她沉下心来，精神逐渐集中于某道连接着另一灵魂的契约链条，并循着它攀向那团小而明亮的光点，小心而快速地翻阅起了夏娃近几个小时内的经历。
到午后那场暴雨结束为止，小家伙都没有遇上什么特别的事……
可当爱丽丝阅览完之后的场景，她的眉间就紧锁着没有再松开过了。
夏娃竟然被杀死了三回，而且整整三次的死亡过程都没能看清自己是被什么、被以何种方式结束的性命！
她唯一知道的是，某条排空了水、正在施工挖掘的河道旁有根“通往宝藏”的管道，小知更鸟没有多想就钻了进去，跨越漫长艰险，甚至是掘开土石，最后终于来到了埋藏着宝物的昏黑大厅，兴奋地开始了探索……
只可惜，宝物还没有寻到，夏娃就遭到了未知事物的攻击，当场死亡。
借着晶核内部储存的魔力复活之后，她又不信邪地尝试了两次，结果仍是一头雾水地去世了两回。
被吓到的小知更鸟不敢再轻举妄动，直到身为主人的爱丽丝将她召唤回去，才战战兢兢地让晶核中的力量复苏流淌，并在第一时间用翅膀盖住了自己的小脑袋。
夏娃在为自己变秃变丑的模样感到难过，爱丽丝关注的问题却另在别处。
她竟然没有感知到使魔的死亡……夏娃之前的死亡地点一定相当特殊，能够隔绝精神方面的远距离感应。
可惜现在的时间不够充裕，否则爱丽丝还打算详细询问一遍夏娃，以补全还原更多细节。
少女轻摇了摇头，重新拉好窗帘并收回思绪，踱步走到一座沙发旁却不坐下。
没有再让她等待太久，身披黑袍、脸部被兜帽的阴影完全遮盖的a先生走进了房间，语气淡漠、毫无半点客套地径直开口说道：
“我可以拿到你需要的‘诈骗师’配方，大概下次聚会就能完成和你的交易。但在那之前，我想先向你确认两点……”
爱丽丝轻“呵”了一声，没有反对也没有同意，只是看着a先生大方地在主位坐下，硬是以坐姿展现出了俯视一切的自信视角。
“第一，你是为谁购买的魔药配方？你自己，还是别人？”a先生的语速不快也不慢，沉哑中显着从容。
“什么时候卖家还在乎起买家的个人隐私了……”全然陌生的、属于成熟女性的妩媚嗓音从黑袍兜帽下的阴影中传来，带着点缱绻的缠绵尾音，“虽然我很想说，这跟你没有关系，但谁让您是实力强大的a先生呢，所以我只好如实透露——这份魔药配方，是为别人买的。”
a先生似乎很满意她的回答，点了点头，身体略微前倾着问出了第二个问题。
“你想成为非凡者吗？”
……嗯？她这是被默认成普通人了？
爱丽丝沉默着没有作答。
“识货的非凡者，不会花上1000镑购买序列8配方，更何况旁边的黑板上还写着另一副序列8配方的售价，450镑。”
似乎是为了替她解惑，a先生语气悠然，相当耐心地补充说道。
这一回，爱丽丝听明白对方的逻辑了：她愿意花大价钱送人礼物，属于是人傻钱多的冤大头。
可是，等等，a先生你的想法也太直了吧？你的推理逻辑……简直可以说是惨不忍睹啊！
被这样的a先生认为是个傻瓜，爱丽丝突然感到有些屈辱。
于是她故意无视了这个问题，简单几句话术就把话题中心转向了“诈骗师”配方的交易细节。
a先生完全无知无觉，配合她的提问作出补充，两人很快便达成协议，敲定好了大致的成交时间——
下一次聚会，或者下下次聚会，a先生就能为她收集到对应的魔药配方，而她会带好足量金条，以支付那千镑巨款。
直到最后，a先生都似乎未能觉察到异样，试图再次劝诱面前的黑袍女性成为非凡者。
但就在这时，极佳的视力令他看清了那张精致脸庞上浮现的笑容。
“可惜，我的回答大概会让你失望吧。”
说话间，她的身形轮廓便在快速地淡去、消失，几乎就像融进空气里一样变得透明。
a先生明显愣了一下，错失了阻止对方离开的最佳时机，眼睁睁看着最后一点痕迹也消散无踪。
他如同一座沉默的雕像，安静地坐在起居室的沙发上，久久都不曾改变过姿势。
半晌，他终于叹息般吐出了一口气。
“难怪……女巫，不，魔女……”
…………
周日的清晨，结束了又一次查尼斯门轮值的克莱恩强撑着困倦的身体，与几位精神奕奕的不眠者队友道别，坐上马车回家。
在与早起去教堂祈祷的班森和梅丽莎打过招呼后，他回到房间倒头便睡，一觉醒来已是艳阳高照的中午。
克莱恩摸着空瘪的肚子，循着食物的香气下楼准备吃饭。
走到一楼，他意识到那些属于食物的诱人味道全是从厨房里飘出来的，而身在起居室中的三人却不知为何聚集在了布制沙发处，似乎正围着茶几上的一些物品展开讨论——
说是展开讨论，但在克莱恩听来，全是妹妹梅丽莎平静中透露出向往的稚嫩提问，以及班森故作老成的熟练应对。
“不，梅丽莎，你不能只看到一座城市表面的光鲜，要知道，贝克兰德的污染比我们廷根严重了数倍，甚至可能是数十倍……”
“可你不能否认，贝克兰德的街道看起来要气派多了！这才是王国首都该有的风范。”
……这是怎么了？怎么突然讨论起贝克兰德了？
由于根本不知道爱丽丝周六的“出行计划”，克莱恩旁听了几句完全没听出点所以然来，于是他走了过去，看向那些摆放在茶几上的物件。
那是许多张黑白的相片，其中多是风景照、街景实拍，街旁的某些熟悉建筑他似乎曾在报纸上见到过模样……
咦，还真是贝克兰德？
克莱恩下意识地看了坐在沙发对侧的爱丽丝一眼，只见她神色如常地微笑着，完全没有作出解释的意愿。
好嘛……他在地下的查尼斯门前值夜班，这魔女倒是悠闲了，还跑去贝克兰德玩了一圈。
腹诽间，他与自家兄妹随口聊了几句，便准备转身去将午餐端上饭桌：
“贝克兰德的相片就放在这里也不会跑走，我们还是先吃饭，等吃完饭了你们再继续讨论……”
转身的瞬间，克莱恩只觉得视野余光中似有某张令他在意的黑白图像一闪而过。他本能地停下了动作，而后缓慢地扭转脖颈，低头看向被诸多街景风景淹没的那张相片。
下一秒，他感到自己的呼吸变得粗重，心跳也不自觉地加快了少许——
中文！他在那张相片里看到了简体中文的汉字！