就说这每天后厨进食材一事，春花刚接手时着实分不出个子丑寅卯，经常是花了大价钱买一些臭鱼蔫菜，后来申不良和徐三每天都帮她来把关，这两个小猴子又熟悉市场行情，眼睛又毒辣得很，自那之后软香楼的厨子和食客再没多说过一句。现在春花浸淫经常之道多年，这些事情自己也早已烂熟于胸，但是还是习惯把这些事情交给他们，一方面是给他们一个谋生之道，另一方面也是给自己找个伴，她这样注定孤独的人，也只能以此聊慰己身。
不一时，申不良和徐三走到春花面前，给春花把今天的情况汇报了一下，春花把几个送货的人喊来，数落了几句，就把他们打发了。看到申不良和徐三还站在那，春花放下扇子：“说吧，又有什么事？”
申不良嘿嘿一笑：“春花姐，街上传的说杨巡抚要带我去松江府是真的还是假的。”春花白了他一眼：“这还能有假，杨巡抚金口玉言当众说的，你小子也算是混出头了，终于不用在我这老婆子手底下打杂了。”申不良赶紧坐到春花身边：“春花姐，你看你说到哪里去了，我可不想和那个老头子去什么松江府，我就想给春花姐跑腿打杂。”春花一把打掉申不良不安分的手：“申大爷你可别，我可受不起，红玉帮你求来的福分，我不敢给你搅了。”
申不良听到这，眉间突然闪过一丝阴郁，也没接话，春花看他这个样子，以为是触到他伤心事了，赶忙又补了一句：“你和红玉去了松江好好跟着杨巡抚，你们两个人也有个照应，我也放心，我在金陵好好守着，给你们留个窝。”申不良一看春花也有些消沉，就又嬉皮笑脸起来，站起身来两手叉腰：“那软香楼就是我申大爷的基地了，春花姐你就是我的大管家。”春花一脚踹在申不良屁股上，拿扇子捂住笑脸。
申不良顺势就出了院门，徐三赶忙跟上，申不良打发走了徐三，自己往红玉的楼走去，徐三走之前还忿忿不平，说等自己十六了一定要跟着申不良摸进一次红玉的房。
申不良走在路上，深深对今天的事情感到惊讶，又对这种似乎注定的命运感到一丝悲凉，人生走到这个节点，仿佛一切又像以前一样，走上了一条命运大手安排的轨道。母亲希望他去松江府找那个倪大人，杨巡抚这个老东西也突然说要带他去松江府，松江府这个地方突然就变成了他人生的下一站，他目前拥有着去反抗命运和人生的想法，但是他却没有反抗的勇气和力量，他不知道自己终将何去何从，命运的洪流奔涌向前，他是其中的泥沙，尽管是颗挣扎的，想要死死拽住堤岸的泥沙，却终将不知下落如何。
就这么胡思乱想着，申不良走到了红玉的房门口，申不良甩甩头，准备咳嗽一声摸进房去，但是这声咳嗽，只咳了一半就呛在了喉咙里。里面有个声音，仿佛一直在等他，而这个说“进来吧”的声音，申不良很熟悉，正是杨巡抚这个老东西。