“以前我最喜欢买些这涌泉村村民自酿的酒水，那劲烈中夹带着的柔绵口感，让我这种穷困潦倒的马车夫也在有生之年体会到了什么是好酒，但就在两年前，这山村中的村民不知为何，突然转了性子，做起了专门打劫过路人的勾当。就是不知他们现在是否回心转意了，趁有你们几位高人作伴，咱们不如去碰碰运气……”
马车师傅说着，翻身下马，解下绑在轿子一侧的车轫，分别塞在两边的车轮下，将马车固定在了几棵松柏树下，然后才领着众人从一处偏僻的小道，走到了先前所说的小山村外。
从村口的微型悬崖向下望去，五棵均高三米的松柏皆成了只有一只手臂大小的树苗。
“咱们的马车就这样停在那好吗，难道不会被人偷吗？”
走在最后的段鸟青一探着脑袋，张嘴说道。
马车夫漫不经心地看了看正在崖下津津有味地咀嚼着干草的老马，嘟囔道：“偷了好，被偷了才好，这样我就不用再继续干这无聊的活儿了，别看那家伙对你们客客气气的，他私底下对我们可恶了。”
“为什么？被人偷了东西反倒是好事？”
段鸟青一收回脖子，追上前面的易风间和诡谷，朝领队的马车夫问道，这一路对他来说无聊极了，若能和人说说话是最好不过的事。
马车夫古怪地撇了身后的年轻人一眼道：“现在在这栾古镇中，私人的产业根本没有活路，大家都在为吴有钱做工，唯独我那东家冥顽不灵，非要死守这没有什么前途的小小驿站，若不是看在他当初收留我做事的份上，我早就辞工不干了，所以说，马车被偷了的话我也就有辞工的理由了。”
“奇怪，你完全现在就可以辞工啊，为什么非要等马车被偷才这样做？”
段鸟青一听得满头雾水，人情世故这一套，他比易风间还生疏。
这回，马车夫没有再回答段鸟青一，而是自顾自地走在前头，将众人领进了涌泉村。
突然，一只母鸡就带着一群黄毛小鸡从两间屋舍的夹缝中冲了出来，一下子围住了入错的五名男子，然后若无其事地啄食起地上的颗粒物。
“这该死的肥鸡！”
叫骂声中，一名健硕如汉的妇人也从小道中大步走出，见有生人入村，便顿时改怒为笑，友善地朝易风间等人点了点头，随后才抽出藤条吆喝着赶起乱跑的母鸡。
“这……”
眼前的画面让马车夫和易风间都有些不敢相信自己的眼睛，这与他们先前所见的景象落差也太大了。
可随风而至的土腥与浓厚的酒香却容不得他们多想，体内被香味激起的酒瘾，惹得马车夫被牵着鼻子双眼迷离地迈开了步子，许久后，才悠悠地听见一句“明早平旦之时，村口集合。”
明明一周前还是如此荒凉的小山村，怎么现在会有如此大的变化？
按耐住欲望的易风间迅速观察起周围的环境，由于灵线被锢灵符限制，他只好用步行配合肉眼来获取更多的信息。
“真是个和谐的小镇啊，正好我这有合适的药物，不如就在这找个地方给你家堂主做个全面的治疗？”诡谷看了眼前方各自散去的三人，微笑地朝光头大汉提议道，“放心，虽然老夫是你们日月寺捉拿的对象，但不代表我与你们寺中老怪们没有交情，否则，他们又怎会默许你们俩个家伙来押老夫。”
光头大汉瞪大眼睛，咽了口唾沫，目光不住地在诡谷与自己身侧的昏迷僧人间徘徊，最后，他一咬牙，重重地点了点头，搀扶着年轻僧人，跟着诡谷进了一间有明显修缮痕迹的小客栈。
此时，一股山风入村，刮过无人的客栈门，惊动了藏匿在村中央道路树上的一只山雀。
山雀警惕地扑翅离枝，打落一根附着嫩叶的细树杈，正好掉向了立于树下的两名剑客。
段鸟青一拔刀轻点，用刀刃削去突然坠落的树杈，随即扭腕回转，将嫩芽精确地立在了刀尖的上方，并有意无意地指向易风间的鼻尖说道：“易师兄，还记得我在创神殿中没有说完的话吗？”
易风间放松地将双手垂放在身体两侧，轻轻地摇了摇头，以示自己记不清了。
突然，嫩芽从刀尖处向后翻滚，随即从刀背上跌落，一下栽在了段鸟青一行进的大腿上。
日光从长刀上迅速滑过，打在了段鸟青一严肃的面庞上，与此同时，刀的另一端，正好刺穿了易风间肩部微微皱起的衣物。
紧接着，段鸟青一持刀上扬，挑破被刺穿的布料，一脸凝重地望着易风间暴露在空气中的肩膀说道：“你说的没错，曾经的我，确实是误解了师傅所说的话，但这段时间的经历，让我逐渐明白了他话中的深层含义。”
“他想让我击败你，的确是想要证明断云刀术比云丛剑法更厉害，但我却忽略了胜负之后的事。”段鸟青一收刀入鞘，随后才接着说道：“那就是师傅对贺师叔的感情，他老人家之所以这么想证明自己比贺师叔强，是因为他想要表达一件事，我想这件事易师兄你应该能理解。”
“是什么事？”易风间眉头微蹙，显然把眼前的情况当成了是年轻人因血气方刚而进行的一场闹剧。
段鸟青一面色一沉，再度抬手提拉起一道白光，迅猛地斩向易风间的悬剑一侧的腰部，想要强迫他抽剑与自己分个高下。
就在易风间想要靠移步来避开逼近身侧的斩击时，段鸟青一却忽然正色道：“我比你强，还能保护你！”
这一句话，瞬间将易风间拉回到了十多年前的辟云谷，那充满着他所有童年回忆的静谧山谷，还有时不时来找贺丛云“打斗”的战千时。
段鸟青一所说的，就像是战千时因为屡战屡败而最终没能说出口的话，而贺丛云虽然心知肚明，但依然不想他为了自己做出无谓的牺牲。
原来那时候，师傅的苦笑是有如此深意！
想到这，易风间才恍然大悟。