布丁手里拎着牛头，面带无奈地对着野菜道：“这厮还号称小霸王，一见牛头骨，不等问话，屎尿齐流，顷刻晕厥，到现在了一句话都没问出来。”
野菜道：“先别吓唬他了，小霸王就是仗势欺人惯了，所谓‘兔子扛刀——窝里横’。若是单枪匹马走出县城，恐怕比大牙还要老实。”
布丁道：“经历此番教训，看他日后还敢嚣张不？刚刚在水里，我一度就想溺死他算了，这等祸害留着也是害人。”
野菜道：“万万不可，我等俱读圣贤之书，须知国有国法，家有家规，制裁小霸王的只应是国法，而不是私刑。”
布丁哼道：“国法？哼！小霸王欺凌辱虐了多少人，哪条国法管过他？本少爷此番就代表国法来惩治他的。”
野菜正欲再辩，大牙气喘吁吁地跑来道：“王家似乎派人过来了，手里端着一个大盒子。”
布丁喜道：“应该是送簪子来了。”
来者何人？正是王府的管家王元。王元办事干练稳重，深得王庆远赏识，在王家已做了近二十年的管家，此刻王府有难，王元自然当仁不让。此刻他手捧木盒，面带虔诚的朝巨石走去。盒内装的是全府上下二十三名女眷的簪子，共计二百一十一支。其中金、银、玉、铜、木，各种档次，不一而足。
前文讲了，古人大多迷信，这王元虽然相对精明些，却也难逃鬼神之说枷锁。按约定，走到巨石不远处站定，心里如同吊着十五只水桶——七上八下，忐忑不安。
稍作镇定，王元清了清喉咙道：“在下王元，谨代表家主人前来。不知河神大人要哪支簪子，所以将全府女眷的簪子全部送来，共二百一十一支，请河神大人验收。”
话落，只见远处河心缓缓升起白森森的犄角，然后便是两支通红的火眼，王元心里咯噔一下，双膝不由一沉，跪倒在地，头是再也抬不起来了。
“河神”说话了：“放下盒子，滚吧。”
王元放下盒子，硬着头皮，道：“还请河神大人按照约定放了我家少主人。”
“河神”道：“竟敢跟本河神讨价还价，快滚！”
王元不再啰唣，连滚带爬，往回跑去。
王元一跑，野菜从石后探出头来。布丁道：“没人了，快去拿来。”
野菜猫腰跑过去，端起木盒就跑。
二人回到芦苇塘僻静处，将盒子倒过来，翻来覆去，就是找不到那支并不名贵，却很有特色的木头簪子。布丁叹了口气，道：“这里就连金簪子都送来了，按说绝不该藏着那支木头簪子不交吧？”
野菜道：“是呀，这里的簪子大多比那支簪子昂贵，看来簪子并不在王府。”
布丁沉默片刻，脑海里迅速翻转，回想着与小霸王斗争的一幕幕。半晌，将牛头套在头上，向苇塘深处走去。
拐了几拐，出现一所小木屋。这里很久以前曾住着一个鳏居的老汉，老汉死了，这个小屋从此荒废，却被布丁无意间发现，成了他的天堂小窝。此刻，小霸王正安静地躺在屋里的草席上。娇生惯养的他实在是受了太多的惊吓，再加上一天没进食，一张憔悴的小脸腊黄腊黄的，看上去虚弱至极，哪里还有平日里飞扬跋扈的样子。不知多少次了，几乎每一次睁开眼就会看到一张凶恶狰狞的怪脸，紧接着他就什么都不知道了。
小霸王再一次醒转，微弱地呻吟着，想拿头看看处身的环境。不料，一仰头就看见木墙上一张巨型的长着犄角的怪影。这次，小霸王没晕，他望着墙上的影子，全身顿时僵硬，一动不动。这时，那影子说话了：“我问你，你须如实回答，说真话，我不吃你，说假话，我就一口吞下。”
