叶明义礼貌地点点头，被中年男人请进待客厅，这是用一间正房布置的。
“二十多年过去了，你小子这一走就是二十多年，可知道你娘为寻你天天哭得双眼红肿……”中年男人泡杯茶水放到叶明义面前，继而神色有些惆怅，缓缓叙说着那些陈年往事。听到娘在他离家后就带着弟弟妹妹去找他，随后再没有回到京市，叶明义眼里的泪不受控制地就往下掉：“那我爹呢，我爹可有回来过？”努力遏制情绪，他抬手抹泪，边哽声问中年男人。
“没有，你爹没有回来过。”
中年男人说着，轻叹口气，劝慰叶明义：“你也别伤心，没消息并不说明你爹娘和你弟弟妹妹他们都出事，兴许他们在别的地方都活得好好的呢。”
战火纷飞，兵荒马乱，他爹在部队打仗，生与死可以说已然置之度外，可他娘带着年幼的弟弟妹妹，他们能避开炮弹，避开那些侵略者的屠刀吗？心如刀绞，叶明义缓缓站起身，整个人像是被抽去了魂魄似的：“那我家的房子……”
“你家房子没住人，不过，我这有你家院门上的钥匙，是你娘当时走的时候留在我家的，她拜托我和你婶子偶尔能帮你们打扫打扫院子，省得长期不住人给荒废了。”中年男人说这话时明显有些心虚，但叶明义此刻沉浸在自我悲恸中，自然没发现对方的异样。
“给，这个钥匙你拿着。”
走出待客厅，不多会中年男人拿着一把钥匙返回，叶明义伸手接过，道声谢后，转身离去。
他不知道的是，在他转身的瞬间，中年男人脸色变得苍白，同时，额头上布满一层细密冷汗。
“爸，咱家有来客人？！”
李国艳伸着懒腰走进待客厅，扫眼茶几上放着的茶水，眼珠子不由转了转，打听起客人的信息来。