沈妍的眼睛紧紧地盯着汉辉,手已经摸到刀柄上,心里亦是暗暗地感到一阵紧张。
进城直接下令拿人,这是她给林平常的主意。只有这个做法固然有出奇制胜的效果,但难保汉辉会狗急跳墙,其中蕴含着一定的风险。
正是双方剑拔弩张之时,龙博想同样拔出了腰刀,却是将刀刃指向了汉辉的部下道:“钦差副使在此,汝等当真是想要举兵造反吗?”
柳州卫虽然设置了土官和土兵,但这里更多还是汉人将士。如果汉辉这帮人要造反,龙博想等人定然是忠于大明朝廷,必定会出手进行镇压。
汉辉看着对方是钦差身份,而龙博想这些汉人将士表明了立场,心里不由得黯然一叹,对着亲兵苦涩地命令道:“退下吧!”
这帮亲兵虽然世代效忠于汉家,但他们大多数都是拖家带口的,很多人心里其实不愿意跟随汉辉起兵谋反。
在听到汉辉的命令后,他们则是纷纷放下了兵器,心知汉辉此次是惹上大麻烦了,恐怕是要为着他的贪婪付出代价。
几个如狼似虎的锦衣卫上前,一把将汉辉直接拿下,并用绳子将人绑了起来。
仅仅一个照面,林平常当即表现出跟她年纪不相符的果决,竟然将柳州城最有权势的几个人直接缉拿。
原本还有一些摇摆不定的中立派,只是看着这位钦差副使如此强硬,更是将高焱等人缉拿,已然是果断地倒向了林平常。
汉辉虽然被锦衣卫抓了,却是暗暗地给身边一个心腹使了眼色,而那个心腹则是悄悄地后退,然后消失在这个人群之中。
随着柳州知府高焱、柳州府同知钱回泷、马平知县卫刚劲和柳州指挥卫同知汉辉成为阶下囚,大家的关注点都放在林平常身上,对着这位钦差副使充满着敬畏之心。
林平常看着汉辉被拿下,便是骑坐在高头大马上侃侃而谈地道:“本副使此次是为赈灾而来,亦是为公理而来!你们平日如何欺压百姓,本副使一概不管,其实亦是管不着。不过现在柳州遭遇数十年难得一见的旱情,千里赤地,颗粒无收,直到今时今日仍不见雨水,没准今年秋粮都没有收成!本副使现在到了柳州城,主要做好三件事:一是要开仓放粮,救济城外的几万流民二是要打击柳州城的米价,让城中百姓能够吃上平价米三是清除地方恶政,让两级衙门能以民生为重!”
这三件事情看似朴实无华,但每一件都切中要害,可谓是真正的利国利民之举。
“下官(卑职)一切听凭副使大人差遣!”柳州通判覃狄等人都是热血之士,心里被这番话所打动,当即恭敬地表态道。
“一切听凭副使大人差遣!”
在场的不仅有两级衙门的官员和将领,更多的还是处于底层的士兵和衙役,这个时候亦是纷纷跪下来进行响应道。
他们之所以如此拥护林平常,除了林平常的身份外,更重要是林平常先前为柳州城百姓所做的事情。正是在她的干涉之下,柳州城的米价降至十文一斤。
反观林平常离开这段时间的米价,竟然从十文一斤上涨到一百文一斤,令到全城十万居民只能被迫吃四大行的天价米。
正是如此,他们不管是为了柳州城的百姓,还是为了他们自己的生计,都有理由拥护这位一心为民的钦差副使。
林平常感受到了众人的心意,便是一本正经地抬手道:“走,咱们一起前去清点粮仓,给城外的难民开仓放粮!”
这终究是一个农业国度,自然灾害可谓是屡见不鲜。
在历来的灾害中,朝廷和地方官府一直充当着赈灾的主力。一旦朝廷无法担负这项使命,通常已经离覆灭不远了,很多政权动荡都是起源于流民起义。
现如今,大明建立了完善的赈灾制度,一直都是赈灾的绝对主力。除了朝廷会从其他地方调来赈灾粮,地方官府亦是设置了常平仓。
林平常心里最在意的还是常平仓的粮食,只有将这最重要的赈灾资源掌握在手里,这样才能保证城外难民的口粮和平抑柳州城的米价。
一行人刚刚到半路的时候,一个捕快匆匆朝着这边而来,显得慌张地指着后面的粮仓道:“不好了,粮仓有人纵火,请速速前去救火啊!”
“副使大人,末将柳州卫百户陈三水愿前去救援!”陈三水在听到这个消息的时候,当即主动请缨地道。
林平常心知这个时候必须尽快灭火,当即便是对着陈三水道:“好,你速速前去,粮仓关乎几万百姓的口粮,此事不容有失!”
“卑职遵命!”陈三水回应了一句,当即便是带着人朝着那边而去。
汉辉听到这个突如其来的消息,嘴角不由得轻轻地上扬,心里已然生起几分期许,很希望这场火能够将粮仓烧得一干二净。
钱回泷听到这个消息,心里头亦是暗自窃喜,很是希望这场火能够将粮食烧为灰烬。
“走,咱们快点过去!”林平常若有所思地望了一眼脸上带着喜色的汉辉,当即便是加快速度朝着那边而去。
经过这些时日的调查,她自然是知道了柳州城的一些情况。虽然吴桂芳亲自查验过常平仓,但据她得到的确切消息,这个粮仓早已经遭到盗取。
其实从高焱、钱回泷、卫刚劲和汉辉的贪婪嘴脸亦是能够猜到,他们定然早已经将手伸向了这个粮仓,昔日应该是采用了一些手段蒙混过吴桂芳的核查。
高焱和卫刚劲听到粮仓失火的消息,脸上却没有欣喜之色。不论是他们贪墨了赈灾粮,还是粮仓失火,却是同样要遭到朝廷的问责。
粮仓设置在柳州城的东南角,这里不仅有重兵把守,还设了一位仓大使在这里进行管理。
林平常一行人到来的时候,粮仓火势已经被扑灭,陈三水上前汇报道:“回禀副使大人,粮仓已经被卑职控制住了,不过……”
林平常举头看着粮仓东墙冒起的一缕薄薄的青烟,悬着的心微微地放下,便是好奇地询问道:“但说无妨?”
“仓大使刚刚想要潜逃,且有人指证是他放的火,末将擅作主张将他给抓了起来!”陈三水的脸色颇为复杂,又是对着后面的手下吩咐道:“将人押上来!”
话音刚落,一个身穿青色官袍的中年人被两名兵卒推了上来。
仓大使是正九品官员,虽然权柄不大,但终究是官身,且经手粮仓总会有些油水。只要不是过于贪婪的,通常都会老实地呆在这个位置上。