小霸王生硬地点了下头，仍是僵着一个姿势，他丝毫没感觉到，此刻身下已不由自主地流淌着温热的液体。布丁不禁暗暗得意，假着嗓子道：“我问你，你可认识寻翠坊的姑娘唐钕歧？”
小霸王机械式地摇头。
布丁一愣，道：“哼，说假话，看我吃了你……”话音未落，小霸王头一歪，又昏厥过去。
野菜在旁轻声道：“他应该没有撒谎，还记得他们初次去你家闹事时，不是说过你号称什么北门小霸王吗？看来是有人从中煽风点火。”
布丁点头道：“我也料想到了。”布丁心中有了计较。
这日大清早，淄江上飘来一叶孤舟。半包的船厢内，隐隐传来筝声，是唐钕歧和师爷戚佑才。唐钕歧边弹边唱：
空山鸟语兮
人与白云栖
潺潺清泉濯我心
潭深鱼儿戏
风吹山林兮
月照花影移
红尘如梦聚又离
多情多悲戚
望一片幽冥兮
我与月相惜
抚一曲遥相寄
难诉相思意
我心如烟云
当空舞长袖
人在千里
魂梦长相依
红颜空自许
南柯一梦难醒
空老山林
听那清泉叮咚叮咚似无意
映我长夜清寂
戚佑才拍手赞道：“‘月映禅心水拂琴，清风无意人有情。与君共对清风月，纵然寥落亦抒情。’云海烟波，飘拂于心。姑娘好筝技、好雅致、好品位。”
“先生缪赞了，小女子愧不敢当。先生既说小女弹得好，敢问好在哪里？”此刻唐钕歧铅华尽去，身上风尘色似乎也被江风吹走。
“在下已不是第一次听《云水禅心》了，每次闻之皆有不同的感受。只因弹奏之人的心境不同，听到的意境亦因此各不相同。其实，云水间本无‘禅’字，全看弹奏之人的心中是否有‘禅’。许多弹者急于弹出禅意，然而心中无禅，任是再怎么努力去弹亦只能算作‘云水心’。直到今日，在下方听到了真正的‘云水禅心’。”
唐钕歧幽幽地道：“人在红尘，有多少迷乱的心事，小女只将寂寞的心灵寄托于云水幽潭。可是小女毕竟是风尘中人，不论能否修得一份禅心，只要弹奏中增三分离世的清韵也就够了。”
戚佑才道：“好一个离世的清韵，离世有许多种方式，不知姑娘喜欢哪种？”
唐钕歧怔怔地望着远山不言语。半晌突道：“先生何不猜猜布丁此刻在想什么？”
戚佑才笑着摇头，“天晓得这个机灵鬼在想什么。”
唐钕歧笑道：“他定是在找你，千方百计想要捉弄你。”
戚佑才道：“想我堂堂一介茂才，连县老爷也要礼让三分，他这顽童安敢戏弄？”
唐钕歧道：“布丁才不会管你是不是茂才呢，你瞧瞧小霸王吧，以前多么飞扬跋扈的一个人，短短数日便已判若两人，自打被河神放回来后终日躲在家中，一见水就慌，见了犄角就晕。王家人为了他将家里的水塘填平，牛羊也都变卖了，小霸王从此成了足不出户的乖孩子呢。”
戚佑才道：“呵呵，经此一事更加证明了在下的观相之术。”
唐钕歧幽幽地道：“先生可否也给小女看看相，今后将何去何从？难道要终老风尘？”
戚佑才轻轻捉起唐钕歧手道：“姑娘何不随在下一同去寻找那离世的清韵呢？”
唐钕歧眼内泛起一串泪花，却久久沉吟不语。忽然，素手按弦，弹唱道：
我本是良家女
出自书香门第
父为官宦
母为人淑贤
奈何命运不济
二老先亡
雏莺落难
沦落齐地烟花
十二载春秋
二九光阴
如梦如幻
如雾如影
奈何天意
奈何……命运
…………
歌声渐远，扁舟没入晨霭深处，待一团烟雾散净，却不见了小船的影子。
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