“长官！明白了！”付中校赶紧跳了起来，举手敬礼。丁蔷薇几位也一齐站起招呼道：“程先生。”
程子介直接走向饭桌，笑道：“吃饭，吃饭。我也没吃，来混一顿。都坐吧。”
“小敏，赶快给程先生装饭。”丁蔷薇吩咐一声，然后仔细打量着程子介，好奇地问道：“程先生来这里，是为了紧急军务吧？我们是不是应该回避？”
刚才的融洽气氛让程子介童心大起，正色回答道：“对，我来这里，的确是有很重要的军务。”
在场的人马上都紧张起来。程子介叫住就想离开的丁蔷薇，对着一脸严肃地等待着命令的付中校道：“后勤部报告说，基地仓库里有大量罐头失窃。罐头是比弹药还重要的军需物资，我就是来追查这些罐头的下落的。现在人赃并获，付中校，你还不马上交代偷走罐头，用来撩妹的犯罪事实？”
大家这才明白程子介在开玩笑，顿时哄堂大笑起来，连一直不苟言笑的小敏都端着一碗饭，漂亮的脸蛋上在程子介面前第一次绽放出一朵笑容。付中校则伸手擦汗：“长官，你吓得我不轻啊。”
只有那位叫朵儿的少妇，还有些紧张地问道：“付、付长官，你不会真的……”
“他确实没打报告。”程子介抢着再次正色道：“我这就带他回去枪毙。你有什么话要交代他的吗？”
“哎？哎？”那少妇以前没见过程子介，对他一无所知，虽然从其他人的反应能看出程子介是在开玩笑，但关心则乱，终归是还有些忐忑。程子介见她那关切而焦虑的模样，知道玩笑的目的已经达到，便笑着解释道：“哈哈，别当真。这些罐头是他们的伙食标配，哪里需要打什么报告。”
朵儿这才松了口气，但她不敢对程子介使眼色，所以只能拿付中校出气，狠狠地瞪了他一眼。而付中校自然是甘之如饴，感激地看着程子介挤了挤眼睛。丁蔷薇则微笑道：“程先生，看来今天心情不错啊。”
“是不错。”程子介在小敏拉来的长凳上坐下，端起她盛上的那碗饭笑道：“看到你们相处融洽，我也开心。话说，你们的进展也未免太快了吧。”
其他人这才跟着坐了下来，再度捧起饭碗。丁蔷薇轻声回答道：“我这些姐妹们，一直过得都不是很好。前些日子还遇到那样的事，大家都担惊受怕的，也想着找个依靠。所以既然部队在这里，大部分人都不愿错过了。”
程子介闻言，吞下一块牛肉，试探着问道：“既然这样，你们不如离开这里，迁到部队的基地去？上次我说去双河，你觉得不合适，那去部队基地总可以保障你们的安全了吧。”
丁蔷薇皱起眉头，仔细地端详着程子介，似乎想从他脸上看出他这么说的用意。当她看出程子介并不是随口开玩笑之后，脸现为难之色，轻声回答道：“对不起，这个……我现在恐怕还不能答应。”
程子介停下筷子，认真地说道：“丁小姐，这样对大家都好。洪岩这个地方始终不安全。你去部队基地，可以不用再派兵力保护你们，你们自己也有保障，不必担惊受怕。而且更有助于你们和部队的人员接近，机会更多，挑选的范围也更大。”
“我知道，程先生。”丁蔷薇俏脸蒙上一层凝重：“我会尽量给姐妹们提供机会接触部队的人，争取让大家都早日成家。成家之后，她们个人跟着部队去哪里都是应该的，我绝对不会干涉。相反，我真的很希望部队的能把姐妹们都娶走。但是在这之前，我们还是要保持独立性。”
程子介不由得感到一阵失望，有些烦躁地提高了声音：“那名义上的独立性就这么重要？为了这种形式主义的东西，宁可在这危险的地方呆着？”
丁蔷薇毫不退让，直视着程子介的眼睛，斩钉截铁地回答道：“是的，程先生。对我们来说，为了保持独立，冒些风险是值得的。”