我莫名其妙的看着眼前这个金发倒竖的年轻人，如果不是早有了解，我一定认为他是那种杂志封面上，让人看了直流口水的性感帅哥，谁会想到温婉的面孔下，竟然是如此小心眼的脾气。
我脸上带着礼貌的微笑，拿着酒杯和他碰了一下，针锋相对的回答道：“虽然不知道您说些什么，不过既然选择战斗，不到最后一刻输赢还尚未可知呢，就让我们拭目以待谁才是上帝选择的战士吧！”
决赛开始之前有一段休息的时间，平民观众们抓紧时间拿出自己带来的食物填饱肚子，或者花上那么一枚硬币，从比赛场外兜售饮料的小贩那里，买来掺了葡萄汁的凉水来开开洋荤，让身边的邻居艳羡不已。
骑士比赛同时也是商人们盛大的节日，尤其是在安特卫普这样富裕的城镇里，有产阶级占了大多数，他们有足够的闲钱，能选购自己心仪的小物件。
不论是一小瓶声称是意大利修道院原装运来，其实是在香槟某个山沟里用自家劣质葡萄酿造的果酒，还是一条细羊毛的小披肩，都会为了攀比和满足小市民的虚荣心，在经过简单的讨价还价之后买下来，仅仅只是让自己成为明天居住街区热议的焦点，当然，他不甘示弱的邻居们砸锅卖铁，也会在第二天买来一模一样的物件以显示自己的富足，高兴的当然是那些窃喜着在背地里数钱的商人们，又一次为自己压箱底的破烂找到了销路。
在中世纪根本没有后世传统意义上所谓的贸易，那些幻想中商人们驾着巨大的货船，或者领着庞大的商队，穿越带有异国情调的丛林山丘，从一个地区前往另一个地区，转运大宗大宗稀世罕有的珍贵货物，然后腰缠万贯富可敌国的景象，根本没有出现在这个时代。
所谓的贸易不过是一些不被基督世界认同，又没有土地耕种的犹太人冒着生命危险，穿越那些潜伏着强盗的恐怖森林地带，把一点点可怜的针头线脑，卖给穷山沟里一辈子面朝黄土背朝天没见过世面的农民，还得时刻提防打着惩罚不从事劳动的寄生虫旗号的贪婪领主，如果他老人家心情好邀请你去城堡作客，感谢上帝，不把足够的赎金在火苗吞噬你之前送到领主的钱窖里，家里人就只能得到一堆面目模糊的黑炭。
弗兰德的强盛在于历代伯爵对于商业，尤其是犹太人经商的宽松政策，他们并不像是其他地区的领主那样，憎恶从自己钱袋里掏出金币的商人，也不会通过杀j取卵的办法，抢劫他们来满足自己，只是通过征收相当数目的税金，来充实自己被长时间同周边国家拉锯战所消耗的金币。
弗兰德的传统工业是羊毛纺织，这里河汊纵横的平缓低地造就大片适宜放牧的草场，每家每户的女人们都会一边照看羊群，一边不辍的忙乎着手头的纺锤，织造出大匹精美的羊毛制品，然后卖给某个走村串巷收购的犹太商人补贴家用。
收购足够多的货物，并且缴纳清楚自己应付的税金之后，商人们便会雇佣弗兰德伯爵旗下的商船队，跨海将弗兰德颜色鲜艳的羊毛制品卖给彼岸的英格兰，换取此地同样价值低廉的细羊毛布，运回弗兰德染色加工后，走相对安全的布拉班特卢森堡路线，销往德意志内地和威尼斯。
如果运气足够好，能够避开沿途不时出现打秋风的强盗和暴民，以及虎视眈眈的领主们，这一趟的收入差不多相当于投入本金的两倍，当然上帝并不是一视同仁的眷顾每一个向他祈祷的虔诚教徒，总会有一些人消失在漫漫征途中，再也没有出现在人们的视线中。
“我讨厌这帮市侩的寄生虫身上，俗气的下贱味道。”
里尔伯爵做作的吸了下鼻子，好像真的闻到什么奇臭无比的味道似的，皱着自己永远也舒展不开的眉头说道：“这种味道会让我神经衰弱，呕吐不止。”
博杜安伯爵把空酒杯放到侍从端过来的盘子上，优雅的从面前摆放整齐的餐碟中，撕下一小块烘烤正好的白面包丢进嘴里，一边咀嚼一边说道：
“也许你会比较喜欢他们带来金币的味道，就像这种东方才有的神奇盘子，比我们粗糙的木盘和陶盘要精致漂亮得多，难道不是吗？”
他挑起眉毛，那种表情好像在嘲笑里尔伯爵，在数次边境战争中的失败，正是源于统治理念上的保守，贪婪却道貌岸然，不得不今日阶下为臣。
本章完