陶谦在自己帐中狠狠地训斥了孟旭一顿，然后本打算亲自领着孟旭去张扬营中赔罪的，只是王朗却劝道：“如今刘扬兵不过百，将也就黄忠一人，虽然击败了华雄，鼓舞了士气，但对于成败影响甚微。他们的力量可以借助，但绝不能指望依靠。拿下轩辕关，夺得灭贼首功还得靠我们自己的徐州人马！”</p>
见到陶谦若有所思，王朗目光流转话音一转继续说道：“孟旭虽然欺上瞒下，借着主公的信任玩弄手脚，怠慢了刘扬。本该重责，可是却也不能重责。”</p>
看着陶谦迷惑的表情，王朗一拱手沉声道：“刘扬就算立的功劳再大，如今他也不是我们徐州嫡系人马。我们能收容他们就已经是优容了，他们初到此地，未曾立下片功，难道还想一开始就获得跟我徐州精锐一样的待遇？虽然主公一向待客优渥，但若是对这样一只初到的客军太过宽厚，让我们这些为主公出生入死无怨无悔的徐州儿郎如何想？若是再由主公带着孟旭前往刘扬营中赔礼，虽然是彰显了主公的仁德，可是也是寒了将士们的心啊！”</p>
说到这儿，王朗情绪开始激昂起来，而陶谦额头上的褶皱也越来越深，王朗继续说道：“不管孟旭如何胡来，他始终都是我们的人。为了一点小事就向着外人，责罚自己的人，将士们纵使嘴上不说，心里却会认为主公胆小怕事，连自己的不下都保护不了。如此一来，他们对主公生了怨念。如今天寒地冻，缺衣少粮，伤亡惨重，又是背井离乡，久攻不克，士气本就衰落已极，此番再心生罅隙，怕是……怕是要生乱子了……”</p>
王朗说完，就弓着身，低着头默默地察着陶谦的脸色表情，不再多说一句。</p>
陶谦脸色飘忽不定，眉头如峰峦叠嶂起起伏伏，最后他嘴角一动划过一个苦涩的弧度，摆摆手疲倦地说道：“就这样吧……从营中拨些不用的布甲给刘扬那边送过去，再代我向他表达歉意……不要让同去的人看见……”</p>
王朗低眉顺眼地瞥了一眼昏昏欲睡的陶谦，起身道：“喏！”</p>
等王朗自陶谦帐中出来，就见孟旭从隐蔽的角落里跳出来，一脸焦急地迎上去拉住王朗问询道：“王司马……怎么样了……主公怎么说？我有事儿吗……”</p>
王朗狠狠地吐了口气，把孟旭拉到一边皱着眉头批评道：“要我说你什么好呢，不就是百十件死人留下的盔甲么，至于在这上面动手脚捞便宜？！”</p>
孟旭还没急着辩解，王朗打断他指着他继续训斥道：“还有——听说你还讹诈了人家十匹好马？”</p>
孟旭脸色阴晴巨变，脸上和嘴角的肌肉哆嗦了几下，但是在王朗阴沉的注视下，泄了气低下头含糊地答道：“不久几匹劣马吗……”</p>
王朗大怒：“几匹劣马？你孟旭也不缺这点儿钱吧？若不是你叔叔拖我给你在军中找份差事，让你收收心，别在外边乱晃悠，我用得着天天围着你转，生怕你一不小心说错了话做错了事儿，得罪了人，丢了牙将这份好差事是小。触怒了主公，挨了军法，损了你们孟家名声，可就事大了！”</p>
孟旭也知道自己的德行和能耐，就是一个富商家的无良子弟。别的干不了，但是钻营取巧，用手中的权利欺诈下面，喝兵血吃回扣，却是一流。</p>
当初他叔叔花大价钱托王朗给他安排了一个差事，当陶谦的亲兵。后来在王朗多次美言，数次暗香操作下，“表现优异、任劳任怨”的孟旭进入了陶谦的视野。加上当时的亲兵统领在一次公务中“光荣牺牲”，孟旭理所应当地成了新的牙将。</p>
这些年孟旭给了王朗不少好处，但是王朗也确实处处提醒点播，替他说了不少好话，挡了不少明枪暗箭、“诽谤”算计，也安排了不少肥缺，赚了不少回扣。</p>
两人几年来相濡以沫，配合的亲密无间，真的像亲叔侄一样。只是孟旭知道自己在最不得当的时候，得罪了最不该得罪的人。</p>
黄忠如此神勇的表现，给徐州大军带来了福音，却也给他敲响了警钟。依照往日陶谦仁厚公允的处事风格，有喜欢向外人展现自己的光辉形象，又加上黄忠的闪亮登场，陶谦必定会牺牲自己向刘扬示好。处罚多重他不知道，但是如今亲兵统领的美差怕是做不下去了。</p>
没想到昨天还不起眼的一个小分队，今日就震撼了所有人。而且，偏偏自己得罪了人家。这叫什么？这叫命苦！</p>
关系到自家的前程命运，孟旭自然不敢含糊。见到王朗如此震怒，他虽然郁闷无比，但丝毫不敢流露出半点不快，反而是曲意逢迎地讨好到：“王司马，王叔叔，您老最有办法了，又是主公身边的大红人，是说一不二的主儿，您就帮帮侄儿这回吧。您放心，回去侄儿一定好好孝敬您老……嗯，我府上紫环紫玉姐妹俩个可是千里挑一的双生子，娇美无双，只要叔叔帮侄儿渡过难关，回头侄儿就把她们送到叔叔府上，好好伺候叔叔——”</p>
王朗听到紫环紫玉，眼中一亮，但是却很好地掩饰了下来。他冲孟旭摆摆手，没好气地说道：“要不是你小子，换做别人，我猜懒得管你的死活！”</p>
“那是那是，叔叔一向都是侄儿的亲叔叔！”孟旭看到他肯帮忙，忙惊喜地上前讨好作揖道。</p>
王朗没好气地对他一笑，说道：“你先回去等着，等我这边有了消息，我回去通知你。”</p>
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“多谢王叔叔！”孟旭说着对王朗深深长揖，然后欢天喜地地走了。而却没看见王朗眼中闪烁出的得意之色。</p>
刚送走前来送东西的黄盖不久，就迎来了孟旭。</p>
孟旭今日客气的让人受不了，跟昨日嚣张跋扈的表现简直是判若两人。孟旭不仅退还了昨日讹诈的十匹马，还附带松了二十匹，另外从他自己的小金库里拨出一些上好的弓弩刀枪，无论如何也不容张扬推辞。</p>
张扬此刻正需要这些东西，尤其是徐州官军的强弓劲弩，正好补充神臂营，自然在推脱了一阵之后，“勉”强地收下了。而赔礼道歉的孟旭却是欢欣不已地说了一些恭维的话，才转身离开。</p>
而不久，王朗也送来了一批上好的布甲。这种细密棉布织成的布甲，不仅轻便暖和，而且韧性十足，不仅暖和舒适、轻便易于穿戴，而且对于普通的刀箭它的防护力并不比冷冰冰硬梆梆却全是破绽缝隙的锁子甲差多少。</p>
张扬倒了谢，接受了王朗带来的歉意，这才招呼早已欢喜的合不拢嘴的士兵们整队训话。</p>
每个人都换上了崭新暖和的布甲，脸上挂着幸福的笑容，气质昂扬地挺着胸膛等待主公的训示。</p>