燕交两州地势开阔，沃野万里，是大衍帝国的四大粮仓之一。
大衍皇城建在燕州的腹部，皇城南面有一条官道插入两州的交汇地带直通南方。
官道连接南北贸易，来往的客商多是走这条官道去往京师和更远的北方。
今日官道上的客商很少，有一队载着产自南方的丝绸和茶叶的人马缓缓行进在这条官道上。
领头的是位三十左右的壮年。他的右手牵着一匹瘦弱的老马，另一手攥着一根陈旧的老烟杆，慢慢走在队伍最前面。
队伍往北而去，一路走的比较畅通。
朝堂又要征战南方，导致往北的行商渐少。趁着五路诸侯撤除封禁，北方货源紧缺的契机，这队行商打定主意：富贵险中求。于是，与几个同乡商议完毕后，便带足了南方的上好货源往北而去，希翼能赚个钵满盆盈。
汉子眉开眼阔，一脸和气生财的商贾模样。他的灰色长衣上面沾满灰尘，一边行路一边吧嗒烟嘴，体态虽然臃肿，但是步伐不乱。
他回头看了一眼队伍，嘴里吐出一团浓烟，露出一口黄牙，指着前面的道路说道：“翻过这座山头，后面就好走了，都是平地，大家加把劲把这座山头给闯了过去。”
正说话间，却听见山头那边雷声轰隆，似有万马奔腾。汉子心中一惊，前面莫非发生了什么事情？
他正在踯躅不前的时候，瞧见山头那边一杆旌旗迎风招展，轰隆之声慢慢逼近，一支兵强马壮的队伍列阵而来。远远望去，蔽山遮野，浩浩荡荡，望不到头。
那汉子赶忙示警，让出官道。这分明是南下的大衍兵马，要是因为自己这队人延误了行军速度，那可是死罪。
这支兵马，正是由谢大将军指挥的勤王军。此时，正挥军南下急速奔赴莽沧战场。
谢大将军与左右副将言笑晏晏，骑马行在军伍中，亲卫百余人跟随马后。纪律严明，兵马雄壮。
大衍帝国的政局可谓是风起云涌，先有吴轩声请出前朝遗老太保孔硕，后有大相公问责京师皇城戍守。谢大将军临危受命发兵莽沧，大衍天子顺势而为，擢升大将军担任大都统一职。又担心惹恼大相公，加封其为太傅，位列三孤，更是封为一等公，赏赐钱帛无数。太傅为虚职，大相公的权利实则明升暗降。帝王玩的都是权衡术，要顾全大局。
谢大将军端坐马上，将刀指向南方。左右副将见状，抽出战刀，大呼“破敌”。五万兵甲纷纷抽刀，齐呼破敌，声势浩大无比。
那名汉子第一次这么近的距离见到这样雄壮的军威，惊的一口闷烟全部吸入胸腔，咳嗽不止……
简舒之随同来南城找他的街坊去了北城，到了五福巷后找到一间做手工的杂货铺。两人站在店铺门口，瞥见店铺招牌上写着“十三作坊”四个大字。
那名街坊说道：“上次本想和公子说这件事情，但是公子找的是一个叫做鲁邙的人。所以，我没有多嘴。”
先不提能不能找到这个叫做鲁邙的人，或者根本就找不到，但是，此刻既然有间叫做十三作坊的店铺，那还是先进去问问情况，万一从里面能够等到部分线索呢？
简舒之打定主意，率先进入店铺里面，留着街坊一人站在外面。
店铺伙计看了一眼来人，并未停下手中的活儿，淡淡问到：“公子要买点什么吗？”
简舒之看了一眼店铺四周，说道：“我先看看你这里有什么。”
这间杂货铺子里面摆满了手工制作的小玩意，有草绳编织的蚱蜢，有竹篾制作的蜻蜓，有黏土捏制的泥人，有铁网做成的鸟笼……手工物品琳琅满目，堆满一屋。
店铺伙计抬头看了一眼，没有多说什么，便忙着手里的活儿。
简舒之好奇的凑了上去，见那伙计动作娴熟，拿着削好的木头左看右看，时不时拿出刨刀在木头上刨出木花。他看了半天，也不知道别人要做什么，就问道：“这是要做什么东西呀？”
店伙计扭过头看了一眼简舒之，说道：“木马。”
这个木马还没出一个雏行，简舒之自然认不出来。这名店伙计似乎不是那种打死也憋不出几句话的人，他便小心翼翼地问道：“小哥可是姓鲁吗？”
那名店伙计停下手中的活儿，没声好气的说道：“这里没有姓鲁的人。公子去别的地方问问吧！别呆在这里碍手碍脚！”
简舒之心里嘀咕，问个姓名反应都这么激烈，暗自摇头。便随手拿起一支竹蜻蜓，“这个怎么卖？”
店伙计抬头看了一眼，“要是诚心买，三十颗孔方币。”
“三十颗孔方币，这也太吓人了吧，都够上一桌好酒好肉了。”
店伙计眼睛也没有抬，“不买就请出去。店子太小，你呆在这里只能妨碍我做事。”
简舒之抱歉的笑了笑，便走出店铺外，那名街坊迎了上来，“怎么样了？问出结果了吗？”
“这名伙计也不是哪里来的怪脾气，没有问出什么。看来只能下次提点东西再来了。”简舒之回答道。
街坊点了点头，说道：“那我就先告退了。”那名街坊掂量着手里的钱袋子，冲着简舒之拱手道谢。“公子下次要是有什么需要，随时吩咐！”