“我们的商队呢？他们去了哪里？是不是被你们害了？”余刚上前大吼。
那越人修士想要躲闪，还是被余刚一把抓住脖颈提了起来。他手脚乱动的说道：“我们倒是想，也要你们的人愿意才成！你放心，他们走了，不在这里。你放我下来！”
原来，越人各族早就串联好，以瘴气潮为发动之期，朝江北进发。楚越也没想到瘴气潮会提前，对滞留在此的罗宇等人不知如何处置。随着时间的流逝，前方捷报传来，楚越中难免有人动了心思，想要打罗宇等人的主意。最后，红英主动提出在楚越为质一年，罗宇等人才得以脱，现被安置在洞庭湖畔。那里雾瘴浓厚，雀鹰都发现不了。
余刚脸上郁得要滴出水来。这些年和楚越的联络，红英出力不小。楚越早就知道了她上的功法修为是楚熊心亲口传授，有些高阶的练不了，也死记下了口诀和要点。这对实力下滑的楚越，特别是楚熊心的直属后代至关重要。当年楚熊心和一众亲信被霍光捕，他家的功法就此断层，这下红英能给他们续上了。
关键是，余刚曾作为红英的师尊，他知道罗宇对红英是动过心思的，即使共同经历了一些艰险，不会简单将她当做姬妾对待，那也是绝不容别人染指的。现在因为自安危舍了红英，罗宇心中指不定会怒火燎原。
走出越人据点，杨行问道：“少主应该无恙，我们接下来怎么办？原路返回？”
“不，”余刚说道，“我们去洞庭湖。”
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余刚只知道大概的方向，带着几人闷头朝前赶。瘴气越来越浓厚，不知走了多久，经过一处熟悉的水潭，空中还留有灵气的痕迹，似乎又回到了之前经行的地方。余刚一声叹息，颓然想要放弃。
宗由刚想开口，就听杨行说道：“我们没有走错。”他这一路对斥候之道有了新的领悟。
“痕迹有诸多变化。”水潭这里虽有灵气痕迹，但杂乱不堪；而他们一行约束甚严，留下的都是干净利落的痕迹。这必定是他人来过，是雾中的妖兽，或者越人追兵！
“变化产生新的痕迹。”刚才前行途中，每隔一段距离，他都主动用功法将瘴气排开，如此留下的痕迹呈“点线式”，十分特别。留意这点线的移动和变化，能略微探测出瘴气移动的速度和方向。他有信心带着众人前行！
杨行将自己的发现道出，几人都发出一声惊叹。宗由有自己的方法，和杨行的殊途同归，此时赞许的点了点头。余刚则叹道：“主动留下痕迹，也是斥候之道！战场也是这样，战事一起，即使为主将，也不能掌控前后左右，只能通过斥候来探测大局。这是兵道啊！杨兄弟，你来带路吧，我听你指挥！”
杨行欣然领命。
瘴气潮不是灵识的荒漠，杨行想象着自己在瘴气迷宫中穿行：风吹来一团浓雾，他便想象这里有一扇窗户，钻了进去；避开有灵气痕迹之地，需要转向，他便想象这是一处转角。越来越多的痕迹和细节，让这片白茫茫的瘴气之地变得多姿多彩起来。
本以为修为停滞在筑基中期，没想到斥候之道给他打开了一扇新的大门。在雾瘴中，杨行就像回到了湖底迷宫，体如同灵气在灵脉间穿行。他经过滴水洞口，跑过长长的甬道，挤进一间狭窄的岩洞，看见了打坐的自己。
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杨行停了下来。水汽的气息扑面而来，这里已离洞庭湖不远了。但同时，瘴气的流动也陡然加快，从各个方向如大风一样吹刮到脸上；瘴气对体的侵蚀也越来越强，众人不得不全力抵挡。
宗由提醒道：“洞庭湖是瘴气发源之地。我们顶风逆行，就能到达湖边。”
杨行想，就和在熊牛谷梁子湖一样，逆着浮萍的方向就能找到周氏密仓。他照此遵行，每一波瘴气大潮涌来，他便垂直切入逆向而行。瘴气来的方向不同，众人去的方向也随之变化。忽而往前，忽而往左，忽而停留等待。有时候甚至瘴气从背后袭来，杨行想，如果要转往后，岂不是代表之前走的方向是错的？还是宗由闷声说，“既然选定了方法，就要一以贯之。”杨行才下了决心，带众人转迎了上去。