接近晚间五点的时候，下了一整个午后的雨终于停歇，但城市的上空仍是阴云密布，天光一片晦暗，仿佛提前于这个夏季烈日尚未彻底西沉的时刻迎来了黄昏。</p>
爱丽丝肩披一件洁白的长外套，正有些无趣地整理着药柜中的瓶罐标签，替今天负责外出进货的谢尔敏将打包成捆的草药包分类摆放，同时安静地在心中规划稍后的行动。</p>
就在这时，有人轻叩了两下药物准备室的房门。</p>
她抬头望去，看见米哈伊尔医生站在门边，微笑着提了一提鼻梁上架着的金边眼镜。</p>
“爱丽丝，看样子今天也不会再有来诊所的病人了，你收拾一下，早些下班吧。现在雨停了，但看外面的天色，不知道什么时候又会再下起雨来，我记得你今天没有带伞……”</p>
能有早些回去的机会，爱丽丝自然不会辜负别人的好意。</p>
她从善如流地点了点头，勉强压下心中繁多的思绪，得体而有礼大方地谢过米哈伊尔医生的体贴提议。</p>
于是她很快结束了手头的工作，重新关上药柜的柜门，锁好了前往药植园的房门锁，与往常无异地完成她职责份内的义务后，便脱下了诊所助理的长外套，挂回办公室里的衣帽架。</p>
重新穿回便装外套的爱丽丝走到接待室门口，与翻看病历本的医生道过别，转身迈出了诊所的大门。</p>
直到她的身影逐渐远去，米哈伊尔终于放下手中那本空白的病历本，摘下眼镜向后靠向椅背，像是有些疲惫似的闭上双眼，轻轻叹息了一声。</p>
“再见，爱丽丝……”</p>
不知是从何时开始，窗外又下起了雨。</p>
荷叶边衬衣上装加过膝长裙打扮的少女行走在亮起路灯的街道上，手臂弯间搭着件被她脱下的浅咖色风衣外套，步调不急不缓地漫步于雨中，悠闲得如同午茶后的散步。</p>
漫无目的，又随心所欲。</p>
但无论是撑着伞从她身旁匆匆经过的路人，还是挥舞着鞭子、驱赶马车在街头寻觅客人的出租马车夫，似乎都没有看见这道稍显孤单的身影，更没有发现这个不曾打伞的少女身上竟奇异地没有沾湿半点雨迹。</p>
像是存在某种无形的屏障，又仿佛雨水主动自觉地避开了这道身影，她身在这片雨中，却又如同与世隔绝，寂谧地注视着、漠然地旁观着这片土地、这座雨中的城市。</p>
自她来到这座名为廷根的城市至今，已过去近两个月，约五十天的时间。</p>
跨越星界通道之际的消耗与虚弱也早已恢复，而在以“爱丽丝”的名义与这个世界的住民“克莱恩·莫雷蒂”建立联系之时，爱丽丝将克莱恩选为她的守誓人，被某种未知规则限制在三环法术以内的施法能力终于就此得到解放。</p>
哪怕再遇到超凡能力者小队的围攻，再碰上具备奇怪能力的道具，她也不至于落入下风，更别说会被抓住了。</p>
而现如今……</p>
爱丽丝已将她的足迹遍布这座城市。</p>
她见过肮脏的贫民区危房，也到过庄严的市政厅大楼；她在刺鼻气味弥漫的工厂外停驻过脚步，也在传出书本诵读声的学校旁侧耳倾听过。</p>
她见过好与坏，辨过善与恶。</p>
但好坏善恶于她并无太多意义。</p>
她既非见证者，也非站在裁决他人的立场上，仅仅只是旁观这一切，旁观这片土地告诉她的、生活在此之人的种种命运。</p>
“那么，还是从最开始看起。”</p>
以只有自己能听到的音量低声说了一句，爱丽丝缓步走向通往城市北区的街道。</p>
她在挂有豪尔斯街19号的门牌停下，闭着双眼望向了那栋早已空无一人的房屋。</p>
虚幻的线条从地下延伸展开，如同活物般脉动着生命曾经的吐息，令她在黑暗无际的视野中看见一幕幕与幻觉无异的奇诡画面。</p>
