蒋道士瘦黑脸、山羊胡、死鱼眼。他原本是崂山道士，姓蒋、道号玄通，后来就把这玄通二字做自己的名字。他先是借口下山云游，后来投到魏博军中，他自称上晓天文、下知地理、中知阴阳八卦奇门遁甲。于是田承嗣把他奉为上宾，后来让他做自己的军师。
“大帅可让铁将军率五千虎贲铁骑，还有十二太保前往釜阳城，让薛嵩见识一下我天雄军的军威，然后邀请昭义军前来比试武功。我想大帅麾下猛将如云，还有那众多武林侠士为大帅效力，到时薛嵩肯定忌惮大帅的天雄军和那些为大帅效力的武林侠士。那薛嵩手下只有王老七裴天豹等十几员战将，到时他就会百般推辞，而不敢与我们比武，这叫不战而屈人之兵，这是我们的第一计。”
蒋道士捋着山羊胡得意地看着大帅。
“好一个不战而屈人之兵，那军师的第二计呢？”田承嗣饶有兴趣地问道。
“如薛嵩推辞比武，大帅可派人送书信给薛嵩说：‘自己有病，相卫镇的漳河气候凉爽最适合在那里疗养，三天后动身前往。我的安全薛亲家不用担心，我将带三千虎贲铁骑随我前往，由他们来保证我的安全。’大帅与他是儿女亲家，到时他很难拒绝。这是第二计，大帅你看如何？”蒋玄通得意地看着田承嗣。
“好！咱们这两条计先后使出，他总不能再三推托。这两条妙计，那一条都够薛嵩受的，到那时看他还有什么妙招可用！军师，你简直就是我的子房啊！悦儿，你看军师这两条妙计如何?”田承嗣兴奋地询问他的侄儿都知兵马使田悦。
“军师两条妙计我看可行。”田悦表示同意，其实他也想不出比这再好的主意。
“好！既然你们两人都同意，就由你们两人以我的名义写信给薛亲家，两封信的语气都要客气些，写完书信，给我看过再送去。”
很快，两封信都写完，交与田承嗣过目后，第一封信发出。
书房里，薛嵩靠在虎皮椅上闭目养神。自从那场风波过后，薛嵩又得报：天雄军悍将铁猪龙率几千虎贲铁骑在两镇边界处日夜操练，并不断骚扰军粮镇草市。
两镇的百姓商贾来往日见稀少，草市日见凋零。世面上传言：天雄军与昭义军不久将有一场大战。听到这些消息，薛嵩更是忧心重重。
薛府里，丫环仆人们都成群地在一起议论纷纷，全府上下弥漫着不安的气氛。
丫环头春香脸色有些忧郁地说：“现在外面的传言可多啦，都说魏博镇的天雄军近几天要来攻打我们相卫镇，攻打釜阳城。到那时我们可就完了，跑都没地方跑。”
秋菊接茬说：“可不是吗！听说城里的有钱人都在收拾金银珠宝细软准备逃离釜阳城呢。”
“春香姐，到时我们可怎么办呢？”冬月也有些焦急地问道。
“怎么办？各回各家呗！唉，只是苦了红线连个家也没有。”春香有些怜惜看了看站在旁边一直默不作声的红线。
当听春香姐提到‘家’这个字时，红线的眼圈儿里有些湿润，她极力克制自己没有让泪水流出来。她平淡地对春香说：“春香姐你们放心吧，天塌不下来。没人来攻打釜阳城，外面的那些传言都是不可信的。”
“红线你说什么？没人来攻打釜阳城？你一个当丫环的，你怎么知道天雄军不会攻打釜阳城？你难道比那些有钱人的消息还灵通，你是瞎猜的吧？”春香翻着白眼对红线说。
红线刚要反驳，恰巧管家薛清路过听见她们在议论外面的传言。
“都在这儿乱呛呛什么？官家的事岂容你们这些下人来议论。警告你们：我们大帅和夫人现在正烦着呢，你们再议论这事儿，小心受到责罚，没事儿赶快干活儿去。”
几个丫环听完都乖乖地散去，再也没人去议论这事了。
薛夫人独自一人来到书房，听到动静的薛嵩睁开眼睛。
“老爷呀！你听到外面的传言了吗？咱那亲家田承嗣究竟想干什么？”她有些气愤地问丈夫。薛嵩看着夫人，“唉……”他欲言又止。
“你到是说句话呀！要不明天我去魏州，问问咱那田亲家到底想干什么？”薛夫人平时很沉得住气，这次是真急了。
“你去也是自取其辱，而且会闹得女儿在田家不好做人。”薛嵩知道夫人去也没有用。
“难道我们就这样算了？你看看那军粮镇草市，就因为那铁猪龙天天率兵在边界处操练，弄得百姓商贾都不敢来了。照这样下去，我看那草市用不了几天就得关门，那可是咱们的金库啊！”其实，夫人说的这些事，他又何尝不知，只是他至今想不出应对的好办法。
“好啦好啦!你不要吵了！待我想想办法。我现在让你吵得昏头胀脑的。”薛嵩有点不耐烦地说道。
看到丈夫那心情烦燥的样子，薛夫人不忍心再唠叨下去，便转身离开书房。
这时，管家薛清来报，有魏博节度使田承嗣派来的特使，自称有一封书信要亲手交给相卫节度使薛大人。薛嵩告诉管家快请特使到客厅去。
表情傲慢的特使将书信交给薛嵩，薛嵩吩咐管家给特使倒茶，特使不屑地摆了摆手。
“不必客气！我们大帅还等着薛大人的回信呢！我们大帅让我把薛大人的亲笔信带回给他，这是临来时大帅亲口交待我的，大帅可是很着急呀！”他似乎是在催促薛嵩。
薛嵩仔细地看了信，信里的意思是：天雄军将士要与昭义军举行比武大会，双方切磋武艺，两家约定好时间地点以及比武的人员等，薛大人可在回信中约定或派人来约定。
他吩咐管家薛清好好招待特使，然后他叫来书吏，自己口述写了一封回信。信中盛赞天雄军的强悍、猛将如云、武林侠士众多；而自己的昭义军是兵微将寡，实在是不能与田亲家的天雄军相比，昭义军甘拜下风，不能参加比武大会。信中语气极其谦卑。
送走了特使，薛嵩的心里久久不能平静，他不知道那田承嗣下一步还要搞什么名堂，耍什么花招。