但是很快他们发现了不寻常,华东舰队向他们打出了信号灯,要求他们停下来接受检查。
“接受检查?他们要干什么?”军舰上的英国舰长乔姆斯上尉心里奇怪,这还要检查吗?
运华工到欧洲,这应该他们中华民国都知道的吧!
“长官,怎么办?”大副对乔姆斯问道。
“让那些中国人闪开,我们是大英帝国海军,不接受任何国家检查。”乔姆斯骄傲的说道。
“是,长官。”
很快英国这艘巡洋舰向华东舰队打出了信号灯,然而信号灯打出去后不久,迎来的却是一轮炮弹。
华东舰队镇东号战列舰向这艘英国巡洋舰发动了一轮齐射,不过没有直接瞄准,炮弹打在了英国巡洋舰前方三百多米外。
炮弹伴随着猛烈的炮声,能清晰的看到主炮喷射出的火焰,炮弹掉入水中,溅起了高高的水柱。
乔姆斯被惊呆了。
“长官,中国人说不接受检查,将向我们开火,他们怀疑我们正在从事非法行动。”大副气喘吁吁的跑进司令塔报告道。
“快,快,我们接受检查,让他们不要开火。”乔姆斯被吓坏了,惊慌失措的命令道。
那名大副松了口气,连忙将命令传达了下去。
在大炮的威胁下,英国人把船队停了下来。
真理,果真在大炮射程之内!
华东舰队的军舰在英国人停下了船队后快速靠近,英国人不敢反抗,也感觉没必要反抗。
他们只是运华工到欧洲,又没进行什么走私。
然而他们不知道是,华东舰队正是冲着这十万华工来的。华东舰队的人员很快就登船检查,乔姆斯和华东舰队的检查人员说道:“你们看吧!我们的船队只有华工和补给品,其他什么都没带。”
“我郑重的通知你们,你们非法贩运华工,已触犯了我们中华民国刑法,你们将被中华民国扣押受审。”那名华东舰队派来沟通的军官对乔姆斯说道。
“什么?我们非法贩运华工?”乔姆斯急得当场跳了起来,说道:“你在开什么玩笑,这是你们中华民国参战后派遣到欧洲的工人,怎么会是非法贩运?”
“我们中华民国虽然向同盟国宣战,但是我们国会没有通过向欧洲派遣工人的议案,你们的行为是非法的。”
“好吧!好吧!随便你们,但你们要想清楚后果,我们大英帝国不是那么好欺负的。”乔姆斯在华东舰队的包围下,只能放起了狠话。
很快华东舰队的水兵就冲上军舰,将军舰上的英国水兵都控制了起来。同时控制各个运输华工的轮船。
这些轮船里条件很差,人塞得像沙丁鱼罐头一样。
那些即将要前往欧洲战场的工人们一脸迷茫的看着出现在他们眼前的华东舰队,很快他们得知,他们去不了欧洲了。
“各位同胞,你们知不知道,欧洲正在打仗,你们如果去欧洲,你们当中三个人里起码要死掉一个。而且在欧洲你们也赚不了几个钱。我们接下来会送你们去高棉修铁路、修公路。在高棉没有打仗,而且一个月工钱有八十块银元,并且一日三餐都是免费供应,并且有免费医疗设施,保障你们生病时有人看。你们愿不愿意去?”
“愿意,我们愿意。”
工人们一听欧洲在打仗,他们起码要死掉三分之一的人,一个个都有点怕了。这时候听说去高棉做工,一个月有八十块银元的工钱,而且还没打仗,一日三餐和医疗都有保障,自然是非常愿意去高棉。
不过有些工人甚至不知道高棉在哪里。但这对他们来说,好像也不是那么重要。
华东舰队随即将扣押的英舰开回杭州湾军港,同时将这十万工人护送到高棉,在高棉已经有人准备好接应了。
中华民国打下越南和高棉后,随之就是进行大量的资本投资,因此高棉不缺工地,甚至是到处都是工地。
而这些中国工人在高棉,则将参加高棉政府的建设活动。相当于,这高成本的劳工,其工钱是由高棉政府承担,算入他们欠中华民国的债务当中。
而高棉那些低成本的劳工,则将被中国民族财团招募来修中国民族资本的投资项目,这些高棉工人的劳动成本就比较低了。
所以说能在高棉开出八十银元一个月的工钱,这个冤大头是高棉政府,而不是中华民国。
派遣到欧洲的劳工被华东舰队半路劫胡,被送到高棉做工的消息一传到段祺瑞和英法耳中,顿时炸开了锅。
正在向黎元洪发难的段祺瑞这时候立即发电质问西北,为何阻碍中华民国参战?
而英法也气势汹汹胸的向西北政府发去通告,要求西北政府立即释放英舰,并将十万华工也一并运到欧洲参战。
面对英法北洋集团的围攻,西北政府很是淡定,不还你能咬我?
很快《西北日报》刊登了一条消息:“段祺瑞草菅人命,私自派遣华工到欧参战。”
中华民国各省百姓看到这条新闻后都一片哗然,纷纷指责段祺瑞的行为。欧洲各国打了四年,其惨烈程度报纸屡屡报道,中华民国老百姓都庆幸没有参与这场战争。
这时候把人送到欧洲,岂不是要这些工人去送死?
顿时舆论集体向段祺瑞发难,指责段祺瑞不经国会允许,就私下向欧洲派遣工人,并怀疑段祺瑞与英法有私下交易。
一时间搞得段祺瑞极为狼狈,简直是火烧眉毛。
舆论再这样演变下去,很快他就要声名狼藉。