“我开玩笑的，你为什么要这么激动，难道我说得有错吗？”</p>
……</p>
不知不觉间，克莱恩便与心灵相连的另一人畅聊了许久，就好似这几天断了联系的隔阂从未出现过一样。</p>
他们的话题几乎囊括各个领域，有充满了想象力的，也有极端现实的，有普通家常，也有深奥神秘的超凡见闻……</p>
当然，超凡领域的见闻主要是爱丽丝说，他听。</p>
直到爱丽丝那边似乎被叫去忙碌工作上的事，这趟时长远超塔罗会的“电话粥”才算煲完，双方各自先后切断了通讯。</p>
克莱恩摸了摸耳畔仍然触感清凉的银白饰物，心说这如果是手机的话，大概早就开始发烫抗议了……</p>
嗯……虽然没能向爱丽丝提及塔罗会，或是“愚者”的存在，但他总算从她口中确认了一点。</p>
——爱丽丝的确曾经参与过A先生于贝克兰德召集举办的隐秘聚会。</p>
这和“正义”小姐的描述吻合，基本可以断定，她便是“正义”小姐在聚会上偶遇结识的“观众”途径强者。</p>
克莱恩在房间来回踱步，思考该如何隐晦而没有疑点地诱导爱丽丝念出“愚者”的尊名，思考如何在她面前瞒住“克莱恩等于愚者”的事实，让她转而误解出“克莱恩是愚者的眷者”这一层意思。</p>
嗯，或许可以这样……</p>
…………</p>
“爱丽丝？你刚刚去药植园找了好久的草药啊，库存的沸腾草不够用了吗？还是说上午那场阵雨之后，又有虫害的迹象？”</p>
年轻的诊所助理，兼草药药房调配师的谢尔敏一见到肩披白外套的少女，便立刻放下了手中捣得心不在焉的药杵，略有些担忧地看向她摘进篮筐中的草药茎叶。</p>
“不，抱歉，刚刚我只是感到有些困倦，不小心在躺椅里睡着了一小会……”金发碧眼的美丽少女说着，轻轻眨了两下眼，声音里似乎还带着些许才睡醒不久的朦胧感，“谢尔敏，千万别把我偷懒的事告诉米哈伊尔医生呀。”</p>
闻言，谢尔敏窘迫地挠了挠脸颊，又抓了两把经刻意打理而变得柔顺许多的头发，低头看向地板。</p>
“我，我不会向医生告状的。若不是医生把周末新招的那位助理赶走了，你也不必这么辛苦，本来今天你该是休息的……”</p>
“没关系，诊所刚刚开业，面临着许多问题，我既然拿了薪水，总不能把事情都扔给你和医生来做。”爱丽丝微笑着摇头，然后示意了一下门外的方向，“你这边的草药处理好了吗？如果没事的话，我就该回接待室了。”</p>
“我和你一起去，今天的草药我已经调配好了……”</p>
谢尔敏一边说着，一边快速地将桌上最后的几份草药打包成捆，扔进脚下堆放药包的框里，然后抖落身上沾到的草药碎屑，小跑着来到同事身旁，和她一起来到了明亮宽敞的诊所接待室。</p>
恰巧此时，一身白大褂的米哈伊尔医生正好结束与问诊患者的对话，起身从座椅上站了起来。</p>
“爱丽丝，谢尔敏，如果之后有病人前来，你们来负责接待一下。能处理的外伤、简单病状，你们就直接帮病人处理好。要是觉得难以判断的，就请病人等待一会，等我完成这位夫人的治疗，再请下一位病人进诊疗室。”</p>
谢尔敏看了一眼那位跟在医生身后同样起身的女性患者，没有说话地默默点了点头。</p>
那是位年纪在三十上下的端庄女士，可以看得出她将自己保养得很好，脸部与手部光滑而白皙，显然不曾做过什么重活，至今一直生活在优渥的条件下。</p>
但她的眼神和表情都流露出浓浓的阴郁，双眼焦距不知对准了何处，令人感觉她时刻都像是在神游，在发呆，全然看不见身前的人与事。</p>
他没来由地有些害怕，与应声回复了医生的爱丽丝站在一起，目送着医生与患者一同走进布局在药物准备室对侧的诊疗室，目送那道门缓缓关闭。</p>
