我们自己对古建筑的研究，开始于上世纪30年代，到现在已有近六十年历史，初步小结一下，就工作重点的不同，工作机构的改变等方面看，可分为前后两期。前期从30年代初到1949年以前；这以后属后期。前期主要是中国营造学社的工作。学社创办于1929年，是朱启钤私人集资创办的专门研究古建筑的学术机构。朱在民国初年曾任内务总长，对传统工艺有兴趣，1926年曾重刊湮没已久的《营造法式》，刊印精细，解放后几次重印还用这个本子。朱不懂建筑科学，他注意古代建筑只能翻文献，所以他在这方面的主要成绩只有《哲匠录》，发表在《营造学社汇刊》上。学社创立的第二年（1930年），聘梁思成、刘敦桢两先生主持业务工作，梁留美，刘留日，都是专攻建筑的专家，他们从1930年到1937年“七七事变”，仅仅六七年间，做出了很多成绩，给我国古代建筑这门学科奠定了基础。抗战以后学社从北平迁到后方（昆明），在非常困难的条件下继续工作，1944年刘先生到中央大学主持建筑系，即今天的南京工学院，抗战胜利后，学社随梁先生附设在清华大学建筑系，一直到1949年解放后学社解散。营造学社的成绩实际上就是梁刘两位的工作。现在总结一下，主要有以下四项：
1调查和实测了一大批重要古建筑。有蓟县独乐寺，大同、应县的辽金建筑，正定、太原的宋金建筑，豫北的宋元建筑，曲阜的金元以来的孔庙，北京的明长陵、智化寺和清代的文渊阁以及易县的清西陵等。
2发现和实测了一大批重要的古建筑。最主要的是五台佛光寺唐代大殿，宝坻广济寺、新城开善寺、易县开元寺的辽代建筑，榆次雨华宫的北宋建筑，五台佛光寺金代建筑文殊殿，赵城（今洪洞）等地的元代建筑，浙江武义延福寺元代大殿，还有四川成都的前蜀永陵（王建墓）和云南地区唐以来的宗教建筑物。
以上这两项给我国古建筑中最重要的官式建筑的研究，提供了成系统的宝贵资料。
3对照实物整理了宋代和清代的两部官式建筑的专书，即《营造法式》和清工部《工程做法》，这个工作给研究官式建筑的历史敞开了大门。
4对汉代建筑、辽金建筑和唐宋佛塔都作了初步的小结，为古建筑的分期断年做出了范例。
总结起来，前期主要是从无到有，积累了一大批珍贵的资料，初步探索出一套文献与实物相结合的研究方法，并做出了一些断代研究的可喜成果。
后期即是1949年以后的工作。这以后全国经济建设普遍展开，中央文物局和清华、南工等工科学校，培养了许多古建工作人员。古建的调查、实测和保护、修缮结合在一起，由中央到地方的文物机构负责；大学和一些有关研究所着重在整理研究和古建筑新项目的开辟工作。后期的工作因正式纳入了国家计划，工作和研究人员的条件大大改善了，经费充足了，三十多年来主要成绩有以下八项：
、1981年全国文物普査，发现了大批实物。中原北方的重要发现有：五台南禅寺和两城五龙庙各发现了一处唐代佛殿，前者有建中三年（782年）纪年，是现知我国最早的一座木结构；平遥镇国寺五代的大殿（963年，北汉天会七年）、涞源阁院寺辽代大殿，山东广饶的关帝庙和河南临汝白云寺宋代建筑，晋东南的一批宋元建筑，繁峙岩山寺的金元建筑，永济元初的永乐宫（已迁芮城），晋南元建舞台，陕西韩城元代建筑，北京东岳庙元建东配殿；长江流域过去只知苏州南宋的玄妙观大殿、武义延福寺元代大殿属古建筑，解放后发现了一系列的重要实物，五代福州华林寺大殿（964年，北宋乾德二年），广东肇庆梅庵大殿、祖师殿（996年，北宋至道二年），宁波余姚保国寺大殿（1013年，北宋大中祥符六年），莆田玄妙观、广州光孝寺南宋大殿，泰宁甘露岩南宋小殿，四川江油云岩寺南宋西配殿（飞天藏殿）和广东德庆学宫大成殿（1297年，元大德元年重建）及四川阆中永安寺和上海真如寺的元代大殿等，另外还在杭州凤凰寺发现了宋代砖砌的鸡笼式的大殿。