五爪金龙的前身是一只白龙。洪荒年代，有一只白龙幸运的得到一颗混沌孕育而出的神果，吞服下去后，体生异变，身体表面逐渐撕裂，竟是在蜕皮！白龙褪去龙皮后，全身变得黄金灿灿，由原来的四爪龙变为五爪，跻身成为四大神龙之一！
五爪金龙与统治者
在民间，曾有人看到五爪金龙全身金黄，高贵无比，纷纷下跪，认为五爪金龙是龙之皇者，还特地给五爪金龙树立雕像膜拜。
当时的天子听说此事后，摆宴宴请五爪金龙。得到五爪金龙的准许后，统治者才自命为“天子“。自此之后，中原的帝王都要祭拜和供奉他们的这位兄长，后来就有了“真龙天子“一说。
天子认为，五爪金龙高贵无比，一般的百姓没有权利膜拜，于是便规定只有皇族才信奉和膜拜，自此，民间再无五爪金龙的庙宇。
研究学者表明，中国皇帝自称为“真龙天子“，为上天“真龙“的化身。规定只有皇帝的随身物品和衣服上能够绘制“五爪金龙“的形象，其他需要用到龙形的地方则使用“四爪龙“（即“蟒“）来区分。其隐含的意思为“只有皇帝才是真龙“，而其它的“四爪龙“是“蟒“而不是“龙“朝鲜龙四爪，rb龙三爪，这也是由于古代中国皇帝对于周边国家的限制。