白居易回到白府，而长安也从中书令哪里回来了。长安知道，白居易会上谏皇上，所以提前做好了准备，先去说通了中书令，让其为白居易预约谏位。
江南此时也急忙赶回来喊道：“长安，九月不见了！”
长安为之一惊，神情一闪慌乱。此时白居易先而问道：“九月姑娘在哪里？”
江南来不及解释直说道：“九月不见了，我回到寺庙，找遍了周围都没有找到九月。”
长安道：“江南你先冷静下来，或许九月在我们离开后，也跟来了长安城。我们到城里去寻找一下。”长安急向外走去。
白居易道：“我去给你们派些人马。”
长安道：“大人不必了，人太多反而招人耳目，何况江南和九月的画像已经公布城中，就我和江南去便为妥当。”
江南去乔装打扮了一下，跟长安一同出去寻找九月了。
他们走遍了长安城，可仍然不见九月身影。他们又去了那个寺庙，这时，长安发现了寺庙外的土面手有清浅的马蹄，和一些痕迹。长安道：“是朝廷的人。”
江南切齿将手中乾坤棍怒杵于地，道：“一定又是赵归真！”
傍晚，他们回到了白府，和白居易商量了此事。并决定明日进宫……
晚上长安难以入睡，他在想，自己所走的路，所做的事。他常常在自己内心浮躁混乱之时，通过念经来分散他念的侵扰。但当他念经时，却还是忘不了放不下。
长安喃喃自语道：“此时，要是了了还在，我就不必担心，我所诵之经无人倾听了。”
这时白居易白老头也没有入睡，他见长安屋里还亮着灯，便敲门相邀步于中庭。
白居易负手在背，仰望着天上那轮被云锁住了的月亮道：“长安啊，我倒很想与你探讨探讨这释迦佛理。佛家常言凡人有八苦，生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。可所谓苦苦在理，却又苦苦不能自已。不知你有何见解？”
长安合掌答道：“小僧愚钝，也只能释怀生老病死之苦，不能参悟这爱恨别离，求不得，放不下。”
白居易笑道：“老夫行走在这世间已经有七十四年了，对于这红尘俗世也有一些自己的看法和见解，我认为世间万物全系一个缘字，一切应当随缘。我在这名利官场上角逐一生，曾经也是急功近利，一心只求拜相，却终不得志。如今才明白，缘不到此，万欲无为啊！”
长安似乎深有同感，道：“小僧也深同香山居士对于缘的觉悟。但小僧虽一切随缘，却不能一切因缘。拿不起，也放不下。”
白居易又笑到：“子虚小师傅，尚还年轻。虽佛理领悟得十分透彻，但是凡事历练经历还尚有缺陷。你并非是拿不起，而是不敢去拿。不曾拿起自然就很难找到有东西去放下了。”
长安回忆道：“师傅临走之前，也曾跟我说过拿起与放下之理，可我至今仍然不能理解师傅到底是让我拿起什么？又要让我放下什么？”
“其实有些事并不需要绞尽脑汁的想去领悟明白它其中的道理，我们只需要去问清楚自己的真心，便能够释怀了。”白居易清明的说来，不经又想起了故友元稹的诗来：“徽之离思中有一首写得很好，今我便赠于你，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”