这些傻傻又纠结的想法，还有抓着两把钥匙不放的姿势，常常伴着蒲草打发躺在床上的一整天时光。
安澜学院十年招生一次，距上次招生不过两年，蒲草并不是安澜名义上的学员，在霍先生的安排下，蒲草留了下来。安澜学院每一个人，都善意地接纳了蒲草，也没人规定蒲草在哪个学院，蒲草也乐得四处瞎窜，今日去帮农院的夫子除草锄禾，明日跑去武部的练武场给学子们递上干汗巾，后天钻去艺部看那些好看的姐姐们拨弦操琴，又或者静静坐在门槛上瞧着兵部的夫子们带着学子在沙盘上捉对厮杀。只是这一切，都是在完成学部的课业后才去的。霍先生希望自己好好读书，蒲草可不敢忘。
蒲草学文识字后的第一次考较，夫子们评了个甲上，蒲草拿着夫子们的评语送给霍先生看，霍先生很是高兴呢。
无事之时，蒲草会带着不知道在哪里捡了一只灰扑扑的小土狗，窜上学院的后山，掏鸟窝、捉獐子、撵兔追鸡，不亦乐乎。门房老李可喜欢这黑小子了，只要抓了猎物，门房老李必然小心翼翼的拿出据说是李氏秘制的调料，煮上一锅喷香扑鼻的野味，咕上一壶老酒，笑得遮不住掉了两颗牙的后牙槽。
后山很高，蒲草喜欢上后山，只因为霍先生从外面回来，蒲草会第一个看见。看见那倒清瘦的身影，便一阵风似的带着土狗丢下“战利品”下山，默默着跟在霍先生身边，一前一后缓缓而行，把长长细细的背影印在蜿蜒的石径上。
如果不是每天要喝难闻的寒棘草熬成的汤药，蒲草会觉得在安澜学院的每一天都是完美的一天。
睦国，洛陵，宰辅府。
将入子时，白日里车水马龙的宰辅府终于安静下来，来这宰辅府的，不是求官求名就是办事，每日排队之人络绎不绝。章宰辅是睦国最有权势的人，搭上宰辅的线，可以少奋斗几十年，没有人会放弃这么好的机会。而此时，除了巡院的仆役和章宰辅的大管家，整个府里静悄悄的。宰辅大人的书房还亮着灯烛，烛火偶被门缝里透进来的微风吹得左右摇摆，火头忽大忽小，将坐在书桌旁批阅各地呈报的身影照得晃来晃去。
章宰辅的大管家亲自立于院内一道侧门，子时刚过，门上便传来两长一短有节奏的叩门声。大管家轻轻拉下门栓，拉开只留一个人进出的门缝，见一个全身裹着黑袍脸上蒙着黑巾只余一双眼睛外露的人站在门口。
“客从何处来？”大管家低声问。
“客从天外来。”一个如刀刮树皮的男声传来。
“客往何处去？”
“客往云深处。”
见暗号对上，大管家不再多言，左手前伸虚引。“贵客这边请，我家老爷在书房等候多时。”