“是不是之前那起寻找窃贼的委托后续出了什么问题？我还记得你提到过，说会用法律手段维权，让小偷们得到惩戒，而这应该是我们为数不多的交集之一……如果你指的牵扯就是那起委托，我想我恐怕做不到当成没听过一样置身事外。”</p>
这回是轮到莱昂纳尔愣住了：</p>
“夏洛克，你的意思是……”</p>
前委托人的反应已然解释了一切。</p>
克莱恩再无迟疑，果断地点点头，向他伸出了右手：</p>
“现在就说道别未免太早了些，宗教裁判还没开庭，应该远远没到放弃的时候吧？不如说说看你遇到了什么困难，我会把它视作委托的追加内容，帮忙一起想想办法。”</p>
似乎是本能地摸了一下口袋，莱昂纳尔微微牵动嘴唇，低声道：</p>
“可……我已经支付不起雇佣你的报酬了。”</p>
啊？付不起雇佣私家侦探的钱，却能随手送出一个纯金的太阳徽章？克莱恩呆滞了一秒，随即狠心暗自咬牙，硬气地表示：</p>
“不，我的职业道德不允许自己接手的委托以这种形式收场，所以我不会再收取额外的佣金。”</p>
看着那双蓦地明亮起来的蓝色眼眸，克莱恩不知为何想起了对方屡屡热情到令人不适的率直态度，想起了他以双手握住别人的手、用力摇动的习惯动作，似乎认为这样做就能交到同样真挚待己的友人。</p>
或许是被传染了某种单纯直白的理念，克莱恩十分顺畅地接着说道：</p>
“朋友之间的互相帮助需要有那么多顾虑吗？”</p>
莱昂纳尔像是重新认识了面前的侦探一遍，定定地看了他几秒时间，终于找回笑容，重重地点头，握上了那只空落了许久的手：</p>
“……谢谢。”</p>
…………</p>
周二当晚，沃尔夫伯爵家的舞会照常举办，盛装出席的一对对男女在古典而悠扬的旋律中翩翩起舞，将水面下的一切暗流都藏入了旋转的裙摆、交错的舞鞋，以及耳畔间的低声私语。</p>
为打探因蒂斯大使贝克朗情报而来的奥黛丽忍住恶心，随意找了个借口结束掉与目标的对话，便保持着优雅的仪态向前走了几步，开始思考要让谁来当自己口中那位“有事找她”的朋友。</p>
不经意间，视野的余光中似乎一闪而过某张带有熟悉感的面容，她的心口突地漫上触电般的悸动，像是催促着她去做些什么一样，脚下的步伐只一瞬便失去了原路向前的动力。</p>
但无论奥黛丽如何观察寻找，打量舞厅内摆动身体的宾客们，她都没能再看到偶然一瞥间的那人，反倒是附近的一位年轻绅士靠近过来，压着声音神神秘秘地向她打了个招呼：</p>
“奥黛丽，我看到你刚刚和那个贝克朗大使在聊天……你可千万别被他的外表迷惑了，那个老淫棍不知道诱骗过多少女士和小姐上床！”</p>
贝克朗贪恋美色？这符合她刚才观察的结果……奥黛丽心中惦记着之前那一瞥间的熟悉感，同时不忘扮演好平时的自己，语气满是嫌弃地向熟人抱怨起贝克朗大使的香水和品位。</p>
她的这位熟人是李尔森子爵的小儿子康斯，两家之间的交情相当不错，时常往来。而据她了解，康斯从廷根大学毕业后就加入了军情九处，行事风格变得神秘，有很大可能是涉足了她一直向往的那个超凡世界。</p>
奥黛丽就着贝克朗的话题与康斯聊了一会，打听到了一些情报，其中比较具有价值的内容不算太多，不过也足够她在心中补完对目标的大致形象——喜欢美色、享受男女间的追逐关系，做事风格冒险激进，并擅长策划阴谋，心机很重，手下或许有位序列5的助手，以及数位非凡者情报人员……</p>
但当谈及一些更深入的情报时，康斯却又闭口不谈了，相当有保密原则地坚守住了机密信息。</p>
奥黛丽只能从他透露出的那些话语中，猜测军情九处也想要抓住贝克朗的把柄，让这个“阴谋家”尽快倒台或者是回到他的因蒂斯去，可惜对方的狡猾和谨慎一次又一次地让他逃过了王国律法的制裁。</p>
不愧是“愚者”先生的眷者，要刺杀因蒂斯大使果然是有理由的！奥黛丽心中的最后一点犹豫也消散得一干二净，不由振奋于自己能参与到这等重要的任务中来。</p>
她眼眸微转，正要告别康斯，去找别处的朋友打探情报，这位李尔森子爵的小儿子却上前半步，面带笑意地环视了一圈四周：</p>
“奥黛丽，你已经往舞厅的方向看去好几次了，难道这位美丽的小姐今晚有意过去跳上一支舞吗？”</p>
“你又不是不知道，康斯，要想跳舞还得去换舞鞋，而我觉得跳过一支开场舞已经足够了。”奥黛丽说着，故意让脸上流露出犹豫迷惑的神情，张了张口，复而马上轻轻摇头，示意没什么。</p>
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作为一名“读心者”，一名熟练的“观众”，她当然是刻意让康斯“发现”自己心不在焉的细节的，这样才能让这位对她有所了解的贵族朋友自觉走向被她引导的话题。</p>
……让人在不知不觉中走向被他人引导的结果，这就是“读心者”？</p>
她略微恍惚了一瞬，只觉得自己仿佛在无意中把握到了某些重要的规则。</p>
不过很快，康斯的反应便打断了少女临时的恍悟，令她的思考重回现实。</p>
“说实话吧，奥黛丽，你看上去像是在找人？”</p>
奥黛丽用漂亮晶莹的碧绿眼眸看向康斯，以拙劣的演技佯装出不在意的口吻问道：</p>
“我不确定，但我想你应该不认识我想找的那一位……康斯，你知道今天在沃尔夫伯爵舞会邀请名单上的都有谁吗？尤其是那些让你觉得不熟悉的名字。”</p>
“不熟悉的名字？”康斯眉头微微一皱，旋即释然松开，“今晚在舞会上露面的大多都来自你我熟知的姓氏，洛森特侯爵，格罗斯伯爵，康纳德子爵，拉夫兰子爵……当然，还有各位子爵家的小姐，伯爵家的千金等等，不过——”</p>
“不过？”奥黛丽故作天真地配合追问道。</p>
“不过，今晚洛森特侯爵夫人也出席了舞会。”康斯说着便又神秘兮兮地压低了声音，“而且还带着一位男伴，一位正式的男伴……可直到上周末之前，谁也没听过他的姓氏和名字，而这只有一种可能，对吧，我聪明的小姐？”</p>
虽然康斯没把结论说出口，但奥黛丽已经清晰读出了其中的信息：传闻中夫妻关系冷淡的洛森特侯爵夫人，选择了一位出身平民的男士陪伴自己出席舞会！</p>