康斯才把话说到一半，突然又硬生生刹住，咽回了嗓间——从大厅各个进出口涌现的那些鲜艳马甲的侍者就像一记抽在他脸上的耳光，响亮得让人眼前发黑。</p>
“伯爵他……我知道了，一定是侯爵夫人与伯爵打过招呼，晚会不能一直这样没有秩序下去……”他加重了语气点着头，深信自己已经看穿了那个空长着一张好看脸蛋的小白脸，不会再被他充满迷惑性的外表所诱骗。</p>
果然，眼见着除了那几名给出主动邀请的少女们，伸手从舞会侍者的托盘上接过优雅的笛形香槟杯，在场也有其他感到新奇的宾客、想要品茗伯爵珍藏的客人问侍者要了酒杯，而道出提议的当事人，则是优雅地笑着表示该让舞曲重新回归大厅了。</p>
也不见他有任何表示，似乎是与亚瑟·华生混熟了的那队乐手便在颈边架好了小提琴，齐齐拉动琴弓，奏响了来自当代音乐大家的知名舞会组曲前奏。</p>
凡是熟习各种上流社交场合的绅士淑女们都不会对这段轻松欢快、常于舞会开幕或中场间歇时流淌的旋律感到陌生。</p>
“好了，奥黛丽，我认为我们可以走了，换个地方呼吸一下新鲜的空气，你应该也对接下来的展开不抱什么期待……”康斯回过头，正巧撞见少女从舞会侍从处拿到香槟酒杯的画面，顿时陷入一阵尴尬的沉默。</p>
“我只是想试试沃尔夫伯爵珍藏的香槟口感，康斯。”没让气氛僵硬太久，奥黛丽一脸天真地点头强调，随后微微垂眸，似在专心观赏被誉为香槟之王的美酒中泛起的一串串气泡，“你知道的，我已经悄悄换下了舞鞋，今晚不会再和哪位绅士跳舞了。”</p>
而且，在场有这么多位女士、小姐都拿到了酒杯，她也根本不觉得自己的运气能有那么好，正巧就从侍者手里拿到对应的杯子。</p>
“如果只是为了香槟之王……那倒也没什么，别运气太差拿到和他一样的酒杯就好。”康斯松了口气，拧住眉头看向目光焦点的中心、那个一身纯白却更显优雅贵气的金发男人，看向立于他身后、手托以黑布遮罩酒水盘的红马甲侍从，从心底本能地涌上一股对打乱秩序者的反感。</p>
隐约感觉出康斯对那位先生的不佳印象和偏见似乎已经深入心底，奥黛丽大致可以确定这种不喜的源头来自哪里——</p>
“康斯，我想，那位先生应该不是你认为的那种人。”在反应过来自己的行动之前，奥黛丽便忍不住出声为他辩驳起来，“萨莉夫人这么看重他，邀请他一起参加伯爵府晚会的理由肯定不仅是单纯因为外貌，一定还有别的原因。”</p>
她相信亚瑟·华生先生一定没有他看上去的那么简单，但令她付出信任的理由却仅仅只需要那张脸——那张和爱丽丝小姐极为相似的脸！</p>
康斯已经认定了那就是个仗着自身外貌优势、妄想混入上流社会的可恶混蛋，听到霍尔小姐的发言顿时忍不住瞪圆了眼，好心劝阻起来：</p>
“奥黛丽，你怎么也开始为他说话了？千万别被这种男人骗了，他现在故意表现得这样有风度，有气质，目的不过是为了能够搭上像你们这样善良纯洁的淑女，像夫人们那样宽容温和的贵妇，好让自己过上优越优渥的生活。相信我，在和他熟悉起来之后，他一定会以各种理由向你讨要昂贵的礼物，讨要各种名目的金钱赞助，美其名曰‘借款’，然后当你试图让他还钱，他就找借口推辞……”</p>
不，那位先生绝对不是这样的人！</p>
