次日一早，左鸳一行人便回府了。本以为昨夜劳累今日可以好好在听风阁休息，没想到一回府便见到了前来宣旨完毕的王公公，更没想到竟然会看见一同前来的楚清歌。自己离开龙吟殿不过才两日，清歌身为储君事务繁忙竟不辞辛苦出宫来寻他，左鸳心中泛起了一阵浅淡的涟漪。面上却是不显，只恭敬地问道：“王公公前来不知所谓何事，我大将军府的茗茶虽不若皇宫的名贵，可也要请王公公品一品山野粗茶的味道才是。”
王公公笑得花枝乱颤，手指一点左鸳的额前：“你啊，这嘴咋这机灵呢，怪不得皇上和太子心心念念着呢。苍南国进犯边疆，皇上这不宣咋家来传旨嘛，大将军近日身体抱恙，命世子您啊为抗仓元帅，即日启程奔赴边疆。咋家可就在这京都等着世子凯旋而归啦。”
“王公公过奖过奖。”跟王公公不温不火寒暄了几句，左鸳压下心中掀起的惊涛骇浪。与楚清歌行到将军府一个幽僻的花藤下，楚清歌才急切地握住左鸳宽大的袖袍，眉目间竟染相思与忧心之情：“鸳儿，都怪为兄不好，那日实是奉父皇命陪纳兰静初出宫，你家中出了这般事故，为兄都没能在你身边帮衬你。这两日苍南国屡屡进犯我大楚边境，国事当头，今日才得闲借着王公公传旨才出宫与你一见。”
左鸳神色不自在地想抽回袖袍，哪知楚清歌误会成左鸳心中有气不愿意同他亲近，情急之下干脆抓住了左鸳的手，这一抓，就被手中极好的触感震惊到了。只见左鸳这手不同于一般男子的手，光滑洁白，像葇荑一般宛如柔若无骨状。
楚清歌眸色晦暗难分，声音越发急切：“鸳儿，你可是生气了？”左鸳抽回手，徐徐地说道：“太子殿下言过了，国事当头自当以国家为重，只是鸳儿此番前去边疆必定凶险万分，军情紧急，鸳儿回内阁收拾妥当便该出发了。太子殿下保重。”说完，竟是头也不回地迈进了府，只留下楚清歌在后痴痴地望着他离去的身影，半响才离开。
收拾妥当后，左鸳与爹娘道别。留了白芷在京都照看落雁坊，带着蓁蓁远赴边疆。
这一场战，堪称旷世之战，四国中兵力最强盛经济最发达的两国对峙了长达三年之久。最终在原澜谷一决胜负。史册是这样记载的：庆历二年（青历十六年）秋，抗苍元帅左鸳和一支精兵在原澜谷遇袭，左鸳带领精兵以少胜多大败苍南兵马，楚皇亲封左鸳为威武大将军，官至一品。
三年的时间足以绿了芭蕉紫了葡萄。青历十四年春，大楚皇因病退位，太子楚清歌登基，改字号庆历；同年，首辅柏辰、大将军左倾、丞相纳兰穆海涉嫌徇私枉法，官职各降，柏辰为户部侍郎，纳兰穆海为兵部尚书，左倾为大都督；京都，落雁坊取代莺歌坊成为第一艺坊，同时，江湖上兴起了一个名叫十二煞的杀手组织。据说，这两个地方同属于玉罗刹公子门下，可这玉罗刹却从不曾在江湖上露面过，引得众人对其揣测纷多。