直到和少女坐到了接待室的办公位上，谢尔敏才稍微松了口气，压低声音说道：</p>
“老实说，每次见到那位患有歇斯底里病的夫人，我都有些害怕她……或许该说，这类很难通过草药治疗获得痊愈的病人，我都挺害怕的。”</p>
“说起来，米哈伊尔医生之前辞退那名新来的助理，原因好像就与这位歇斯底里病的夫人有关？”</p>
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爱丽丝当时正忙着为一位外伤严重的患者进行伤口处理，没能目睹完整经过，因此现在空闲下来，终于找到了询问同事的机会。</p>
“是的……”</p>
谢尔敏点着头表示，事情发生的当天，正是这位夫人在家人的陪伴下第一次来到诊所，由那位新来的助理负责接待。</p>
新来的助理曾在简历上写了一串漂亮而令人信服的过往履历，声称自己曾在慈善医院、在廷根老实人诊所有过数年的护理医疗经验，如今打算尝试转型成为正式的医生，希望通过这份在私人诊所的工作来锻炼自己。</p>
但这位抱负满满的年轻人，甚至还没当满三天的诊所助理，便被气愤的米哈伊尔医生厉声辞退了。</p>
“理由……理由其实很简单。”见四下无人，谢尔敏微红着脸，不怎么自在地凑近了同事，小声说道，“他在确认完那位夫人的歇斯底里病状后，就十分自信地表示，他可以为那位夫人进行治疗，接着就带着她进了诊疗室，但实际上，实际上他只是……”</p>
“实际上他只是？”爱丽丝微笑追问。</p>
“实际上，他只是……把手伸进了那位夫人的裙底……”</p>
谢尔敏飞快地看她一眼，见少女满脸似懂非懂的平静神情，不由松了口气继续往下叙说。</p>
“因为有不少人认为，妇女在婚后爆发歇斯底里病的原因是……嗯，她们和丈夫相处的时间太少，所以，所以……我之前与老师在其他城市游历的时候，见过不少专治妇女歇斯底里病的诊所，那里面的医生和助理无一例外都是男性，擅长为患者排解……嗯，患者的压抑情绪……当然，我之前只是见过，完全没想到过之前那位新来的助理，他竟然也是那种治疗法的赞成者。”</p>
大概是少女的态度令谢尔敏逐渐放开了些，他诚实地叹息起来。</p>
“其实之前，我的老师也帮忙治过几例患了歇斯底里病的女士，他卖了她们一些带木乃伊粉末的草药包，让她们回家拿水冲泡给丈夫喝掉，然后……呃，然后她们就再没过犯病。</p>
但也有几例，我的老师表示光凭草药已经没有办法医治她们了，只能遗憾地摇头劝走她们的家人，让他们考虑将病人送去疗养院，或是精神病院……”</p>
谢尔敏记得，在那些兴办工厂的城市，有更多的歇斯底里病人。</p>
她们很多都是工厂的女工，拿着几苏勒的周薪供养整个家庭。她们知道自己付不起诊金，就干脆不会前来什么民俗草药店购买药物。</p>
来得起诊所、看得起病的，都是家庭条件还算不错的人。</p>
“我很想学会老师的那些神奇配方，帮助那些生了病的人。可我们行走过许多城镇，每到一个新的地方就又要从头开始经营生意，重新打点店铺进货的渠道……结果到头来，我只学会了调配草药的基础，学会了怎么管理店铺。要我做到像老师那样，一眼看出病人得了什么病，然后配出对应的治疗药，却要以过着颠沛的生活为代价，我才意识到自己根本不是这块料……”</p>
少年的语气有些难过，有些遗憾，又像是释然地放下了什么包裹。</p>
他低头看着自己的双手，腼腆地微笑起来。</p>
“所以我放弃了。哪怕只会调配治疗发热和咳嗽的药剂，哪怕每次都要花费十几二十分钟的时间诊断病人，成不了哪怕最末流的‘药师’……我也想当一名草药医生。”</p>