于广大百姓已经到了“人吃人”的地步，地开始出现了离开园的人。这人开始啸聚山林，成为盗贼。中以山西、河北、内蒙古地的出现的盗贼多。连当时首附近包括首内也出现了盗贼，王皇帝不得不设置一个“捕盗尉官”来抓贼。朝的统治开始动摇。
在今山东省日照市，出现了一领导农民义的女领袖，史书称之为“吕母”。是一个有胆识的女。的儿子叫做吕育，所以被称为“吕母”。
吕母一在当地有地产，有资财，应该是当地的大地主。而这也不能避免的儿子被杀的运。他的儿子是当地的捕快，却为犯了一小罪而被当地的县令杀掉。这个县令显刑过。
面对儿子被冤杀，吕母选择了复仇。
“我要剁了这狗官。”吕母发出了怒吼。
实证，钱多了的确还是一，这样办容易。没有选择找个刺客杀县长这样简单易行的操作，而是选择风险较大的集造这条。买来兵器，找来时被官府欺压的年轻农民，组自己的队。当地有一百多人选择入了的队伍，以血和泪的经验告诉大，要过得就应该杀掉狗官。
当时的人们饭也吃不饱，心里老窝火了。在吕母这样声泪俱下的哭诉中，他们吕母做自己的母亲，示一定要这可怜的母亲报仇。率领这人进攻县衙，杀死了个县令。周围的群众纷纷入，吕母的队伍几百人快发到了几万人。
这队伍在海岛上开荒种地，下海捕鱼，过着不受官府欺压的自在生。他们要到时有，就会来到陆地，继续打击官府。王莽派出军队准备消灭吕母率领的这“游击队”。是于吕母的队行踪飘忽不定，王莽一没有办法消灭他们。
星星之火可以燎。这时候出现了两股大的农民义的队伍，一是北方的赤眉军，一是南方的绿林军。是这两赫赫有名的农民义队伍，王莽送进了坟墓。
凤5年（元18年），琅琊人樊崇在山东莒县发动农民义。他们以山东泰山山区一带为据地，与府军对抗。在与王莽军队的作战中，樊崇害怕自己的士兵不能和王莽的士兵互区分，令手下眉毛涂成红色。所以这支队得以用“赤眉”名。
他们的领袖樊崇。出生贫寒，身也是农民。他身高力大，见义勇为，打抱不，穷苦农民喜欢他。所以当他义抗王莽时，一呼百应，迅速集结几百人。樊崇自号“三老”。“三老”这个称呼院子始会时乡村的古老。当时刘邦入咸阳时，与当地“三老”约法三章。在古老的始会和早的奴隶会，“三老”在农村是村民选择出来的。“三老”的设置着农民对淳朴生得一种往。
红色眉毛倒的确有威慑力，也的确到了敌我识的目的。赤眉军士兵怒目而视的样子应该就像眉毛着了火吧！
这军队主要是贫苦农民组成，所以识字的人不多，他们的令是用口头传话进行的。赤眉军实行三级垂，高级领导叫做“三老”，中级领导叫做“从”，下级领导叫做“卒吏”。农民兄弟实诚，他们之间没有繁文冗节，没有勾心斗角，打仗就行。这种简单的组织而他们的战斗力爆棚，为在以后的岁月光武帝刘秀的手下的军队就数被赤眉军击败，搞得刘秀没有面子。
当时的北海郡的太守田况组织了一支地方武装，准备镇压这刚刚兴的义军。是不幸，快被赤眉军在山东省诸城市西北打的落花水，损失一万多人。
田太守应该来说是一办实诚，有能力，敢于实现目标的官员。他将整个郡内的十八岁以上六十岁以下的男子组织来，发给军装备，准备剿灭赤眉军。他这一凑，竟还凑出了万多人。
王皇帝这也比较给力，派出太师景尚率领军队进攻赤眉军。而赤眉军依靠泰山山区，着敌进我退、声东击西、敌退我扰则，用了曾经大力倡的游击队战术。景太师在山区里面跑来跑，疲于奔。是赤眉军却不到几个月的时间，发到了十几万人。
这也难怪，当时的整个太行山以东的地区发生了灾荒，许多百姓饭也吃不了，不造干什呢？