢？事情还得从项羽从北方撤回来的时候说起。
项羽和刘邦一路打打杀杀，很快的就失散了，这也很正常，以刘邦的人马是很难追的上项羽麾下的精锐的，但是就在刘邦和项羽失散之后项羽吸引了秦军的大部分实力，刘邦虽然暂时找不到组织了，但是却没有了秦军的追杀，当时的军士们都很疲乏劳累，于是刘邦就下令慢慢的朝着沛县的方向前进，就在刘邦行军的路上，出来一小撮人马，他们声称自己是怀王的后裔，是来寻找自己的队伍的，当时的刘邦听了小校的汇报之后，说到：“我现在急着回家呢？别说怀王后裔了，就是怀王自己来了，我们兄弟也得回家吃饭不是么？现在他能给我们解决这么？不能就马上让他们滚。”就在小校准备去把那几个人赶走的时候，旁边的萧何听见了，说到：“主公且慢，”刘邦说道：“怎么了！我们现在如此的狼狈，有的时候连自己也吃不饱，难道还要在带上他们几个拖油瓶么？”萧何说到：“主公，现在我们为什么总是那么的弱小，那就是因为我们名不正言不顺，要是真的有怀王后裔在我们这儿，还不愁天下英雄不来投奔？那时，虽然我们成为了怀王的手下，但是我们的实力必定会大涨，而且怀王感恩，我们必定是大权在握，那时才能真正的号令天下啊！”刘邦不傻，当然一下子就明白了其中的道理，于是马上就出去迎接怀王。并且还隆重的接待了他的随从人员。
当然也不会有时间摆什么大的宴席，就在他们回的路上，怀王的后裔就是那个叫做熊心的十四岁男孩把刘邦叫过来说到：“刘爱卿，如今寡人和你在一起的事情千万不能让项羽项家人知道。”刘邦很疑惑的说到：“为什么，难道我们要瞒他一辈子？”熊心说到：“不是，寡人的意思是在我们到达你的地盘之前，不能让他知道。在之前，他曾经四处派人找了我很多年，我都躲着不敢见，现在这项家势力大得很，我如果在他们的手里必定会成为一个傀儡，现在寡人看见刘卿忠勇有加，所以就来让你辅佐与我，到时刘卿就是我大楚的开国功臣。”刘邦听完之后心想：“原来这小子是看我一时间难以约束他，实力不够，所以才来投奔我的，”所以他的心里多了一些不爽。
接下来就有了刘邦回到沛县之后马上拥立怀王事情，当时刘邦正好看见项羽在沛县解围，当时吓了一跳，还以为是项羽知道了这件事，来兴师问罪的，没想到就是来帮忙的才松了一口气，在项羽走了之后，刘邦他们就马上给彭城的吴广他们写了信，他们马上就前来帮忙，为了避免夜场梦多，熊心不久就在沛县登基称王了，现在的项羽知道也晚了。
在吴中，张良说到：“主公，现在大敌当前，秦军人马就在我们的附近，任何时候都能进攻我们，我们现在可以先对这件事置之不理，等退了秦军之后再说，另外我们还可以适当的让秦军打击一下他们，现在真是用人之际，怀王虽然现在人马不少，但是他麾下没有大将，必定会吃亏，到时候他来求您，这件事就不一样了。”项羽听完之后说到：“子房说的有道理，咱们现在先打几个漂亮仗，给天下英雄看看，再说了，现在楚国的大部分地盘都在我们的手里，还能怕他一个熊心反了天不成？”
不久之后，扶苏的平叛大军就开了过来，这次是蒙恬担任主帅，蒙毅章邯担任副帅，王成担任前锋，司马欣，董翳殿后，共带兵六十万，号称是百万大军，看来扶苏这次是铁了心了。前些时候广招天下英雄共抗匈奴的扶苏不见了，现在马上就想换了一个人一样。但是现在说什么也不管用了，现在人家的大军已经杀到了门口，最先受到攻击的就是魏王豹，这魏豹打仗不行，跑的倒是很快，他的军队和秦军几乎就是一触即溃，魏豹在军队溃败之后，马上就到了沛县，投奔楚怀王，类似于魏豹这样的诸侯还有不少，在北方待不下去了，就跑到南方来找楚国，因为楚国是江南最大和最强的诸侯，来投奔他们似乎是一种很明智的选择。现在除了东边的田氏兄弟之外，几乎所有的诸侯都来投靠了楚王，一时间楚王威名大振。
小小的沛县已经不能满足这个大都市了，所以在宋义还有秦嘉景驹三人的合伙撺掇下，楚怀王开始要想迁都盱眙城，刘邦本来是不同意的，因为一旦出了他的势力范围，要想掌控全局就不是那么的容易了，但是沛县实在是太小，无法抵挡秦军猛烈的进攻，于是，刘邦也只好同意了，但是他从现在开始就对宋义等人心怀不满。
现在就项家对怀王置之不理了，到现在没给一个明确的态度，楚怀王在一天上朝的时候说到：“这项家乃是我楚国的一个大族，现在寡人已在盱眙城继位，为何项家迟迟不来？卿等看怎么办？”这时宋义说到：“这项羽向来是自视甚高，现在还不来，明显是有了不臣之心，但是现在秦军马上就要南下了，我等虽然人马众多，但是怕还不是秦军的对手，所以依臣来看，不如大王发上一道诏令，让项羽出兵，挡在我们的前面，若是他退了秦军，实力必然大损，我们可以乘机控制他和他的人马，若是他退不了秦军，那就治他御敌不力之罪，这样一来他是胜也好，败也好，大王都是得到好处最多的人。”怀王一听，说到:“好好好，就依宋卿所言，马上让项羽出兵北上。”
现在秦军的前锋王成已经是快要到达吴中地界了，项羽出兵瓮城，龙且带着三百勇士就拿下了瓮城，让项家军士气大振，但是不久之后，王成的兵马就开到了瓮城底下，秦军的前锋已经到了，看来不久之后，章邯，蒙恬等猛人就要来了，项羽斟酌再三，只能把刚刚到手的瓮城丢了出去，因为瓮城虽然富饶，但是却并不是什么军事要地，如果要是死守瓮城，代价会很大，就在这个时候，项羽接到了怀王发出的诏令，项羽看完诏令之后大怒：“黄口小儿，竟然如此藐视我等，现在形势这么危急，他不想着怎么退兵，却在这儿摆什么大王的架势，等到秦军一退，我就去教教他怎么做人。”项羽手下的将军们更是义愤填膺，怀王的这一纸诏令可是让项羽麾下的将军们对他的不满到达了极点，但是张良说到：“主公，我们可以置之不理，反正我们也不是第一回了，现在我们应该先对付蒙恬他们，先联合齐地的田氏兄弟。”项羽走到地图前，凝视着地图，张良也过来，一时间整个营帐里陷入了可怕的沉默。一会儿之后，项羽把手放在了一个叫做枯树岭的地方，这个地方虽然名字叫做枯树岭，但是这里却是一个狭长的山谷，里面尽是一些枯树，每逢秋季，这里都是大片的枯树，这个地方的树总是比别的地方更干旱，枯的也更加彻底，所以的名字叫做枯树岭。张良一看，就知道了项羽的意图，于是马上让手下的人马去准备，让韩信留了下来。