陆文礼被陆昱话里话外透着的威胁堵得气势一滞，脸色刷的一下垮了下来，目光阴沉地盯着陆昱，冷声斥道，“你——”
话还没出口，陆三太爷已经沉着脸进了门，皱着眉头直接把陆文礼那点恼怒训斥给堵了回去：“这是县衙，你一个做长辈的大呼小叫成什么样子？”说着也没管陆文礼铁青的脸色，转而朝陆昱催促道，“你去前头忙吧。有什么话我跟你二叔说就是！”
“劳烦您老了。”陆昱恭敬地答应一声，也不看陆文礼，直接出门往县衙去了。
陆文礼脸上青白交织，盯着陆昱的背影，目光冷厉中透着丝阴狠，语气也不大客气起来：“三叔年纪大了，就该在家里享享清福，何必来操心我们府上的事儿？”
陆三太爷一口气滞在喉咙口，抬手指着陆文礼，胡子颤抖着，直气得说不出话来，好半响才抚着胸口舒了口气，点着陆文礼冷笑道：“我知道你不耐烦，可这家分不分也由不得你说了算！”
说着，陆三太爷又一巴掌拍在桌子上，拧眉盯着满脸倨傲不耐的陆文礼，声音滞了滞，浑身上下的火气突然散没了，只闭着眼睛长长地叹了口气，将心里那点担忧失望也暂且压了下去，语气缓了缓，脸色郑重地劝道：“你府里乱成那样，也怪不得昱哥儿要带着然冉姐儿搬出来。他们兄妹俩在外头住了三年，你这个当二叔的可曾过问过一句半句？这事儿你比我有数，昱哥儿心里存了气也在所难免。如今他依着你大哥的遗愿要分家，于情于理都说得过去。这还是看在你是长辈的份儿上留了情面了！你细想想，昱哥儿如今得了李知府的青眼，只要李知府一句话，你还能说个不字？”
“一个知府罢了，他还能一手遮天？”陆文礼脸色僵硬着，语气极不耐烦，顿了顿，气势终究弱了些，皱着眉头断然道，“再说了，大哥就留下那么几个铺子，大前年在陆昱手里就亏了近一半，这会儿就是把剩下的几个铺子给他他也守不住！我这个当二叔的自问对得起他们兄妹，不过白替他们操持了这几年！他不领情就算了，反倒生了怨恨，这口气我无论如何咽不下！”
“咽不下也得咽！”陆三太爷语气重了一分，眉头拧得更深，满是皱褶的脸上多了抹不耐跟讽刺，看着陆文礼的目光也冷了下来，扯着胡子一字一句地冷笑道，“你们府上的生意如今都在你手里握着，前几年如何，我不说你心里也有数，昱哥儿更有数！说句不好听的，那点家业多半都是你大哥当年挣下来的，若是昱哥儿铁了心跟你计较，你以为你还能守得住？俗话说得好，民不与官斗，单是昱哥儿那些旧交好友、同年同科，不过多说一句话就能让你吃不了兜着走，你还想着做生意？能保住命就不错了！你也是考过秀才的人，你难道不知道，自本朝开国以来，淮安县历任知县只要安安稳稳做过三年的，现如今哪个不是一方大员？昱哥儿的前程还在后头呢！就说前儿的文会，我不过才到半天，就听街上的人赞了昱哥儿好几回，这就是他的本事！”
话到中途，陆三太爷扶着额头重重地叹了口气，语气难掩失望，手指颤抖地点着陆文礼，边说边摇头：“你也知道，昱哥儿是咱们陆家头一个朝廷命官。那可是货真价实的两榜进士，天子门生！你就是不为自己想想，也得为子孙后辈打算。你看看那些大富之家，哪家背后没几个人撑着？昱哥儿是自家人，难不成你还要把他往外推？”
陆文礼被陆三太爷这番软硬兼施的训斥说得哑口无言，张了张口，满脸烦躁地应道：“那些铺子，我就是交给他他也管不了……”