“于是那个记者很奇怪地问，为什你不打豆豆？那条龙非常生气地瞪了他一眼，我就是豆豆。”</p>
“完了？”</p>
“完了。”</p>
“很有趣的故事。”克里斯汀，“但你想明什么呢？”</p>
“没什么。”奈德叹了口气，“我只是突然觉得自己就是那个豆豆。”</p>
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拂晓晨星，正是一天中最热闹的时候。</p>
酒馆里烟雾缭绕，总有些不听劝的年轻人公然吸食勋章花，这种只生长在无尽森林的植物花萼是分瓣的不规则方形，长且厚，摘下来铺平后看上去很像是一枚勋章。然而它受欢迎并不是因为外型，勋章花的花萼切碎后按照一定比例混水烧开，所得到液体在日光下暴晒后产生结晶，加入普通烟丝中一并燃烧，所产生气体能刺激脑垂体，让吸食者获得非凡快感，甚至是产生幻觉。</p>
大约是在八十年前，勋章花以及吸食方法流入罗慕路斯并一度成为贵族阶级彰现身份的象征，但很快当权者便发现了这种毒品的危害性。不过首先对勋章花宣战的却是教会，教宗亲自宣布吸食勋章花为“渎神”行为，吸食者死后将不被女神所接受，灵魂不能升入神国，在痛苦与绝望中沉沦，随后议会也宣布所有种植、买卖以及吸食勋章花的行为皆为违法，甚至是出动军队对供应体系进行打击。</p>
但与地球一样，仅依靠强制手段是无法摧毁毒品的，吸毒行为的根源来自于精神的空虚以及对现实的逃避，而只要有人吸食，就会有利润，只要有利润，就会有人铤而走险。</p>
几十年的努力终告失败后，当权者终于领悟到这是一场不可能取得胜利的战争，于是改变策略，将目标从“灭绝”变为“控制”。而事实上，经过几十年的打击，勋章花的影响范围的确已经大大缩了――目前在黑市上，纯净的勋章花结晶价格高于同等重量黄金，普通百姓不可能承担，而上层贵族受信仰与力量约束，昔日的潮流已经变成了被唾弃的对象。</p>
也只有在这里，在这个迷惘与进取并存，失落与荣耀同在，机会与危险共生，进一步翻云覆雨退一步横尸街头，人生起落来不及看的炼狱，毒品依旧有着广阔市场。</p>
这个时候瑞恩本应在前台与女性顾客搭讪调笑，所有的女客人都很喜欢这个英俊有礼且平易近人的精灵老板，尤其是他极富幽默感，讲暧昧又不色情的笑话最为拿手，被他挤垮的竞争者曾一针见血地指出――这个该死的精灵就是个靠女人吃饭的白脸。</p>
但瑞恩不担心自己会丧失男性客源，有女客人就一定会有男客人，这是亘古不变的真理。</p>
今天情况有些特殊，在他专用的房间里，一位客人正坐在单人沙发上，摇晃着手中的酒杯，兴致勃勃地打量着他的房间。</p>
他的目光带着笑意，但那是冷彻的笑意，一旦被撕去，露出的便是猛虎的利齿。</p>
这样的笑意让瑞恩不寒而栗，他轻轻咳嗽了一声。</p>
“现在只剩我们两个了。”他问，“有何贵干？”</p>
“很不错的画。”穆勒没有回答问题，而是将目光投向了他身后。</p>
那是一张横幅油画，雄武强壮的雄性精灵在火焰中将利刃插入了对手的胸膛，他的目光悲怆，流露出一丝迷惘，但握住匕首的手却是异常坚定，另一只手则牢牢格住对方举起长刀的胳膊。</p>
“哦，第三代精灵王埃尔隆德在废土之战中亲手杀死了自己的哥哥埃尔温。”瑞恩回头看着油画，“在精灵族里这是广为流传的故事，非常有趣。”他耸耸肩，“虽然从接受的都是你们人类的教育，但我毕竟还是个精灵啊。”</p>
“为什么兄弟相残？”</p>
“因为背叛与欺骗。”瑞恩回答，他突然想起了对方那熟练的精灵语，于是笑了起来，“你会标准的精灵通用语，却不知道埃尔隆德的故事，真是没服力呢。”</p>
“我只是在提醒你欺骗者的下场而已。”</p>
瑞恩的目光变冷了，“我不明白你的意思，先生。”</p>
“不，你明白。”穆勒竖起一根手指，“蓝晶花。”他，“半精灵与精灵一样注意清洁与卫生，但他们生活在马蹄草原上，以游猎为生，身上难免会沾到牧畜难闻的体味，所以他们习惯在沐浴的时候用蓝晶花擦拭身体，这种植物能够有效吸除异味，用久了还会让他们的身体带上一丝淡淡的清香，半精灵自己早已习惯了这种味道，所以不会觉得异常，但对经常与半精灵打交道，嗅觉又特别敏锐的人而言，这种味道就是名片。”</p>
瑞恩沉默了一会儿，“你在翠绿山脉生活过？”</p>
“大家都我有个狗鼻子。”</p>
瑞恩飞快地衡量着风险，区分哪种情况是糟糕，哪种是更糟糕，他很快便做出了决定，如果穆勒有个灵敏的狗鼻子，那么这位从被人类养大的精灵就象狼一样能够准确地察觉远方惦着脚正在靠近的危险。</p>
半精灵不好惹，但眼前这个人更不好惹。他虎口结茧面带风霜，眉宇间却又有遮掩不住的居高临下，十有**是个不甘心在父辈荫蔽下度日的世家子弟，这种人雄心勃勃又杀伐果断，闯出祸端又有人护着，最难对付。</p>
“这是两天前的事情了。”瑞恩缓缓开口。</p>
两天前一位曾与瑞恩打过交道的精灵旅行者找到他，同行的还有一位半精灵，他们想要在迪克推多找到一个安全又不惹人注意的落脚，希望能够得到帮助。</p>
“既然你曾在翠绿山脉待过，也就知道半精灵这种东西简直就是麻烦的代名词，虚伪、暴躁又野蛮，结合了人类与精灵的所有性格缺陷，没人会希望自己有一群吵闹的半精灵邻居――所以我就把他们打发到伯利区去了。”</p>
瑞恩如此道。</p>
伯利区是个半商业半居民区，里面居住着大量手工艺人、流浪诗人以及自以为是的落魄艺术家，流动性很大，单从隐蔽的角度来，的确是最佳选择。</p>
“很显然我的决定是正确的。”瑞恩耸耸肩，“你看这才多久，你们就找上门来，如果我把他们收留下来，不定现在已经被砸场子了。”</p>