奥黛丽抿着嘴唇，闷闷不乐地浅酌了一小口清澈的酒水，只觉回味醇香悠长，芬芳甘甜的清新口感随着香槟气泡的碰撞与破碎，从舌尖口腔冲击到每一个味觉神经，转眼间便带走了那少许不被理解的烦忧。</p>
没关系的，奥黛丽，这是只有你才知道的秘密，只有你才能够读懂的戏剧演员表，没有必要因此觉得沮丧……她眼眸微转，神情逐渐舒展，看起来就像是接受了朋友的谏言一样。</p>
康斯觉得自己的防骗讲座起了作用，露出笑容正要再说点什么，此时恰逢舞会组曲前奏转入悠远、富有浪漫气息的和缓节拍，那道曾经吸引了诸多宾客专注倾听的嗓音再次响起，朗声宣示道：</p>
“那么现在，我要去寻找那位神秘的舞伴了。”</p>
亚瑟·华生不知何时已走到了舞厅的中央，站在华美奢侈的巨大吊灯下，高高举起手中那支晶莹剔透、被烛火映照得仿佛水晶质感的修长酒杯。</p>
“或者，哪位手持金盏花酒杯的女士或小姐愿意主动上前一步，让我好看清您在何处？”</p>
金盏花。</p>
奥黛丽下意识地低头看了一眼手中还剩少许金色香槟的笛形长杯，复而缓缓抬眸，望向那几位露出遗憾、失落神情的贵族少女，竟一时难以确定自己该做出什么样的反应。</p>
康斯只一眼便在她手持的酒杯底部见到了那朵该死的金盏花，顿时脸色一沉，就要把酒杯放到栏杆边上的桌台：</p>
“走吧，奥黛丽，你没必要配合参加这种……”</p>
“金盏花酒杯，是在二楼西侧的拱廊出口附近，对吗？”</p>
那张精致美好的脸转向了他们，澄澈到透明的青碧眼眸仿佛暗含着绵绵情意，却又凛然如锋刃般地投射过来，单是气势就已震慑住了康斯，令他再也没能继续做完拿走酒杯的动作、说完未能出口的后半句话。</p>
置身那道目光中的奥黛丽感受到的，就是有别于康斯的另一种奇妙体验了。</p>
分明相隔足足十余米的距离，她却觉得这张熟悉而陌生的脸与他的微笑就像就近在眼前，似乎只要伸手，就能搭上那只示意邀约的宽厚手掌——</p>
“这位美丽的金盏花小姐，您愿意在下一首乐曲的时间里，和我共舞一场吗？”</p>
……………</p>
舞会接近尾声时，奥黛丽在远离舞厅的休息室找到她的神秘学同好、格莱林特子爵，让他帮忙联络休和佛尔思。</p>
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格莱林特子爵满口答应下来，随后打量了面前的伯爵千金一会，突然神情揶揄地挤了挤眼：</p>
“嘿，奥黛丽，听说你和那个帅到能把尼根公爵掰弯的大帅哥跳了舞，感觉怎么样，有没有对他产生什么……浪漫的想法？”</p>
奥黛丽停住动作，上上下下看了他几眼，冷静地指出：</p>
“你身上的酒精味已经能飘出五米远了，应该不需要我来提醒你今天喝下超过自己平时酒量的事实吧？”</p>
“额……看来是没有。”格莱林特子爵悻悻地摆了摆手，识趣放弃追问这桩八卦。</p>
直到舞会真正结束，坐上返回自家的马车，奥黛丽才终于卸下所有镇定如常的伪装，毫无形象地把脸栽进座位旁的柔软靠垫，左手则是无声抚上腰侧，触碰那片不久前才褪去另一道体温的衣裙面料。</p>
她缓缓闭上眼，在心底轻声默念那个似能牵起涟漪的名字，嘴角不自觉扬起了弧度。</p>