一位年过半百的老者、一名黑色古典长袍的褐发中年男士，两人围绕在桌上一本摊开的深黑色笔记前，表情欣喜近似狰狞地抄录着什么内容……</p>
“下一个地点。”</p>
她保持着双目的闭合，一步步走到了豪尔斯街的35号，挂有十铃酒吧招牌的店铺门口。</p>
无形而虚幻的又一根线条从被埋葬的生命轨迹中悄然现出。</p>
仍是那位年过半百的老者、与那名身穿黑色古典长袍的褐发中年男士，他们分别坐在一张圆桌的两端，招待着桌边的第三人，一个身材富态的年轻男子，而桌上正摆放着那本同样在前回画面里出现过的深黑色笔记。</p>
悄无声息间，异世界来客跨越了雨幕，来到金梧桐区的德维尔图书馆侧。</p>
年过半百、眼眸灰蓝的老者与一名戴着圆形眼镜、额头饱满的年轻人坐在借阅室里临近的座位上，低声商量着什么，两人面前摆放的书籍是一本讲述第五纪神明信仰的宗教类图书，书页上配有神秘而怪异不祥的插图。</p>
虚幻线条的连接下，少女漫步返回了豪尔斯街区，在一栋她不曾路过的居民住宅前停下。</p>
这次被她牵动线条所展现的画面里，出现了克莱恩的身影。</p>
他与那名身材富态的年轻男子、与一名戴薄纱手套的年轻女士，三人分工将深黑色的诡异笔记放置在仪式法阵的正中心，点亮了几根颜色漆黑的蜡烛，口型不时变换，仿佛喃喃念叨着什么……</p>
下一根线条来自西区某座有几分眼熟的居民楼。</p>
过去影像中的克莱恩双眼无神，行尸走肉般地在地上丢下手中那本深黑封皮的笔记，敲响房门后便转身离开，一名身材略显臃肿的男子开门捡起了那册笔记，面露疑惑。</p>
顺着那无形的指引，爱丽丝的身影在码头区的一间仓库外显现。</p>
她的双眸始终保持闭合，却如同可以视物一般凝望着地上某片留下了深色痕迹的路面，静默无声地伫立了许久。</p>
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……</p>
廷根郊外，某间有着暗红烟囱的房屋。</p>
因斯·赞格威尔走上二楼，打开主卧的房门，径直来到窗户旁，在书桌后坐了下来。</p>
他手中握住一支羽毛笔的笔杆，却似乎没有书写的打算，而是哗啦啦翻开桌上合拢的笔记本，表情阴沉地寻到了几处描述。</p>
“……值夜者们解决了‘码头区怪物’，解决了失控的瑞尔·比伯，成功化解了一场可能威胁无辜群众生命的危机，但他们马上将面对密修会成员的袭击……”</p>
“……令人费解的是，克莱恩竟然没有死去，反转局面干掉了那名序列7的密修会成员。</p>
而枪声吸引了在附近巡逻的两名代罚者前来查探情况，邓恩·史密斯虽然接触到了安提哥努斯家族的笔记，却因为顾虑有代罚者在场，没有贸然翻看里面的内容……”</p>
“……没有关系，克莱恩虽然意外地从身藏秘密的阿兹克处获得了提醒，看到了因斯·赞格威尔所在的暗红烟囱房屋，但他的运气非常糟糕，总是找不到正确的目标，或许要等到几个月后，他才可能定位到真正的暗红烟囱房屋……”</p>
“不合理的现象又一次发生了！克莱恩雇佣了出租马车，前往廷根郊外寻找红烟囱房屋！他是从哪里得知的这个情报？他接受了谁的帮助？这……这样的发展毫无逻辑，不符合常理！其中一定存在着某个被因斯·赞格威尔忽略了的变数……”</p>
“邓恩·史密斯在梦中见到的‘真实造物主’影像虽然没有使他受到污染，但却成功加剧了他精神状况上的不稳定，使得他出现了失控的倾向——本该是这样的，直到克莱恩，这个总结出‘扮演法’的天才，这位仅仅过去一个月就提交晋升特别申请的新人值夜者，他告诉了邓恩·史密斯扮演的诀窍，帮助对方稳定了状态！”</p>