“请问，这里是伊恩·赫塞尔廷的家吗？”
开门后，一个穿着皮靴——像一百年前的款式，海顿在对角巷的服装店见过——下面是工装裤，上面是缎面西服的人站在门外。
他旁边站着赫色尔体家的邻居，身后是个小推车，上面摞着一大堆箱子。
来人正好奇注视这门铃，似乎对于它能发出声音感到不可思议。
海顿立刻意识到了他来自哪里。
隔壁邻居原本在洗车，不过现在空任水管乱舞，跑来热心引导这个怪人怎么找到赫塞尔廷家。
“海顿，你的朋友？”他感兴趣地问道。
“啊，是的，远方亲戚。从贝尔法斯特过来，一个艺术家。”海顿一边回答，一边把这名巫师请进家门，“感谢你的帮助，约翰斯，我们下次再聊。”
“感谢您，先生，”巫师握了握约翰斯的手，向他告别，“如果没有你，真不知道怎么弄那个玩意。我差点想直接飞进来。”
约翰斯看起来很震惊，大概没想到北爱尔兰已经落后到这种地步，连门铃都不知道是什么——至于“飞进来”什么的，被他很自然地忽略了。毕竟，人可不会飞，对吧？
在他俩握手的时候，小推车缓缓驶进前院。
注意到没有人推它的时候，约翰斯更加迷惑了。
海顿赶紧把手搭在把手上。
“我想你的行李已经等不及了，”他用开玩笑的口吻说，“赶紧进来把，额，本明杰。”
胡诌了一个名字，海顿把这位陌生的巫师拉进来。
“我不叫本明杰，叫做雷明顿，来自维泽埃克魔法用品店。”巫师欢快地说，似乎想多聊一聊，“这些是伊恩·赫塞尔廷先生订购的工具，他住这里吗？是您的孩子吗？我们发现没有猫头鹰能拎得起，只好亲自跑一趟。”
“你觉得我的装扮怎么样？我想穿‘西装’总不会失礼，而这裤子能代表我在工作，”他兴致勃勃地介绍起穿搭经验，又忍不住抱怨道，“不过那鞋子穿起来太难受了，来不及订新的，我就穿自己的了。”
伊恩听到声音，走到前院来：“发生了什么？爸？”
海顿松了口气：“你的东西，快来看看。”
“哦，我订的炼金工具。”伊恩接过账单，大致看了一下，视线停留在尾款数目上，“额，好吧，我想想，应该是够的……”
他飞快地在上面签下了自己的名字，古灵阁的妖精会负责把金子从一个金库转移到另一个金库的。
“祝你有所成就，小巫师。”雷明顿摸了摸伊恩脑袋，哈哈笑着，“谁不喜欢炼金术呢？
我年轻时候试着把铅变成黄金，结果一下就被那些妖精认出来了——变形术的把戏可瞒不住它们。
研究这个得付出很多东西才行，后来我就放弃了，还是继承家里的店铺比较适合我。”
雷明顿脱下不存在的巫师帽，虚虚向两人行了一礼，然后伴随“啪”的一声，消失不见了。
“你的钱还够吗，小伊恩？”海顿问道。
“大概？”伊恩叹了口气，“订购一时爽，尾款火葬场啊。”
看了这么久的书，伊恩终于要开始操作炼金了。
“炼金术的经验体验，远远重要过理论。”
伊恩选取的原料主要是汞和铂、必要的金和银。
汞，质子数80，铂，质子数78，它俩紧邻质子数79的金元素。
除了汞和铂，还有传统中常用的铅、硫、朱砂（硫化汞）这类材料——当然，伊恩可没打算直接服用它们，做实验而已，谁都知道这些东西有毒。
炼金术中的金属有时候并不是元素周期表上的金属，比如尼可在《尼古拉的遗嘱》中提到的“水银”就有普通水银、激活后的水银、金银被“贼”吞服后变成的水银。
这是属于炼金术的魔法。
黄金来源于星辰的遗骸，人类长久地追逐着这些闪闪发光的金属。
1941年，美国哈佛大学的班布里奇博士及其助手，利用“慢中子技术”成功地将比金原子序数大1的汞变成了金。
1980年，美国劳伦斯伯克利研究所的研究人员、又一次把83号元素铋转变成了金。
他们把铋置入高能加速器中，用加速后的粒子去轰击铋的原子核，结果4个质子破核而出，剩下了79个质子，铋原子的结构便发生了相应的突变，成为了金原子。
七十年代，苏联科学家也在一堆废弃的、被核反应的铅壳堆中发现了黄金。
炼金术呵，人们的梦想啊。
高能物理之外，单纯的化学反应很难解释炼金术，但加上一点灵魂、一点性灵，奥妙的魔法会显露它不灭的真谛。